光映照下愈发狰狞。
众人惊愕地望见，向来柔弱似水的苏夫人，竟直直举起了手中那柄属于阎镇岳的厚背刀。
那刀砍人太久，已卷了刃，暗沉的血污覆满刀身。
苏合手臂绷紧，刀锋斜指地面，几颗饱蘸的血珠顺着刃口滚落，砸进尘土。
她的声音不算洪亮，甚至因为紧绷而有些尖利，却奇异地穿透了部分嘈杂，传到伏虎寨每个兄弟的耳朵里。
只听她喊道：“伏虎寨，凡想活命者，杀！”
“杀——！！！”
不知是谁先发出一声嘶哑的咆哮，随后漫山遍野的火光里，响起最后的嘶吼——
“杀——杀——杀！”
第343章随之
如同火星溅入最后的油膏，残余的血性与求生欲轰然炸开！
原本濒临溃散的山匪们竟猛地爆发出最后的气力，不再各自为战，而是下意识地向着那抹染血的虎皮披风、那个挺立的女人身影聚拢！
苏合没有回头，率先迎着最近的刀锋冲了上去！
她的招式毫无章法，甚至笨拙，却带着一股不顾一切的狠绝，那柄卷刃的刀在她手中竟也呼啸出骇人的风声，全凭一股同归于尽的戾气，生生劈开了一道缺口！
“护着夫人！跟上！”
小小的、残破的锋矢，在火海与围剿中，开始艰难地、缓慢地向前移动、撕扯。
鲜血不断泼洒在苏合肩头的披风上，将它染得更加暗沉，几乎看不出原本的颜色。她自己也添了伤，手臂被划开一道口子，鲜血顺着手腕流到刀柄，滑腻腻的，她却仿佛感觉不到痛，只一昧地向前厮杀。
而与此同时，后山狭窄崎岖的密道入口附近。
“快走！别回头！”一个不知名的小山匪将沈忘尘的轮椅猛地推向密道深处，自己却反身挡在入口处。
他腹部中了一箭，鲜血染红了半幅麻衣，脸色惨白如纸，手中长剑却握得极稳，剑尖吞吐，逼退了两个试图追进来的官兵。
林听澜猛地一愣：“小兄弟！”
“走啊！”那人厉喝，又是一剑刺出，却因伤势牵动，动作一滞。
一柄钢刀趁隙砍来，他勉力格开，肩头却又多了一道伤口，踉跄后退。
“抓住他们！尤其是那个坐轮椅的！”官兵的小头目在外大喊。
更多的脚步声逼近。
“走……快走……”
那年轻山匪的背脊死死抵住洞口嶙峋的岩石，嘶哑的声音混在兵器碰撞声里，越来越弱。
箭矢破空声尖啸着撕裂混乱的空气。
眼见大批官兵冲入，芍药执剑上前，三两下便割了带头冲锋的三名官兵的喉，速度之快，似乎只在刹那。
然而这时！
“噗嗤！”
狼牙箭深深嵌入血肉的闷响格外清晰。
芍药向前扑杀的身形猛地一滞，肩胛处炸开一朵血花。紧接着，另一支箭狠狠钉穿了她的小腿！
巨大的冲力让她再也无法维持平衡，向前踉跄扑倒，手中短刃“当啷”一声脱手飞出。
她甚至没去看自己可怖的伤口，那双惯常呆板无波的眼睛，在倒地瞬间，越过纷乱人影，投向被官兵围住的沈忘尘。
下一秒，两名官兵擒住她的胳膊，一扭。
“咯嘣！”
骨节错位的声音响起，她却连眉头都没皱一下，只执拗地看向沈忘尘。
“忘尘！”
林听澜原本护在轮椅侧前方，见状目眦欲裂，怒喝一声就要冲过去，却被身侧官兵趁机扭住胳膊，狠狠掼倒在地，刀锋随即架上脖颈。
更多的官兵涌上，粗暴地将沈忘尘从轮椅上拖拽下来。他的双腿软垂无力，全靠两名官兵架着，才勉强站立，模样狼狈。
“你们敢动他！”林听澜挣扎着，脖子上立刻被刀锋压出一道血痕，他却浑不在意，只是死死瞪着那些去捆绑沈忘尘的官兵，眼底赤红，骄傲被碾碎成尖锐的刺，“他若少一根头发，我林家……唔！”
嘴被粗暴地堵住，林听澜只能用愤恨至极的眼神凌迟着每一个靠近沈忘尘的兵卒。
沈忘尘任由粗糙的绳索勒进手腕，过程中因官兵的粗鲁动作，他悬空的身体晃动得厉害，像风中残柳。
他始终垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，遮住了所有可能外泄的情绪。只有微微抿紧的、失去血色的唇，泄露出一丝身体承受的痛苦与不适。
整个过程他都很安静，只是被反剪双
《栖枝》 340-350(第5/17页)
臂捆绑时，抬眼，与林听澜的目光相遇。
只一眼，就让林听澜狂跳的心脏窒了一瞬。
他知道，沈忘尘但凡露出这样的眼神，就是真真正正地被逼到了绝处，再无反扑的可能。
等待他们的只有死。
“走！”官兵推搡着两人。
经过芍药身边时，沈忘尘的目光在她染血的侧脸上停留了不到一瞬。
芍药的手指微微抽动了一下，似乎想抓住什么，眼皮沉重地抬起一条缝，灰暗的瞳孔里映出主子被缚的身影，然后彻底失去了意识，悄无声息。
山寨前山，火海边缘。火光冲天，杀声渐歇。
春花背着那个小小的匆忙收拾出来的小包袱，里面只有几件换洗衣物和一点干粮，正在半山腰上摸索着通往山下的小径岔路口。
她是背着沈忘尘和林听澜偷偷跑出来的。
适才，她听大爷说，路上有位姑娘似乎想要去找她家小姐，她的屁股上便燃起火星子，烫的她坐立难安，说什么也要偷偷下山去寻那位姑娘的去处。
可当她刚走到半山腰下，便听到山上穿来一阵乱响。
而她驻足回望，所见景象却让她浑身血液几乎凝固——
原本只是天际一抹不祥暗红的火光，已然燎原！熊熊烈焰吞噬了半边山峦，将漆黑的夜空烧成狰狞的橘红与紫黑。寨子方向传来的不再是隐约喧嚣，而是清晰的、令人毛骨悚然的喊杀声、兵刃碰撞声、濒死的惨叫，以及建筑物轰然倒塌的闷响。
风卷着炽热的气流和焦糊味扑来，其间夹杂着浓重的血腥。
出事了！大事！
春花脸色煞白，双腿发软，几乎要瘫坐在地。
能将伏虎寨逼至此等绝境，那便不是寻常失火，是兵祸！是剿杀！
大爷！沈公子！！！
春花下意识就要往山上踉踉跄跄地冲去，可刚跑出五部，便被一块小石头狠狠绊倒在地，整个人朝地面摔去！
“唔！”
嘴里呛了一大口雪，春花身上痛得不行，就连杵在地上的手都被埋藏在雪下的、锋利的石子给戳破，汩汩留血，在脏污不堪的地上融出一片血水来。
疼痛和寒冷叫她一点点冷静下来。
她不会武功，力气也小，回去除了送死，成为累赘，还能做什么？
火光映在她急剧收缩的瞳孔里，映出深深的恐惧与挣扎。
前山的厮杀声似乎弱下去一些，但火势更猛了。她知道，这意味着什么。
不能回去。
春花撑起身子缓缓站起。
小姐……倘若小姐真的还活着，倘若这一切变故背后真有隐情，那么她是唯一能将消息带去给小姐的人了！她不能死……她不能死……不能死……
春花猛地咬住下唇，直到尝到铁锈般的血腥味，才让她混乱的思绪清晰了一瞬。
她用力闭上眼睛，转过身，努力不再看那吞噬一切的山火与战场。
纤细的手指死死攥紧了肩上简陋包袱的系带，指节泛白。
泪水毫无预兆地滑落，冰凉地划过滚烫的脸颊，很快被夜风吹干。
春花没有擦拭，只迈开了脚步，朝着与那冲天火光相反的方向，朝着山下，一步一步，坚定地走去，一双腿越走越快，最后几乎是小跑起来。
*
白栖枝最近心头总跳。
面前是新伪造好的书信，她放在眼前，仔细辨认。
人的字是有魂的，其中笔锋转折、墨色浓淡，都能透露出这个人的特点来。
而想要拟造书信，就要将一个人的字吃干、吃透，如此才能唬过众人的目光。
花花怀疑，朝中有人篡改拟造圣旨，而要她再此，就是要她吃内廷待招的字形，透辨别那些曾经交到地方官员手中圣旨究竟那些是真、哪些是假、哪些曾被伪造、哪些则为真迹。
更重要的是辨出，究竟是谁在伪造！
白栖枝天生就能比人看到更多的颜色，幼时，甚至能一眼辨别新纸与放置不久的陈纸，其中厉害，哪怕是其父白纪风也不由得感慨。
更何况她还有个过目不忘的本事。
由是，除却辨别，她还要……
“笃笃笃。”
三声敲门声响，随之而来的便是萧鹤川不耐烦的声音：“白栖枝，滚出来吃饭。”
“来了。”白栖枝应着，心里却是越跳越紧，像是有一把看不见的刀，随时都会落在她头上。
收理好书信，她又换上那副没心没肺的笑面，蹦蹦哒哒地跑出去吃饭。
为安逸还债的那天终于降下。
一顿饭吃得食不知味。屋外北风尖啸，卷着细雪粒子扑打着窗纸，簌簌作响。炭盆里的火勉强维持着一隅暖意。
萧鹤川依然照例阴阳怪气了几句，白栖枝也插科打诨地顶了回去，面上滴水不漏，心头那阵心悸却一阵紧过一阵，甚至令她有了一种濒死感。
如同被林家人绑进麻袋，虽石头沉入大海的那时，漆黑阴冷的水无孔不入，几乎要侵占她的身躯。
她努力地挣扎，却只能看自己越沉越深，直至筋疲力尽。
院子里夜色浓重，风雪声过，寒意侵骨。
白栖枝借口消食，独自走到小院外围边。
寒气刺骨，扑面而来的是凝滞的、带着枯枝败叶和冰雪气息的冷风。
刚下过一场新雪，地上、光秃秃的树枝上，覆盖着一层灰白色的雪沫，脚踏上去，发出“咯吱咯吱”的脆响，在寂静的小院里显得格外清晰。
“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低、断雁叫西风。而今听雨僧庐下，鬓已星星也。悲欢离合总无情，一任阶前，点滴到天明[1]……”
有人在慷慨悲歌。
是住在偏院的那位老学谕。
白栖枝本没什么，可越听这曲越是心慌，一颗心仿佛要从胸腔里生生蹦出来，溅到地上，化作一团毫无形状的血肉烂泥。
还是不要听了。想着，白栖枝准备转身回屋研究字迹。
“咻！”
破空之声尖锐刺耳！
一道黑影裹挟着劲风残雪，擦着她耳廓飞过，“夺”地一声，深深钉入她身侧的门柱之上，尾羽犹自震颤不休。
是一支绑着细小竹筒的弩箭。
白栖枝浑身血液瞬间直冲头顶。
她猛地回头四顾——
夜色沉沉，树影幢幢。
四下里，了风吹枯枝的呜咽，再无其他声响。
放箭之人早已隐匿无踪。
能在如此看守森严之处不知不觉地放冷箭来，想必放箭之人应是个绝顶的高手。
他想干什么？！
白栖枝深吸一口气，强迫自己镇定
《栖枝》 340-350(第6/17页)
，迅速拔下箭矢，取出竹筒，闪身回屋。
闩上门。
就着昏黄油灯，白栖枝渐渐展开筒内卷的极细的纸条。
字迹是刻意板正的馆阁体，却透着一股冰冷的工整，显然是训练有素之人所书：
「沈忘尘、林听澜陷于黑虎寨，官兵围剿，火起遭擒。性命危殆。」
信上没有落款，也没有地点，字迹也十分陌生。
白栖枝的心直直沉了下去——
作者有话说：【1】出自：《虞美人·听雨》宋·蒋捷
第344章利用
消息可能是真的，也可能是假的。
但无论真假，必是为她设好的龙潭虎穴。
若消息为真，沈忘尘和林听澜恐真遭不测；若消息为假，对方也可能因她不上钩而采取更激烈的手段。
白栖枝强迫自己冷静，将纸条凑近灯焰。
火舌舔舐，密信迅速化为蜷曲的灰烬。
她没有声张，只是兀自回房，吹熄灯，和衣躺在冰冷的床榻上。
窗外风声呜咽，如同鬼哭。
白栖枝睁着眼直到寅初。
不能乱，她想。总不能自乱阵脚，以遂敌心，谁知道这封信，是否是对方用来迷惑她的？当下最好的办法，就当这封信不存在。
按兵不动，以静制动。
这是她此刻唯一的选择。对方送来消息，无非是想看她反应，引她出动。
她却偏不。
接下来的几日，她入场吃饭、睡觉、练字，偶尔与萧鹤川斗嘴，性子还是那么个性子，只是脸上笑容越来越少，谵妄的症状也许久没有发作。
还是萧鹤川最先感受到异样，问她藏着什么心事，不过白栖枝不好说，只打着哈哈瞒过，倒惹得萧鹤川不悦，连着好几日没有理她。
日子在刻意维持的平静与暗自焦灼的拉锯中滑过。
白栖枝按捺着心头日益沉重的巨石，照常起居，甚至开始亲手为萧鹤川做饭，只是经常心不在焉，不是手指沾上灶灰，就是不小心切到自己指头。
萧鹤川虽恼她前几日敷衍，却也没真的不管她，时不时冷言冷语刺她两句，但真见她出血，还是会一边骂骂咧咧一边叫她好好包扎不要留疤，留疤就太难看了。
白栖枝听他这玩笑话，咧咧嘴，想笑，却露出个比哭还难看的表情来。
又一夜辗转，窗外北风呼号，卷起细雪拍打着窗棂。
次日清晨，天色依旧阴沉。
正当白栖枝梳理发髻时，院外，突然传来一阵一阵轻微的骚动，却转瞬即逝，她也没当做什么大事。
可就当她按下心来时，却突然爆发出一声女子带着哭腔的争辩。
她动作一顿，侧耳倾听。
“……求求你们……我真的有急事……要见……见住在这里的贵人……我、我家小姐……她可能……”
是春花的声音！
虽然嘶哑干裂，变了调，但白栖枝绝不会听错！
且不说她尚且活在人世这事外头无人可知，单凭这里四处隐蔽，论探路，是绝不可能探到这里来的。
那她是怎么找到这儿的？
白栖枝快步走向前院，透过月洞门，只见两名守卫正拦着一个衣衫褴褛、几乎看不出本来面目的女子。
那女子头发蓬乱如草，脸颊冻得发紫，嘴唇开裂渗血，单薄的破袄根本遮不住严寒，赤脚上套着几乎磨穿的草鞋，沾满泥雪。
她背着一个瘪塌塌的小包袱，正试图冲破守卫的阻拦，却被轻易架住。
“哪里来的疯婆子，胡言乱语！此处没有你要找的人，速速离开！”守卫声音冰冷。
“不……有的……一定有的……有人告诉我……沿着结冰溪流往上……看到有红绳标记的石头拐弯……”春花哭喊着，挣扎着，力气却微弱得像风中残烛，“让我见见……就见一面……求你们了……出大事了……沈公子……大爷……他们……”
“住口！”守卫厉声制止，眼看就要将她拖出去。
白栖枝赶紧出声制止：“住手！”
守卫回头见是她，动作一滞，但仍拦在春花面前：“白老板，这……”
“我认识她。”白栖枝走上前，目光落在春花那张被苦难和严寒折磨得几乎变形的脸上，心中刺痛，声音却维持着平静，“让她过来。”
守卫对视一眼，略显犹豫，但还是缓缓松开了手。
春花踉跄着扑到白栖枝面前，仰起头，浑浊的泪眼里先是难以置信的茫然，随即爆发出撕裂般的狂喜和崩溃：“小……小姐？！真的是你！你没死！你没死！！”她想要伸手抓住白栖枝的衣角，却发现自己双手肮脏冰冷，又瑟缩着不敢碰触，只能任由泪水汹涌而出，“我……我找到了……我真的找到了……”
白栖枝一把抓住她冻得僵硬的手腕，触手冰凉如铁。
“先进屋。”她不由分说，半扶半拖着春花，快步走回自己房间，又对紧跟而来的守卫首领低声道，“加强警戒，任何可疑迹象立刻来报。刚才她说的话，封锁住。”
回到暖和的屋内，白栖枝立刻将炭盆拨旺，又倒了杯热茶塞进春花手里。
春花浑身抖得如同秋风中的落叶，捧着茶杯，贪婪地汲取着那一点点暖意，牙齿咯咯作响，半天说不出一句完整的话。
白栖枝拧了热毛巾，一点点擦去她脸上混合着泪水泥雪的污迹，露出下面冻伤和憔悴的皮肤。
“慢慢说，怎么回事？你怎么弄成这样？谁告诉你我在这里的？”
春花啜泣着，断断续续地讲述着这几天的事。
从几人入伏虎寨，到林听澜回来，再到如何偷跑下山，如何目睹黑虎寨大火与厮杀，如何绝望逃窜，如何在冰天雪地里迷失方向。
好在她又饿又冻几乎倒下时，遇到一个戴着厚厚斗笠、看不清面容的人。那人给了她一点干粮，为她指明方向，随后便消失在山林中。
“我……我不知道他是谁……但他说的话……我……我就跟着走了……小姐，沈公子和林大爷真的被官兵抓走了！我亲眼看见的！好大的火……寨子都烧没了……阎寨主他们也不知道怎么样了……小姐，怎么办啊……”春花再次崩溃，说得语无伦次。
白栖枝听着，心一寸寸沉入冰窖。
昨日那封密信，并非为了让她相信沈、林被捕而去救援。
那太直接，反而容易让她警惕。
他们算准了，倘若放春花来找她，依春花的执着，肯定会不顾天涯海角地去寻她，到时候他们再为春花指路，让春花到此……
他们是摆明了想给她一个下马威，叫她知道，她不过是他们玩弄于股掌间的一只老鼠，只要他们想，随时可以捏死她！
“我们被设计了。”白栖枝的声音冷得掉冰碴，她迅速起身，走到窗边，掀开一条缝隙向外观察。
《栖枝》 340-350(第7/17页)
院落依旧安静，却充满了山雨欲来的压迫感。
“你的行踪被利用了。这里已经完全被暴露了。”白栖枝冷静道。
“什……什么？”春花茫然又恐惧，“那小姐……我……我……”竟是她害了小姐！！！
见春花慌张愧怍得不知如何是好，白栖枝赶紧握住她颤抖的手，耐心安慰道：“别怕，他们就算知道我在这儿，一时半会也不敢对我有何举动。这里是先帝赐给贤妃娘娘避暑的院落，他们要攻进来，就摆明是以下犯上。如今他们的计划尚未完工，就必然不敢对皇家之地如何。没事的……没事了……”
不过。
“你方才说，林听澜？”白栖枝敏感地捕捉到春花口中“大爷”二字，“他还活着？”
“是的。”春花赶紧抹了两把泪，努力压抑着自己的情绪，说道，“大爷他回来了，不过听他说，与他同行的还有一个女子，我是听大爷说那女子笃定您还活着，这才来找您的。至于其他，我就不知了。”
听到林听澜还活着，白栖枝不知是该庆幸他活着就好，还是该恨他明明活着却这么多年也不知归家。
他锁她自由，将一切的一切都让她一人独独硬撑着，她该是恨死他的。
可到底还是没亲眼见到，无论内心如何五味杂陈，白栖枝也没有任何实感。
她安排春花先住下。
萧鹤川对于春花的到来显得不怎么友好，将她从头到脚挑剔了一遍，扬长而去。而在听到他的名号后，春花对他也多有存疑，劝白栖枝赶紧离他远点，不然日后不知道该如何被吃干抹净。
两人就这样看似敌对，实则毫不对付地勉强接受了对方的存在。
不过有了春花之后，萧鹤川就再没一天做过饭，又恢复了以前乖戾闲散的小侯爷模样，将就将就白栖枝，偶尔说她两句，然后继续讲究白栖枝，听得春花差点当着他的面掀桌，或者把饭直接扣他脸上。
左右她都是差点死过一次的人了，惹个小侯爷也不会再怎么样，而且看他这一副病恹恹的模样，估计还没等他报复，就活生生把自己气死了吧？
春花赌气地想。
不过到底还是在林家承过林听澜和沈忘尘那么多年恩，说不担心肯定是不能的。
只是小姐到现在也没出个对策，她也只能静静等候。
日子在一种紧绷的、表面的平静下又滑过数日。春花安顿下来，身体渐好，但对萧鹤川的戒备和时不时爆发的口角成了小院日常。
萧鹤川依旧那副少爷做派，对白栖枝的饭菜挑三拣四，对春花的横眉冷对嗤之以鼻，只是偶尔望向白栖枝时，多了几分莫名的恍惚。
直到这日——
“咄！”
一声闷响，与前次几乎如出一辙，一支短弩箭钉在了白栖枝卧室的窗棂上，距离她不过三尺。
院中立刻传来守卫急促的脚步声和低喝，显然有人试图追踪放箭者。
白栖枝的心猛地一沉。
深吸一口气，上前拔下箭。箭上同样绑着蜡丸，但比上次的略大。她捏开蜡丸，里面是一张折叠起来的、质地更细密的纸。
她将羊皮纸在桌面上完全摊开。
地图描绘的是一片复杂的山林地貌，笔法简练却标识清晰。两个显眼的红点，被特意标注出来。
位于东北方向，藏在一片被称为“落鹰涧”的险峻峡谷深处，旁边用小字注着「沈」。
另一个则在西南方位，隐在一处标注为“鬼哭林”的密林边缘，旁注「林」。
两个红点之间，直线距离不算遥远，但若想从一处赶往另一处，绝非易事，需绕行颇远，且路况艰险。
而地图下方，还有一行小字，墨迹较新：
「三日后，戌时三刻，各有一队换防，间隙半柱香。无人久驻，速决。」
第345章营救
“不能去。”
没想到这事儿拿到台面上说后，第一个反对的居然是萧鹤川。
见白栖枝直盯着自己看，萧鹤川才发现自己的反应有点大了，好像特地在关心她一样。
他清了清嗓，故意摆出一副嘲讽的模样，盯着白栖枝的脸，轻佻地嗤笑道：“画倒是挺像那么回事的。怎么？心动了？想要上演一出美人救英雄、孤身闯龙潭的戏码了？别忘了，你
\/阅|读|模|式|内|容|加|载|不|完|整|，退出可阅读完整内容|点|击|屏|幕|中|间可|退|出|阅-读|模|式|.
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第2页/共5页)