; 风起于青萍之末。
许多大事，往往就发轫于那些无不足道的小事。
一点一点，抽丝剥茧。
逐步沦陷。
*
等白栖枝终于拟好这封书信时，东方既白。
一抬头，发现众人居然都还在。
很难想象，众人是抱着什么样的耐性在等她——尤其是那两三个体弱多病的，这样不珍惜自己身体，是想跟十殿阎罗多打几个招呼吗？
白栖枝有些生气了。
可到底大家是为了她，就算再怎么不开心，白栖枝也不会摆在明面上。
但事实上，不是这样的，这么几个时辰，光是沈忘尘、林听澜两人就已经进出好几次了。
只是她太过认真，没听到动静罢了。
信被卷好，交由信鸽送出。
这已经是这月不知道新换的第几只信鸽了。
有时候白栖枝也会觉得它们很可怜，从小就被禁锢、训练，努力到今天，就为了这么个丧命的活计。
倘若它们有思想，决计是要说不愿的。
可那又有什么办法，它们庸庸碌碌大半辈子，到头来，也只剩下这么一个出路了。
——倒也未必是在说信鸽。
直到那信鸽远远飞去，于视线中仅剩下一个米粒大小的远点，众人才终于松了口气，出声：“累了这么久，要不要去好好休息一下？”
累么？
白栖枝想，怎么可能累呢，这样的日子，比起她在林家当当家主母的那些时日，可要闲适得多了。
想来林听澜也真是的，居然真敢将林家的一切交给她这么个门外汉。
胆大包天。
想着，白栖枝转头，幽怨地看了眼林听澜。
林听澜：……又我？
“大家怎么不去休息？”不等林听澜开口质问，白栖枝便将话头一转，“大敌当前，最重要的是养精蓄锐，你们这样陪我熬着，可不是什么好谋划。”
言外之意：大家都还有自己要忙的事，散了吧。
可众人哪里放得下她？
白栖枝自恃命贱，允许自己毫无节制地糟蹋身体，可旁人却未必这样想。
也是好笑，他们这么些人，竟将所有希望都只系于这么一个小姑娘身上。
说不出到底是他们无用还是无能。
不过……
“哎呀，我们也是心疼姐姐这么累，想着能多分担些什么嘛……”还是季长乐撒娇似的上前，捉起白栖枝一只手就握在自己手里，心疼道，“瞧瞧，姐姐这一只手，又是研磨又是写字的，虎口这儿都红了，看得我好是心疼，快让我给姐姐好好揉揉～”
一旁洞若观火的萧鹤川：……你最好只是揉揉！
果不其然，还没等她揉两下，便举起白栖枝的手在烛火下细细观赏了起来，边观赏边赞叹：“姐姐的手生得可真好看，手指修长，骨肉匀称，就连指甲都极为圆润——感觉扣起来会痛痛的呢～”
众人：“！！！”
直明白她说什么的已经红着脸开始呛咳不止，而那些不懂她说什么的人，还在看着其他人的反应相互大眼瞪小眼。
众人中，反应最大的当属萧鹤川。
作为自己是断袖、夫人是磨镜的人，他几乎一秒就反应过来季长乐到底在发出什么暴言。
这简直就是神经病！
萧鹤川想，他原本以为这女人跟他是一个段位的，没想到，这女人比他想象得还要没脸面。
这种变态，就应该报警抓她，然后把她送到监狱里多吃点子弹！
等等！
子弹！！
萧鹤川瞬间福至心灵。
都说冷兵器打不过热兵器，这个时代别说手枪，就连火铳都没有。倘若他能研制出来，那于他们来说，岂不是会有极大的便利？没准这史书上都会有他萧鹤川浓墨重彩的一笔！
这个念头像一道闪电劈开他脑子里所有的杂念，又像一把火，从尾椎骨一路烧到天灵盖。他“腾”地站起来，椅子往后一推，发出刺耳的“吱嘎”声，把旁边正红着脸呛咳的沈忘尘吓了一跳。
“萧小侯爷，怎么了？”
萧鹤川没理他。
他甚至没看白栖枝一眼，转身就走，脚步快得像脚底下踩了风火轮。
身后众人面面相觑，白栖枝见他状态不对，喊了两声“萧鹤川”，他却充耳不闻，只留下一句“别烦我”扔在身后，随后“砰”地关上门，留下众人面面相觑。
谁都不知道怎么惹到他了。
白栖枝怕他无意之间做出什么荒唐事，“腾”地一下站起来，吊着胳膊匆匆跟过去，然后就被撵了回来，一脸茫然。
“他怎么了？”贺行轩一副见鬼的模样，“他一直都这样吗？”
白栖枝：……
或许吧。
接下来的整整一天，萧鹤川把自己关在房间里，没有踏出过房门半步。
白栖枝被众人推着休息，没法子，只能拜托春花将早饭给萧鹤川送去。
来到门前，春花敲了敲门。
没人应。
她在门口站了一会儿，把饭放在门槛上，走了。
半个时辰后来收碗，粥没动，馒头没动，筷子还是那双筷子，整整齐齐地摆在托盘里，像是被人原封不动地端回来。
午饭是白栖枝亲自送的。
没别的，她担心萧鹤川情绪不对又把自己闷死在被子里，就只能亲自前来。
因为胳膊还在胸前吊着，白栖枝只能用左手端着托盘，歪歪扭扭地走到萧鹤川门口，用脚尖踢了踢门。
“萧鹤川，吃饭了。”
里面没声音。
白栖枝又踢了踢：“萧鹤川？萧清远？萧小侯爷？萧阿晏？”连表字和乳名都喊出来了，里头那位还是不动如山。
白栖枝怕他晕倒在里头，赶紧侧耳贴在门板上听了听。
还好，里面还有动静，证明人没晕。
但发出的也不是什么人声，而是类似纸张摩擦的沙沙声，急促的、连续的，像是有人在不停地写、不停地画、不停地撕、又不停地写。
撕撕写写的，白栖枝还以为他气儿不顺，独自一人在里面撒气呢。
她寻思自己这两天也没怎么惹他呀，怎么又生气了？
白栖枝想不明白，她决定给萧鹤川独自一人消化的空间，便没有再敲门，把午饭放在门槛
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上，走了。
等过了一个时辰，她与众人用完午膳来收拾时，粥还是没动，菜也还是没动，倒是多了一地的废纸团，从门缝里滚出来一个。
白栖枝躬身捡起来，展开。
纸团上净画着些奇奇怪怪的图样——
一根管子，一个圆球，几道弯弯曲曲的线，还有一行她看不太懂的字，像是字又像是画，歪歪扭扭地写着“膛线”“火药配比”“七成硝石”之类的词。
她看不懂，也没有扔，只又将这玩意儿往萧鹤川屋里扔回去。
这人还没消气，她可不能触了他的霉头，不然他必让她没有好果子吃。
只是……
他这样不吃不喝，白栖枝也是担心。
就在她迟疑时，突然——
“哐当！”
有什么东西砸在门板上，吓了白栖枝一跳。
门缝里，萧鹤川还坐在地上，在里头写写画画撕撕，便也不好再打搅他，只得先行离开。
等萧鹤川终于停下来，天已经黑透了。
他坐在地上，地上铺满了纸，上头画的画，写的字，有些字迹工整，有些潦草得认不出来。
萧鹤川看着这些图画，一双眼红得可怕。
不是因为没睡，是因为太兴奋了！
此刻，那种兴奋从瞳孔深处烧出来，烧得他整个人都在微微发抖。
萧鹤川的脑子里有一团火，那团火烧了整整一天，越烧越旺，越烧越疯。
这一天，他想起了很多事——
他记得他前世在博物馆散心时，偶然里见过的一些火铳，铜铸的，木托的，扳机扣下去“砰”的一声，硝烟散尽，靶心上只剩下一个洞。
他记得那个洞的边缘是焦黑的，记得硝烟的味道是刺鼻的，记得握在手里的感觉是沉的、实的、有分量的。
跟枪一样。
可他记不清那些火铳是怎么造的了。膛线是几条？火药是几份？硝石、硫磺、木炭，比例是多少？他记得七成，可七成什么？七成硝石？还是七成硫磺？
他抓起一张纸，写了又划掉，划掉又写。笔尖戳破纸面，墨汁洇开一团，他也不换纸，就在那团墨汁旁边继续写。写了满满一张，又觉得不对，揉成团，扔了。
再写！
再扔！
再写！
萧鹤川的呼吸越来越急促，心跳越来越快，快得像要从胸腔里蹦出来。
他感觉自己像是站在一个很高的地方，脚下是万丈深渊，头顶是满天星辰，天地离他很远，又很近，近得他一伸手就能摸到那些星星。
他摸到了吗？
他不知道。
他只知道自己不能停，一停下来那团火就会灭，那团火不能灭，那火灭了就什么都没了——
“咣当！”
萧鹤川把桌上的茶杯碰翻了。
茶水泼了一桌，浸湿了好几张图纸，墨迹洇开，字迹模糊。
他愣了一瞬，然后猛地站起来，椅子翻倒在地，他也顾不上扶，只是盯着那些被茶水浸湿的图纸，瞳孔微微放大，嘴唇翕动着。
“七成……七成……不是七成硝石……是七成硝石配两成硫磺一成木炭……对……对……就是这个……就是这个……怎么都湿了？”
萧鹤川猛地抓起笔，在面前那张还没被茶水浸到的纸上飞快地写下一行字，写完又觉得不对，划掉，重写。
再划掉！再重写！
写到后来，他已经不是在写了，是在画——画一根管子，画一个药室，画一个扳机，画一根火绳。
画着画着，笔尖洇破了纸面，他也不换，就在破洞旁边继续画。
那团火越烧越旺，烧得他眼前开始出现一些奇怪的东西——桌面上那些图纸的线条开始扭曲，像是活过来了一样，一根一根地往上长，长成一棵树的形状，树上结满了果子，那些果子是铜的，铁的，木头的，在火光下闪着不同的光。
他伸手去摘，手指穿过那些光，什么都没碰到。
萧鹤川并不觉得失望，他甚至没有意识到那些是幻觉。他只是兴奋，兴奋得浑身都在发抖，兴奋得连呼吸都忘了。
他不知道自己坐了多久。也许是几个时辰，也许是一整天，也许更久。他只知道自己终于写完了。
最后一张图纸上，画着一支完整的火铳。从铳管到药室，从扳机到火绳，每一处细节都标得清清楚楚。旁边是火药配方：硝石七成，硫磺两成，木炭一成。下面还有一行小字，是他加了又划掉、划掉又加、最后终于确定下来的。
“铳管用铜铁合铸，内壁需镗光，膛线可增射程。先铸滑膛，然后……”
就是这样！
就是这样！！！
萧鹤川感觉自己身体里所有血液都在倒流，那种炙热感哗哗啦啦直冲大脑，又砸得心脏咚咚如擂战鼓。
手在抖，腿在软，太阳穴突突地跳，胃里空得发慌。
可他却像是没感受到似的，只抖着手将图纸小心折好，又将其余的稿纸收拢，整整齐齐地码在一起，压在砚台下面。然后他站起来，腿一软，及时扶住墙壁才没摔倒。
萧鹤川站了一会儿，等那阵眩晕过去，便拿起那张折好的图纸，推开房门，朝白栖枝的房间走去。
有了这个……有了这个，许多事都能很快尘埃落定，没准他还能把这东西送到皇帝面前，让朝廷批量制造，又或者……
有了这杀人于千里之外的东西，他萧鹤川想做什么做不到？
萧鹤川极力抑制住自己几乎要溢出嗓子眼的笑声，像是一个瘸腿之人，踩着积雪，脚步深深浅浅地朝白栖枝那还亮着灯的书房疾步而去。
院中月光很白，白得发冷。
他的影子拖在地上，瘦瘦的一条，像一根被风吹弯的枯枝，一折即碎。
“呀，这不是萧小侯爷么？手里拿的什么？叫我瞧瞧！”
眼前蓦地闪过一个黑影，未等萧鹤川反应过来，手中忽地一空。
“还给我！”萧鹤川大喝道。
可已经晚了，那些图纸早沦落到季长乐手中。
后者拿着他画的那些东西漫不经心地翻了翻。
忽地——
萧鹤川只见她将手一扬。
霎时间，火焰四起，还未等萧鹤川看清眼前发生了什么，那些他耗尽心血的图纸就已经在他面前熊熊燃烧，掉落的灰烬如同灰白的雪，轻飘飘落在他脚边。
什么也不是。
萧鹤川脑子里忽地“轰”地一声，头痛欲裂。
他感觉自己身体里像是有什么要溢出来了，同时，又有什么要消失了。
他想抓住，却连一片碎屑都抓不到。
“你干什么？！”
萧鹤川是想发火的，但他的头太痛
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了，叫他什么都顾及不了，他只能按着他的头，看着那些东西灰飞烟灭，却头晕眼花得连抽人的力气都没有。
“虽然立场不同，但我还是想好心提醒你一句——”看着他通红的眼，季长乐不以为怵，反而笑盈盈地走到萧鹤川面前。
萧鹤川只见面前这个少女双瞳忽地泛出一点碧涔涔的绿意。
然后，她竖起食指，放在唇前，开口，声音如同浸了蜜：
“萧眠，不要做逾越这个时代的事……”
第380章偷人
诚然。
如诸君所见，季长乐也是位穿越者。
但她究竟在这个时代活了多久？
没人知道。
穿越者的命与身份都太贱了，几乎在每个话本子里都有。
季长乐就是早知道这样的事，所以，她从来不暴露自己的身份。
当然，她也知道这个世界会有很多的穿越者——但那又如何？
管你天才或是蠢材，她都不屑与他们为伍。
所以……
季长乐用那双碧涔涔的眼紧抓住萧鹤川不放。
“萧眠。”她在叫萧鹤川的本名，“不要妄想当一个世纪的英雄，在历史的车轮里，你我甚至连颗尘埃都不是。”
命由天定，苍天自然会挑选祂所心仪的“天命人”来摆平这一切。
而她，终生碌碌，世世碌碌，也不过是为这三字而已——
天、命、人。
*
白栖枝是一早把萧鹤川从雪地里捡起来的。
要不是她眼睛好，都快以为这是谁无聊堆的雪人了！
此时，萧鹤川完全是一个受冻昏死、严重失温的状态，白栖枝赶紧叫来众人把他搬进屋子里。
众人赶紧用干燥的棉被把他手忙脚乱地包住，又赶紧翻出参片叫人放在他舌下，直到这人如春解冻，徐徐回暖，缓缓而醒。
白栖枝简直是气得要死。
她不明白这人脑子突然出了什么问题，竟要在大冬天活活把自己冻死，难道就因为她那句玩笑话？
骗他的！
就算他死了，她也不会把常修洁烧下去的！她得遵纪守法地等着朝廷官府处理他呢！
可当她问这人为什么不吃不喝还要把自己冻死时，这人却一脸茫然地回她：“不记得了。”
哇——
哇——
白栖枝按着心口，差点一口气没缓过来，生生把自己憋得翻白眼。
她握紧拳头，做好心理准备，瞄准时机，趁萧鹤川不注意狠狠给了他一拳。
“你知不知道你这样吓死人了！！！”
面对白栖枝那点微不足道的怒火，萧鹤川哑口无言。
他只依稀记得昨天自己好像要把什么东西拿给她看来着，但具体是什么，他也忘记了，醒来，就被冻成了半个冰棍。
可那时到底发生了什么事？
萧鹤川不记得了。
他只觉得自己好烦，像是有什么东西被毁掉了，偏生那东西在他脑子里一点痕迹都没留，平白惹他烦恼。
就在这时，季长乐又蹦了出来。
不似旁人对萧鹤川的畏惧，她上来就开始展现自己不顾九族的美：“瞧瞧你！真是的，净给我家姐姐添麻烦，你又不是不知道，姐姐她操劳了一日，还没等怎么睡呢，就见你要把自己冻死在院子里。你说你好端端，大晚上出来采风做什么？瞧把我家姐姐气得，脸红了！”
白栖枝：……其实是被风冻红的啦。
但说起来，如果不是她一时兴起去院子里散心，也捡不回来萧鹤川这么个大冰棍。
可见，夜间散步还是有好处的。
萧鹤川原本记不得事就烦，如今看她这般惺惺作态，更是烦得要死。
“你又在这儿装什么？”他白眼一翻，朝着季长乐张嘴就是开骂，“一口一个姐姐地叫着，不知道的还以为她是你亲姐姐呢！像你这样的小狐狸精我见多了，你以为你多叫两句姐姐她白栖枝就能看得上你么？告诉你，人家早成婚了，你这辈子都别想！”
季长乐：“那又怎样？我愿意追随姐姐，哪怕是做妾！什么郎君，什么丈夫，大不了我杀了就是了，哪来那么多废话跟他讲？！”
突然有性命之忧的林听澜差点一个振刀：……听听，这是人话？
等萧鹤川再想骂季长乐几句难听的，这人却懒得再理他，舌灿莲花地杀死了比赛：“好了，二手货就别在这儿叫了。姐姐愿不愿意是她的事，我喜欢姐姐是我的事，怎么算都是干你什么事？再说了，瞧你在这儿叫得这么欢，不知道的还以为我把你爹给偷走了呢，快歇歇吧，不然就算你再怎么通人性，我也要把你卖到屠宰场了。”
众人：骂这么脏吗？
贺行轩：我草！不带脏字还能骂的这么脏，我要拜她为师！
眼见几人就要吵作一团，白栖枝只觉得自己一个脑袋八百个大。
“好了不要再说了！”她扯着嗓子大喊道，“与其在这里吵这个，还不如想想明天该怎么偷人呢！”
贺行轩立马从人群窜了出来：“我草，谁要偷人？谁要偷人？他娘的，这也太刺激了，必须带我一个！”
一下子，屋内鸦雀无声，只剩下贺行轩还在猴头猴脑地问谁要偷人，他也要跟着去偷一个回来。
然后。
他就被白栖枝给打了。
虽然右胳膊不方便，但白栖枝庆幸自己还有左手，不然也不能用棋盘把贺行轩打清醒咯。
“我是说！”她清了清嗓，“虽然救回了宋大人、宋夫人，宋二公子和怀真阿姊，但是！宋大公子他现在还在牢里受苦，我们得想办法把他给偷出来。还有——”
她顿了顿，有些心虚：“也不知道婉舟姐姐如何了，倘若孔怀山真要动手，常修洁必定助纣为虐，到时候婉舟姐姐的处境必定十分艰难。哪怕只是看在北滁山那一次，也应当把人救出来。”
贺行轩当即捂着脑袋大叫道：“白栖枝！我就说你好人妻吧——啊！别打我！”
无视贺行轩的捣蛋，众人觉得白栖枝所言的确是件正事。
宋长卿向来为人正直，这样的性子，在朝中定不少树敌。如今他落到孔党手中，且不说皮肉之苦，就连性命也堪忧。
得想个办法把人救出来。
不过……
众人看白栖枝这一脸有勇无畏的模样，就知她必要亲自前往。
可是她这胳膊又如何能外出？
果然，还没等她说出自己的计划，林听澜就先来了句“不成”。
白栖枝的胜负欲一下子就被激起来了。
“为什么不成？我又不是……”
“枝枝，刑部大牢不比法场。”还是宋怀真率先开
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口，左肩的伤让她微微侧着身子，“法场在城外，地形开阔，尚且能伏击。可这大牢在城内，墙高门重，巡逻的禁军一炷香换一班，硬闯不成。更何况，”
她看向白栖枝挎在胸前的右手，抿抿唇，到底说了。
“你方伤了右手，如今行动不便，那种冒险的地方，你，不能去。”
“可是……”白栖枝想说什么。
“没有可是。”林听澜抱着手臂，靠在窗边，月光照着他半张脸，表情看不太清，“谁也不知如今孔党那帮人是否在把宋大人当饵。饵需要让人看见方能起作用。他们现在关着宋大人，就是等着我们去救。倘若我们不去，他们可是会比我们还急。”
“不过枝枝所言不假。”
沈忘尘坐在轮椅上，枯瘦的双膝上盖着一条厚厚的毯子，手里捧着一盏已经凉透的茶。
他原本一直没有说话，直到林听澜说话，他才抬眼看向他。
俄而，又将目光放到白栖枝身上，开口道：“宋大人在牢里，赵姑娘在常府，两处都要救。只是，眼下我们人手不足，不能分兵而行。”
“不！人手是够的！”白栖枝急急答道，“我有影卫府的死士，还有花……贤妃娘娘派来的影烛司暗卫，人手是够的。”
“够是够的，只是不能用在此时。”沈忘尘一句话，让白栖枝不再多言。
气氛出奇地沉默。
荆良平原本站在角落里，此刻手指微微蜷缩，像是在盘算着什么。
过了片刻，他往前迈了一步：“常府那边，我可以去。”
所有人瞬间齐齐看向他。
荆良平脸上还是那副温和模样，声音也平淡得仿佛在说一件常事：“常修洁隶属于枢密院，家父与他同在枢密院供职，平日有些往来。我去拜访常府，理应不算突兀，或许可以探探常夫人如今在府中的处境。”
“可是如今孔党的人都知道荆公子你，”
“无妨。只要我回去认个错，父亲他……”说到这儿，荆良平垂下眼睫，不再言语。
白栖枝看着他，眼里闪过一丝复杂的东西。
她张了张嘴，想说什么，但看荆良平这般模样，又咽回去了，只是点了点头：
“好。荆公子去常府，千万小心。常修洁这人……”她顿了顿，看向萧鹤川，像是在斟酌措辞。
“你顾及的事太多，这样是不成气候的。”萧鹤川在一旁默默道。
白栖枝见他没什么反应，才继续道：“他这人，比孔怀山还难对付。孔怀山要的东西太多，他却只要结果，这种人没有软肋——包括妻女。”
荆良平微微颔首，不再说话。
“那大牢那边呢？”
贺行轩还在揉被棋盘拍过的脑袋，可见白栖枝下手时真不轻。
他龇牙咧嘴地问，“总不能真硬闯吧？我倒是认识几个道上的人，可那是刑部大牢，不是城隍庙。人家也未必肯接这活。”
谁也没想到贺行轩这个纨绔居然还能认识道上的人。
不过这虽在意料之外，却在情理之中。
他此前每日过的都是喝酒吃肉玩耍的花花日子，没准儿哪顿酒肉之欢就认识几个厉害人物呢？这都是说不准的。
“不用硬闯。”等贺行轩说完，宋长宴才说话，只是声音嘶哑得厉害。
众人回头，就见他站在那里，那双眼睛实在是亮得惊人，竟与白栖枝不差分毫。
他说：“大哥的案子还没审结。按大昭律，未审结的钦犯，家属可以探监，只要刑部那边不拦。”
他像是忘了整个宋家的处境。
探监？
逃犯探监？
众人你看看我，我看看你，面面相觑。
“这种事不如交给我吧！”
最后，季长乐在一众人中脆生生开口。
“我去，他们一定不会拦的。”
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