nbsp; 他心意已决，沈忘尘见状，知再劝无用，只得轻轻叹了口气，不再多言。
正巧这时，贺行轩趁白栖枝一个不注意，瞅准机会，如同脱缰的野马般，头也不回地冲向大门，嘴里还嚷嚷着：“小爷自由啦！再也不见！”瞬间就跑得没影了。
白栖枝刚和贺行轩“大战”一场，体力尚未恢复，正微喘着平复呼吸，也懒得再去管他。
她直起身，刚想说什么，却敏锐地察觉到气氛有些异样。转头，只见沈忘尘面色沉凝，而荆良平则站在一旁，却显得格外平静，平静到过于温文尔雅。
“怎么了？”她擦了擦额角的细汗，带着些许喘息问道，“你们俩个神情怎么这么严肃？荆公子，你……”
荆良平转向白栖枝。
他收敛了笑意，带着如同方才对沈忘尘那般肃穆，郑重地朝她深深一揖。
白栖枝先是愣了一下，这才问：“荆公子这是做什么？”
荆良平道：“在下多谢林夫人连日来的照拂与庇护，良平没齿难忘。只是……”他抬起头，眼中虽有惧意，却更多是一种认命般的平静，“有些事，躲不过的。终究要回去面对。夫人的恩情，良平铭记于心，来日若有机会，定当报答。”
“真的要回去吗？”想起那日在荆府门外感受到的冰冷威压，以及那颗血淋淋的人头，白栖枝心中不免忧虑，“荆大人那边……”
“是，必须回去。”
“可是……”
“夫人好意，在下心领。只是多日不归，于情于理不合吗，请夫人放心，在下定当小心行事。”
白栖枝凝视着他，见
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他眼神清明，去意已决，知道再劝也是徒劳。她沉默片刻，终是轻轻叹了口气，点了点头：“既然您已决定，那我也不便强留。荆公子，一路小心。”
说完，顿了顿，补充道：“若有需要，白府的门，随时为你开着。”
“多谢夫人。”荆良平深深一揖，“二位，保重。”
第287章密谋
府中骤然清静，白栖枝终于得以拨冗，全心料理外间风雨。
孙记恶意压价的阴云尚未完全散去。
面对孙记那般不惜血本的倾轧，白栖枝并未自乱阵脚，只暗中嘱咐各铺掌事，茶品价目一如往昔，分文不降，林家百年清誉，岂容贱价所污？反倒是命人取了库中珍藏的些许陈年茶饼，以“酬谢旧雨”之名，赠与那些多年的老主顾。
至于货源，金钩赌坊中“意外”所得的那笔银钱，此刻便派上了用场。
她遣了林家心腹之人，不惜重金，悄然自徽、闽等地另辟蹊径，购入了一批上等茶箐，虽成本高昂，却保住了林家高端茶品的那份体面与根基，未曾因外人搅局而损了半分气象。
明面上看，林家似乎暂避锋芒，收敛了些许阵线，坊间或有些许“林家势弱”的流言。
然则唯有林家上下众人心中清明，林家这棵大树的根基并未动摇，反倒借此机会，剔除了些许浮华枝叶，内里正在悄然蓄力，静待时机。
借此之际，白栖枝亦顺势着手整饬茶邸内部，借由核账、调整经营之机，她言语间稍加点拨，几个此前心思活络的掌柜便已噤若寒蝉，不敢再生怠慢之心。
如今千头万绪，都被她梳理得条理分明，那些因林听澜久不露面而滋生的人心浮动，已被她悄然抚平、压了下去。茶邸上下各司其职，忙而不乱，倒比林听澜经营时还要清爽几分。
一时之间，无论众人此前是否对这位凭空而降的主母大人真心心服首肯，如今领略过她这般手段，也都立即心悦诚服、唯她命是从，再不敢阴阳两面。
林家茶邸稳坐钓鱼台，任凭风浪起，反倒让孙记的孙德海如坐针毡。
“吴坊主，常大人，不能再这样下去了！那白氏根本不上套！”孙德海肥硕的脸上再无平日的假笑，他焦躁地搓着手，声音带着压抑不住的急切，“咱们压价，她非但不跟，反而搞什么‘酬谢旧雨’，稳住了一批老主顾！咱们断她货源，她不知从哪儿弄来了银钱，竟悄悄补上了缺口！如今林家铺面看着是收敛，可根基丝毫未动，长此以往，咱们的钱岂不是白白打了水漂？！”
吴钩道：“孙老板稍安勿躁。这妇人，确实比想象中难缠些。明的不行，咱们就来暗的。”
眼见吴钩放下酒杯，手指阴恻恻地在桌上轻轻一点。
孙德海眼睛一亮：“吴坊主的意思是……”
吴钩冷笑道：“秋猎之时，人员混杂，山林茂密，正是‘意外’频发的好时机。不如，咱们便发个帖子，‘诚心’邀那林夫人一同前去观赏。届时是马匹受惊，是流矢无眼，还是遇上什么不开眼的野兽，可就由不得她了。”
“秋猎？”一直沉默旁听的常修洁闻言，眉头几不可察地蹙了一下，沉声道，“何必多此一举。对付一个商贾之妇，如此兴师动众。”
孙德海连忙凑近些，压低声音道：“常大人，此举绝非仅仅为了一个白氏。下官听闻……此次秋猎，萧鹤川萧小侯爷，也会奉旨前去。”
“萧鹤川”三字入耳，常修洁端着酒杯的手微微一顿，眸中闪过一丝极其复杂的情绪。
孙德海观察着他的神色，继续道：“想当年，大人能任此高位，还少不了萧小侯爷的提携。如今您与小侯爷多年未见，借此机会叙叙旧，岂不正好？顺手解决了那碍眼的妇人，一箭双雕啊。”
常修洁沉默了片刻，指尖摩挲着冰凉的杯壁。
吴钩笑道：“常大人意下如何？”
良久。
常修洁将杯中残酒一饮而尽，未置可否，只淡淡道：“既如此，你们安排便是。”
这便是默许了。
见此，吴钩与孙德海对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝阴狠的笑意。
秋猎，便是那白栖枝的葬身之地！
*
没意思。
做人真是没意思。
贺行轩躺在床上，嘴里叼着根杂草，如是想到。
自打出了白府后，他就发誓要把在白府少玩的那几天恶狠狠地补回来。
他喝酒、吃肉、去赌坊转一圈，看人斗鸡、斗鹅、斗蛐蛐，又跑去他以前一句都听不懂的诗社听人吟诗作赋，又张罗此前陪他一起花天酒地的狐朋狗友们投壶、双陆、打马、蹴鞠……
可以说，贺行轩把自己脑海里能想到的东西都玩了个遍！
可无论怎么玩，他总觉得一天里好像总是缺了点什么，搞得他浑身好刺挠，一点也不舒服。
为此，他还特地去好好沐浴了一次，但还是不对味。
直到他在家中无聊瞎逛，逛到了三哥的书房，他才反应过来自己到底缺了点什么——
可恶啊，在白府那三天，白栖枝一直在逼着他读书、读书、读书。
这骤然离开白府不读书，他一进书阁闻着那股纸页墨香味，竟突然觉得有点心痒痒！
不不不！
这可不是他膏粱纨绔贺行轩的作风！
他贺行轩可是个只知玩乐、不思进取的酒囊饭袋，反正家中五个哥哥都是人中龙凤，他自知不敌，还不如干脆当个游手好闲的浪荡闲人，倒也不至于在家中丢人，为下人们所暗地嘲笑。
在这里，有没有人像白栖枝那么夸张地见他磨磨蹭蹭地背完一页纸，就像见到狗会背诗一样，说他能安心坐下来看书就已经很厉害了，能背下来就更厉害了，简直是天才。
虽然这话在贺行轩耳朵里听起来像反讽，但介于他打小儿就没在学习上取得过什么夸奖，他便从善如流地接受了。
眼下又没有人陪他一起做事，哪怕看着这一屋的书看得心痒痒，贺行轩还是毅然决然地转身，关门，打算大摇大摆地离开，心安理得地继续玩耍。
却偏偏遇上了自家读书读得最厉害的三哥。
见到他，贺三郎也是惊了好一会儿。
“是……小轩么？”
像是不敢相信眼前这个人真是贺行轩似的，他赶紧取下叆叇，狠狠揉了揉眼，眨巴了好几下才再带上，仔仔细细地看着面前人。
眼看着自家三哥一脸老父亲般的欣慰，贺行轩只觉得烦得很。
他这个三哥什么都不行，就知道死读书，在考取个探花后就留在宫内太学当博士，每天除了泡书阁就是带着他那副又笨又蠢的叆叇钻研碑文。
四肢不勤、五谷不分，还不如他个纨绔子呢！
眼看着三哥这副书呆子模样，贺行轩心里那股无名火“腾”地一下又窜了上来——
他这好三哥，从小到大眼里就只有书，每次见他不是问学业就是劝
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上进。
烦！
不顾贺三郎反应，贺行轩正要扭头就走，却听前者颤声问道：“小轩……你、你可是来书阁寻书？”
“路过！”贺行轩硬邦邦地甩下两个字，抬脚就要走。
“等等！”贺三郎急忙上前，一把拉住他的衣袖，那双透过叆叇的眼睛亮得惊人，“小轩，你既肯来此处，便是长进了。为兄早就说过，你天生聪颖，脑筋转得比谁都快，从前不过是贪玩，不肯用心罢了。若你肯沉下心来读书，莫说是举人进士，就是考个状元，也定然比为兄强上许多！”
贺行轩听得浑身不自在，用力想甩开他的手：“谁稀罕考什么状元！小爷我乐意玩一辈子！”
贺三郎却抓得更紧，语气愈发恳切：“小轩，莫要妄自菲薄。你小时候，先生教什么你都是一遍就会，为兄背三日的书，你瞧一眼就能记住大半……只是后来……”他顿了顿，叹口气，“罢了，不提从前。如今你既肯靠近书阁，便是好的开始。这书阁的钥匙，我待会儿就让人给你送去，里面的书，你随意看，若有不懂的，随时来问为兄。”
他话说得又急又快，仿佛生怕贺行轩反悔似的，说完也不等贺行轩回应，便松开手，急匆匆地往书阁里走，嘴里还喃喃念叨：“坏了坏了，方才想到的那处碑文疏证，可千万别忘了……”
竟是就这么把贺行轩晾在了原地。
贺行轩看着三哥几乎是扑到书案前，重新戴上那副可笑的叆叇，一头扎进泛黄的书卷中，瞬间就将门外这个弟弟忘到了九霄云外。他站在原地，走也不是，留也不是，心里头那股说不清道不明的刺挠感又冒了出来。
天生聪颖？
一遍就会？
考状元比他强？
这些话他多少年没听过了，乍一听竟觉得陌生又刺耳。他撇撇嘴，心想这书呆子三哥怕是读书读傻了，竟对他这么个纨绔子说这些。
可……
贺三郎的话却始终像根羽毛一样，不轻不重地在他心尖上挠着。
贺行轩下意识地回头，望了望那扇重新关上的、沉静肃穆的书阁大门，鼻间似乎又萦绕起那股混合着陈年墨香和纸页微霉的气息。
“嘁。”
他嗤笑一声，像是要驱散什么念头，用力踢开脚边的一颗小石子，终究还是迈开了步子。
只是那步子，终究不如往日那般轻快肆意，反而有些沉甸甸的。
贺行轩走出书阁，却在院子里止步不前。
没过多久，一个小厮果然气喘吁吁地跑来，恭恭敬敬地将一枚黄铜钥匙交到他手上，说是三公子吩咐的。
贺行轩捏着那枚冰凉还带着点锈迹的钥匙，在手里掂了掂，目光瞥向书阁的方向，脸上神色变幻不定。
最终，他还是将这钥匙随手塞进了袖袋里。
“玩都玩不过来，谁耐烦看那些劳什子。”
贺行轩咕哝着，像是在说服自己，转身又朝着府外那片喧嚣热闹之地走去。
第288章吃席
不知怎的，接下来几日，贺行轩再去那赌坊勾栏，听那喝彩喧天，看那骰子翻滚，竟都有些意兴阑珊。
袖袋里那枚钥匙，存在感却一日强过一日，叫他总觉得心里面空落落的，好像丢了什么
他鬼使神差地绕到了书阁后的窗下，隔着支摘窗的缝隙，能瞥见里面林立的书架一角。
贺行轩站在那里，犹豫了许久。
最终，还是像做贼一般，左右张望见无人注意，飞快地掏出钥匙，打开了那扇他曾经避之不及的门。
书房内，尘灰在光影间飞扬。
他抬手在鼻尖前扇了扇，咳嗽两声，放缓了步子。
阁内书籍浩如烟海。
贺行轩随手捡起一本书翻了翻。
《诗经》？
看不懂。
《礼记》？
看过了。
《中庸》？
他都已经够庸的了，不爱看不爱看！
贺行轩就这样走两步就随便拿本书翻翻看，不一会儿的功夫，就将整个书房弄得乱糟糟，地上、书架上都是被他乱翻乱放的经书。
没意思，真是没意思。
都给他看困了！
在地上蹲了半晌，贺行轩将手中《孙子兵法》一扬，正打算仰头倒地大睡一场，余光却刚好瞥到不起眼角落里正静静放着一本《赏春图鉴》，还是全本！
贺行轩一下子就精神了。
想起在白家被白栖枝欺负的日常，他脑子里突然涌现出一个好点子。
*
“真是好笑，本小爷想进你们白家，难道还需人来通报？起开，我这就要去见白栖枝！”
眼见府内最强壮的两位打位门子被某人力大砖飞地掀到一边，其余小厮欲拦，却先被骂了个狗血喷头。
众人你看看我，我看看你，琢磨着这贺家小公子到也与夫人有几分交情，还是门下中书家的嫡子，便不敢再拦，却仍亦步亦趋地跟在身后，生怕主子怪罪。
贺行轩拎着本比砖瓦片还要厚的《赏春图鉴》，轻车熟路地摸到了书房的门，正抬腿欲踹，就听到身旁白家小厮如履薄冰道：“贺公子，如今我家夫人与沈先生正于书房商讨正事，您这样闯进去，小的实在是不好办啊。”
贺行轩摸着下巴琢磨了一下，于是改为用手大力一推。
砰！
又是一阵浮灰叠起，惊得沈忘尘手中茶盏叮当作响。
再这样下去，他这副残躯，恐怕真要再平添上一份心疾之苦。
果不其然，只是抬眼间，就看见贺行轩大步流星地往此处走。沈忘尘回眸看了看依旧趴在桌上一动不动的白栖枝，垂眸，用茶盖刮去浮叶，轻轻吹着袅袅茶雾，仿佛闯入者只是一阵无关紧要的风。
贺行轩一进来看见的就是像死鱼一样趴在桌上的白栖枝，和看起来波澜不惊的沈忘尘。
他看了眼沈忘尘，便将目光落回案几对面——白栖枝正以一种极不舒服的姿势趴在堆满账册和信函的书桌上，侧脸枕着冰冷的桌面，双臂无力地垂落，整个人一动不动，看起来像是死了。
“喂！白栖枝！”贺行轩喊了一嗓子，声音在寂静的书房里显得格外突兀。
桌上的人毫无反应。
他皱了皱眉，凑近了些，用手里那本厚得像砖头的《赏春图鉴》戳了戳她的肩膀：“白栖枝？小爷我来了！你装什么死？”
依旧一动不动。
贺行轩心里咯噔一下，猛地俯下身，凑到白栖枝脸旁，只见她双目紧闭，呼吸似乎都微弱得察觉不到。又伸出手，有些犹豫地推了推她的肩膀，触手一片冰凉僵硬。
“不是吧？！你……你别吓唬人啊！”他的声音里带上了一丝连他自己都未察觉的慌乱，“真……真没气了？不是吧？！你这女人，前几天不是还挺能耐的吗？
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这就……这就累死了？！”
一种说不清是恐慌还是别的什么的情绪攫住了他。
明明这人前几天还在跟她打打闹闹，甚至还有力气打他，怎么再次相见，这人就死了？明明、明明他还带了《赏春图鉴》全册这种好东西来找她品鉴，她怎么看都不看一眼，就这样撒手离他而去啊？她怎么能就这么没了！！！
“你怎么就这么走了啊白栖枝！”一股说不清是悲伤还是遗憾的情绪涌上贺行轩心头，他竟带着哭腔嚷嚷起来，“你说你，逼我读书的时候不是挺精神的吗？用通天大巴掌打我的时候不是挺厉害的吗？怎么说没就没了啊！呜呜……小爷我……我还没吃到你的席呢！你这席面必须得是京城头一份，要摆三天，不，摆七天！山珍海味一样都不能少，不然小爷我……小爷我……”
他正嚷嚷得起劲，甚至开始在心里盘算席面上要有哪些菜式时，却见趴在桌上“疑似香消玉殒”的白栖枝，喉咙里发出一声极轻的咕哝，长长的睫毛像蝶翼般颤抖了几下，然后极其缓慢地，掀开了一条缝。
“……吃席？”她声音沙哑微弱，带着浓重的睡意和茫然，下意识地吸了吸差点流出的口水，眼神完全没有焦点，“哪里有席？开始吃午膳了？”
贺行轩的哭嚎瞬间卡在喉咙里，表情凝固，整个人僵在原地。
贺行轩：“……”
他看向沈忘尘，满脸都是：沈逸，你故意的是不是？！
沈忘尘避开他恨不得烧死他的眼神，端着茶杯，不动声色地又抿了一口，掩去了唇角一丝极淡的笑意。
静。
只见白栖枝似乎用尽了力气，才将沉重的头颅从桌面上抬起来一点，睡眼惺忪地看向近在咫尺那张放大的、表情精彩纷呈的脸，混沌的脑子花了点时间才辨认出来人。
“贺……行轩？”她又打了个哈欠，眼角沁出生理性泪水，声音依旧绵软无力，“你不是回家了吗？怎么会出现在这里，我也真是睡蒙了……”说完，曲起胳膊要继续睡。
但——
“不对！”她猛地抬头，“我梦里凭什么出现他？！”
说完，未等贺行轩反应过来，就以迅雷不及掩耳之势给了他一个巴掌。
“手疼，看来不是梦。”
白栖枝揉了揉眼睛，打了个小小的哈欠：“贺行轩，你趴我旁边鬼哭狼嚎什么？什么席不席的？到饭点了？”
贺行轩：“……”
他脸瞬间涨得通红，是羞恼也是气的。随即，猛地直起身，直指着白栖枝，手指都在发抖：“白栖枝！你有病啊！你大白天的趴在书房睡觉？！还流口水？！你这个年纪你怎么睡得着的！！！”
白栖枝：“啊？”
苍天大老爷啊！为了解决茶邸的事，她三天三夜没合眼了，眼下好不容易借着商讨事宜的借口在这儿睡一会儿，凭什么他贺行轩一进来就指责她这个年纪怎么睡得着的！
她不睡觉，难道要收拾收拾准备猝死吗？！
做人怎么能这样啊！！！
白栖枝刚醒，脑子还是一片混沌，如同塞满了湿透的棉絮。
她想说点什么，视线却一下子聚焦在他手中那本看起来格外厚重的书册。
“贺行轩，你……”
白栖枝还以为他改了性子，开始喜欢读些圣贤书。结果话音未落，贺行轩已经迫不及待地“哗啦”一声，将那本《赏春图鉴》在她面前的桌案上摊开。
“等等。”意识到他手中拿着的是什么，沈忘尘想阻止却已经来不及，只能眼睁睁地看着那些香艳图画铺陈在白栖枝面前。
贺行轩完全没注意到白栖枝瞬间僵住的表情，和一旁沈忘尘意欲阻止的动作，整个人沉浸在“分享珍宝”的兴奋中。他手指“啪啪”点着书页上那些线条大胆、姿态旖旎的工笔图画，声音高亢，唾沫横飞：“我跟你说，这书分上中下三册，绝了！上册讲男女之道，中册画断袖之风，下册写磨镜之趣——包罗万象，应有尽有！你看这页，这姿势，这神态，多传神！还有这构图，啧啧，意境十足……”
他滔滔不绝地解说，一边兴致勃勃地翻动书页。一页页活色生香、甚至露骨得无所遁形的春宫图，就这么毫无防备地撞进白栖枝刚刚苏醒、尚且一片空白的视野里。
白栖枝：“……”
睡意瞬间炸得灰飞烟灭，脑中一阵嗡鸣。她整个人像被一道惊雷劈中天灵盖，瞬间僵成了一尊石像。
贺行轩的声音依旧不绝于耳，却仿佛隔了一层厚厚的水，模糊地从远处传来。
“男女”、“断袖”、“磨镜”。
几个词在她脑海中疯狂回荡撞击，每一个音节都像一根烧红的铁锥，狠狠凿进她的耳膜，叫她除了呆呆地直视着面前的内容外，什么都做不到。
反观一旁的贺行轩还在唾液横飞，一看就是已经聊美了、忘情了、发狠了、没命了、不知天地为何物了！
他根本没留意到周遭空气的凝
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