季长乐说且跟着她大胆地走吧。
她呀，在当渔女前，家里也是个卖药的，最会做的便是昏睡散这一类的毒物，用这东西迷倒整个大牢还是轻轻松松。
更何况，她在这牢外有人嘞，哪里需要顾及这么多？
她说话时真时假，真真假假、疯疯癫癫，信都不知该信哪几句。
不过既然她这样说了，贺行轩也不多想。
毕竟朋友嘛，最重要的就是信任了。
两人就这样扛着宋长卿，朝约定好的接应地飞奔而去。
另一边。
荆良平也差不多要抵达常府。
他回去，父亲并未多言，只是抽了他三十戒鞭，随后便让他将一封信送至常府。
荆良平知道，父亲是在试他。
好在这也正和他意，反而不用再多费周章。
常府在城东，占了大半条街。荆良平到的时候，天已申时。门房进去通报，他在门口等了大约一盏茶的功夫，才被人领着往里走。
穿过影壁，穿过回廊，穿过一重又一重的院落。常府不大，却布置得极有章法，一草一木都透着武将人家的肃杀之气。廊下的兵器架上，刀枪剑戟排列整齐，刃口在雪光下泛着冷光。
领路的门房沉默寡言，脚步又快又稳，荆良平几乎要疾步才能跟上。
他身有伤，每快走一步，背后的鞭痕就会被重新撕开一次。
两人穿过影壁，穿过回廊，穿过一重又一重的院落——
正堂到了。
下人退下，荆良平站在门口，整了整衣冠，深吸一口气，迈步进去。
堂内没有生炭火，冷得像冰窟。
正中央的椅子上坐着一个人，脊背挺直如枪，双手搁膝上，不动如松。
常修洁此时身着家常玄色袍服，头发束得一丝不苟，脸上没有任何表情。
见荆良平来，他目光沉静如水，又冷又冽。
荆良平上前一步，拱手行礼：“常大人。”
常修洁没有应声。他只是坐在那里，鹰隼般的双眼紧紧抓着荆良平，像一把没出鞘的刀。
你不知道它什么时候会拔出来，但你一定知道，它很锋利。
荆良平没有动。
两人如此僵直对峙。
过了很久，高座上的那位才开口：
“信。”
一个字，没有温度，冷得像一块石头扔在雪地上。
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或许他本就是这般冷漠的性子，只是在赵婉舟面前装的久了，才会让赵婉舟以为他是什么世上顶好的夫郎。
荆良平从怀中取出信，双手递上。
常修洁接过去，拆开，低头看。
雪光从门口斜照进来，落在信纸上，照出荆斡皆那手端方的馆阁体。
他看得很慢，像是在一个字一个字地咀嚼。
荆良平站在那里，不敢动，也不敢说话，只静静地等着。他听见堂外雪落的声音，簌簌的，细细的，像蚕在吃桑叶。
与之相和的还有他的心跳声，咚咚，咚咚，一下一下，敲在耳膜上。
背后的伤又在痛了。
荆良平隐忍着，不吭声。
常修洁看完信，将信纸折好，重新塞回信封里，放在手边的桌案上。然后，他抬起头，看向荆良平。
“阿晏如今可好？”
荆良平的心瞬间跳快了半拍。
饶是他不知晓萧鹤川的乳名叫萧阿晏，常修洁如此一问的人物除了萧鹤川还能有谁？
这人既然能堂而皇之地问这种事，就说明他肯定早就知晓萧鹤川如今早已成为林夫人那边的人，站在他的对立面。可他却……
荆良平强装镇定，轻声道了句“萧小侯爷一切安好”。
预料之难的诘问并没有到来。
常修洁沉默了。
良久，他睨了荆良平一眼，问：“还有事？”
“啊，在下……”
正当荆良平想着这话该怎么圆回去，突然——
“咣当。”
像是瓷器碎裂的声音，不大，却在这片死寂中显得格外清晰。
紧接着一阵极快的、刻意压低的说话声迭起，听不清内容，只听见几个急促的音节，像是有人在争吵、有人在劝慰。然后，一切归于沉寂。
很快，一个丫鬟端着托盘从后堂方向出来，低着头，脚步又快又碎，像是怕什么人看见。
托盘上，几块碎瓷片伶仃地躺着，底下还聚着一小摊未擦净的水渍。
丫鬟经过正堂门口时，脚下被门槛绊了一下，整个人往前一栽，托盘脱手，“哗啦”一声，碎瓷片撒了一地。
她瞬间吓得脸色煞白，跪倒在地，浑身发抖，止不住地磕头求饶：“大人饶命、大人饶命——”
常修洁没有看她：“下去。”声音平淡得像在说一件与己无关的事。
丫鬟如蒙大赦，连滚带爬地收拾了碎瓷片，踉跄着退了下去。
荆良平站在那里，眼睫微微垂着，面上不动声色。
这不寻常的事，已经够多了。
常修洁收回目光，看向他，双眼依旧平静如水：“信送到了。”他说，声音不高不低，“你可以走了。”
荆良平拱手行礼，转身往外走。脚步平稳，脊背挺直，可他自己的心跳已经快到了嗓子眼。走出正堂的那一刻，他忍不住微微侧过头，朝后堂的方向飞快地瞥了一眼。
门帘低垂，纹丝不动。什么也看不见。
他迈步走进雪里。雪花落在脸上，冰凉的，瞬间带走了额角那层薄汗的温度。他深吸一口气，又慢慢吐出来，白雾在眼前散开。
什么都没有问。
什么都没敢问。
可却是什么都看见了。
雪幕中，那扇厚重的黑漆大门已经缓缓关上，发出一声沉闷厚重的低响。
荆良平上了马车。
常府门前，那两行深深的蹄印，很快被新雪覆盖。
什么都留不下了。
*
白栖枝出来时眼睛还是红红的。
她只给自己留了六十秒哭的时间，甚至眼泪没擦干，就已经再次整装待发地回到众人面前。
就连萧鹤川都看不下去眼了，对她说实在不行多哭一会儿也是可以的。白栖枝反而回了句“哭的话我自会找个合适的时间偷偷哭，眼下不是好时节，季姑娘他们还没有回来，我得做足万全的打算”。
众人拿她不得，只能任她这样拼命压抑着，各自去做自己该做的事，留白栖枝在书房中做着那些本该她做的事。
直到天色泛出一线黑意，院外终于传来马蹄声。
众人纷纷上前来看。
最激动的自然是宋家姐弟，当看到兄长不成人形地被季长乐和贺行轩从马车里架出来时，饶是强大如宋怀真，也忍不住倒吸一口冷气后仰头晕倒。
“阿姐！阿姐！”好在宋长宴眼疾手快地扶住，才不叫她晕死在地上。
白栖枝从书房里出来时手里还握着笔，墨迹未干，墨汁溅在地上，洇开一朵墨梅。
看着宋长卿那张被毁掉一半的脸，白栖枝先是心头一冷忍不住倒吸了口冷气，随即，四肢百骸都几乎要被怒火焚毁。
若不是身处冰天雪地，白栖枝估计会当场自焚而死。
她强忍着这股怒气，装着镇定，将笔递给身旁的春花，声音尽量克制不抖：“先把宋大人抬进东厢房，床铺已经收拾好了。他身上的伤太多，动作一定要轻。”
季长乐和贺行轩已经架得胳膊发酸，闻言直接把人往里送。
宋长宴想要上前帮忙，却被白栖枝一把拦住：“你身上伤还未好，况且阿姊还要有人照顾。放心，这里一切有我。”
宋长宴张了张嘴，看着白栖枝那副镇定得不像少女的脸，把话咽了回去，点点头，全盘信任。
白栖枝顾不得同他多说，心照不宣地点头，疾步跟上季长乐和贺行轩：“春花姐，劳驾打盆热水来，要温的，不要太烫。再去把我房中那瓶金疮药拿来，还有干净的棉布，多拿些。琉璃——”
话音未落，一直处于暗处的琉璃无声无息地现身：“白老板。”
“去城中请郎中，要快，但也要隐秘些，不要惊动任何人。请了直接从后门进来，多加小心。”
“是。”话音未落，原本单膝跪地的琉璃身形一晃，消失在夜色里。
这般爽利的性子，倒叫白栖枝不合时宜地想起芍药来。
眼下不是瞎想多想的时候。
白栖枝甩了甩头，急忙跟进东厢房里。
屋内地龙烧得正暖。
宋长卿已经被安置在床榻上，贺行轩正蹲在床边，小心翼翼地用帕子擦他脸上干涸的血迹，手抖得厉害，帕子好几次都没拿稳。
季长乐正站在一边骂他。
骂着骂着，白栖枝进来了，她就立马换了一副乖巧的神情，赶紧凑到白栖枝身前，却不说话，只是跟在她身后以备不时之需。
白栖枝走过去，接过贺行轩手里的帕子：“我来。”
贺行轩抬起头，眼眶红红的，看见白栖枝那张平静的脸，就跟看到救星似的，急忙退到一边，紧紧地看着，生怕下一秒就会有用到他的地方。
白栖枝
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用温水浸湿了帕子，拧干，一点点地擦拭宋长卿脸上的血痂。
血痂被温水浸软，一点点脱落，露出底下新生粉红色嫩肉，以及那道深刻见骨的鞭痕。
“嗯！”宋长卿昏迷中似乎感觉到了疼，眉头微微蹙了一下，喉咙里逸出一声极轻的闷哼。
白栖枝手抖了一下，稳住，又继续擦下去。
隔着手帕，白栖枝摸到了宋长卿额头灼热的温度。
怎么会这么烫？
“贺行轩。”白栖枝连头都没转，急匆匆道，“去叫人煮一锅姜汤，再叫人准备好治理风寒的药。快去！”
贺行轩忙不迭地去了，季长乐见此情此景她也不好再留下，也陪着他一起出去了。
适时门外传来急促而克制的脚步声，文老先生几乎是小跑着进来。
看着床上几乎满脸死意的宋长卿，他脸色惨白如纸，嘴唇上没有一丝血色。他匆匆忙忙地赶到床边，因为太急，差点绊了个跟头。
老人径直扑到榻边，只一眼，身体便剧烈一晃，若不是及时扶住床柱，几乎要栽倒。
“子远……我的子远啊……好孩子，醒醒，快醒醒！”
老先生的声音破碎不成调，伸出的手停在半空，想要碰触学生枯槁的面颊，又怕碰疼了他，最终只握住宋长卿的手。感受到手心一片阴冷湿凉，他当即再受不住，一下子落下泪来。
昔日学堂里最为勤奋端正的孩子、这个在京城里几乎和自己相依为命的孩子，如今被害成这样，叫他这个做师长的如何能不伤心？
白栖枝听到这一声声痛彻心扉的呼唤没有回头。她擦完了脸上的血，又去解宋长卿的衣领。
眼下生死攸关，自然无法理会什么男女大防。
破烂的囚衣领口被血浸透了，黏在皮肤上，解起来很费劲。
她用左手一点一点地揭，每揭一下，宋长卿就痛得闷哼一声。
白栖枝紧紧地蹙着眉。
衣领解开，露出锁骨下方一片青紫的瘀伤，还有几道已经结痂的鞭痕，新旧交叠，触目惊心。白栖枝闭了闭眼，深吸一口气，将帕子浸入温水中，拧干，继续擦。
许久，屋里安静下来。
春花送了热水和药过来，也被她打发走了。
屋里又只剩下白栖枝和文老先生两人。
白栖枝用左手有些笨拙地拧了帕子，坐在床边开始清理宋长卿身上的伤。温热的帕子拂过狰狞的鞭痕、拂过青紫的瘀伤，拂过宋长卿那被铁链磨破的、露出红肉的腕骨时，透过帕子，白栖枝尤能闻到牢狱里的血腥气。
她尽量放轻了动作，尽量让自己的手稳，不抖。
并不是害怕。这样残忍的伤，她在误入乱葬岗时已经看得分明，如今这般，不过是在心疼。
她无法做到看着这样一个端方雅正、挺拔如竹的人被生生折断、被踩进泥里、被折磨成这副模样却熟视无睹。
恨啊。
是恨啊。
水凉了。
白栖枝起身去叫春花来换，却再走到门口时，忽然停下来，靠在门框上闭上眼，深吸了一口气，仰起头，不让在眼眶里打转的眼泪掉下来。
“春花姐。”
春花手脚麻利，听到呼唤端着盆出去，换了热水回来，帮白栖枝拧好帕子，递了上去。
白栖枝继续静静地擦着。直到宋长卿眉头渐渐舒展开来，呼吸也平稳了些，白栖枝才收拾好一切，给她盖好被子，掖好被角，将烛火拨暗了些，然后搬了两把椅子，先扶着文老先生坐在床边后，才自己坐到床尾，静静地看着。
老先生握着宋长卿的手，一遍遍念叨着要他不要心存死志，一遍遍地念叨着要他醒过来，一遍遍念着他的好，一遍遍念着两人在京中过的这几年。
白栖枝静静地听着，秀气的远山眉眉头从未松过。
窗外的雪不知什么时候停了。
月光从窗棂间漏进来，落在宋长卿那张一半完好、一半狰狞的脸上。
眼见文老先生说得口干舌燥，白栖枝吊着胳膊给他倒了杯茶水：“先生还请放宽心，师兄吉人自有天相，很快便会醒来。还请先生珍重身体。”随后又坐回原位，垂眸看着宋长卿那张破了相的脸，不知在想什么。
一深一浅的呼吸声，在寂静里慢慢合到了一处。
不知多久，门外传来急匆匆的脚步声。
琉璃的声音在门外响起：“白老板，郎中请来了。”
白栖枝起身开门，一位须发皆白的老者背着药箱站在门口，气喘吁吁，显然是被琉璃一路拎来的。
白栖枝侧身让进：“老先生，劳烦了。”
老者进去，放下药箱，穿匀了气，径直朝床边走去。
文老先生急忙让座。
老郎中先看了看宋长卿脸上的伤，又搭了脉，翻看了眼皮，沉吟良久。
白栖枝站在一旁，安静地等着。
良久，老郎中终于开口：“这位大人外伤虽重，好在没有伤到筋骨，将养些时日便能好。只是——”他顿了顿，看向白栖枝，“只是他身有旧伤，又在水牢里泡了多日，寒气入骨，元气大伤，怕是要落下病根。还有这脸上的伤，就算愈合也会留疤，老夫能做的有限。”
有没有限能保住一命就好。
白栖枝点点头，声音平静得没有一丝波澜：“劳烦老先生开药，外伤内服一起。另外，他身上还有几处新伤，需要重新清洗包扎，我方才只是简单地处理了下，怕是不妥。”
老者应了，打开药箱，开了方子，白栖枝立马让琉璃去抓药，又亲自送了老者出门。
回到东厢房时，宋长卿还没有醒，文老先生仍失魂落魄地看着他。
白栖枝只得先劝慰了文老先生暂且回去，一切都有她在这里守着。
随着文老先生的离开，屋内彻底静了，只剩下昏迷者微弱的呼吸声，和炭火偶尔的噼啪。
窗外传来风偶尔吹过树梢的声响。
不知怎么白栖枝竟突然一阵头晕目眩、耳鸣不止。
她强撑着回到窗边，靠在椅背上，闭上眼，让自己也歇一歇。
就歇一会儿，一会儿就好。
第386章有病
晚膳。
荆府膳厅里只坐了两个人。偌大的红木圆桌，往日摆满了珍馐佳肴，今日却只搁着两副碗筷、一只青瓷汤盆。
荆斡坐在主位上，换了一身半旧的鸦青道袍，头发松松挽着，看起来比白日里和蔼了许多。
荆良平坐在他右手边，背后的戒鞭伤还在隐隐作痛，坐姿却依旧端正，脊背挺直，不敢有丝毫懈怠。
等到下人将碗筷摆好，荆斡竟亲自执勺，从汤盆里舀了一碗汤，推到荆良平面前。
汤色乳白，飘着几星油花，几块炖得酥烂的肉在碗里微微颤动，香气扑鼻。
随后，他
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又夹了一块最大的肉放进碗里，端到荆良平面前，动作慈爱得像任何一个给儿子添菜的父亲。随后，他放下勺子，靠回椅背，安静地看着荆良平。
谁都没有说话。
荆良平不知父亲为何突然这般，却也不好违逆了父亲的心意，只双手捧起碗，低头喝了一口。
鲜。
浓醇绵长的鲜瞬间在舌尖上化开，顺着喉咙，一路暖到胃里，舒缓了身上所有冰冷的痛意。
可荆良平心里却愈发不安。
从小到大，父亲从不给他夹菜。在荆家的饭桌上，食不言、寝不语是一贯的规矩，碗里的菜也都是各加各的，多少不过问。
今日父亲这般反常，定有缘故。
可荆良平没有问，只低着头，一口一口地喝着。
一碗见底，不待他开口，荆斡又盛了一碗，推过来，依旧没有说话。
荆良平不敢拒绝，只端起碗，顺从地继续喝。
一碗见底，一碗又添。
喝到第三碗的时候，荆良平胃里已经有了饱胀感，可他没有停。
父亲还没说话，他不敢自作主张。
就这样一碗碗汤进肚，青瓷汤盆里的汤终于见了底。
荆良平放下碗，抬头，父亲依旧靠在椅背上，双手交叠放在膝上，看着他。
“好喝么？”不知过了多久，荆斡终于开口。
荆良平放下碗，恭敬道：“好喝。”
“知不知道这是什么做的？”
荆良平摇了摇头：“儿子不知。”
荆斡的目光从荆良平脸上移开，落在桌面上那只空荡荡的汤盆上，语气平淡：“你走之后，院子里闯进来一只小鸟，通体雪白，站在院子里就叽叽喳喳地吵，吵了一下午，实在是烦人得很。”
“我叫人用弹弓打下来，那鸟命大，一弹弓没打死，掉在地上扑腾，翅膀折了，满院子都是白羽毛。我叫人捡起来，它却不肯，非要用它的喙啄人。可人多大，它才多大？我见它如此不听话，就叫人打了盆沸水。可那鸟实在是太折腾人了，浸在沸水里还扑腾个不停。我就又叫人活生生折了它的爪子，拔了毛，扔进锅里活炖。”
“一开始，锅里还有它的扑腾声和惨叫声，可渐渐地，什么都没了。就这样炖了两个时辰，肉烂了，汤也白了。”
“这才熬成你刚才喝的那碗鲜汤。”
荆良平的脑子里“嗡”了一声。
霎时间，他的胃猛地翻涌了一下，一股酸液从胃底直冲喉头。他死死咬住牙关，将那阵恶心压下去，额角的青筋暴起来，太阳穴突突地跳。
荆斡看着他的反应，目光平静如水，甚至还带着一点笑意：“怎么？不好喝？”
荆良平没有说话，手指攥着桌沿，指节泛白，手背上的青筋一根一根凸起来，像要挣破皮肉。
背后的戒鞭伤被这一激，火辣辣地疼起来，疼得他后背全是冷汗。
“平儿，”荆斡的声音又响起来，温和得像在哄一个不懂事的孩子，“你是我儿子。我做的这一切，都是为了你。那只鸟，是白栖枝的，对不对？你跟她走得太近了。一个灭门余孽，一个被朝廷通缉的逃犯，你跟她搅在一起，能有什么好下场？”
荆良平抬起头，看着父亲，烛火映着荆斡那张苍老的脸。
他眉宇间有道浅浅的竖纹，竖纹下是一个鼻子，一张嘴，那嘴横在竖纹下面，还隐隐泛着笑。
“你从小就是这样，”荆斡叹了口气，语气里带着几分无奈的宠溺，“平儿，你的心太软了。不过一只鸟而已，死了就死了。你将来是要继承荆家的人，不能为了这些无关紧要的东西分心。”
说着，他起身，走到荆良平身后，将手搭在他肩上的伤口上，不轻不重地捏着。
“喝了这碗汤，就忘了那只鸟。忘了白栖枝，忘了那些不该结交的人。你是我荆斡的儿子，你该走的路，不是那条。”
荆良平坐在那里，一动不动。胃里的翻涌还没有平息，喉咙里还残留着那碗汤的余味。鲜的，浓的，像一把钝刀，慢慢地、慢慢地割着他的喉咙。
他没有吐。
他不能吐。
他还有他的事要做。
——隐忍。
荆良平低下头，看着桌上那只空碗，碗底还剩一小口汤，乳白色的，已经凉了，凝成一层薄薄的膜。
“父亲。”他开口，声音沙哑得像砂纸磨过粗糙的石面。
荆斡“嗯”了一声。
“儿子知道了。”
刹那间，荆斡的手在他肩上轻轻拍了拍，力道不重，却像一记闷锤，砸得他整个人都在往下沉。
“知道了就好。”荆斡收回手，重新坐回主位上，端起自己面前那杯已经凉透的茶，抿了一口，“去歇着吧。身上的伤还没好，早些睡。”
荆良平站起来，行了一礼，转身往外走。
走到门口时，他的脚步顿了一下。
庭院里，有风刮过。
一朵残梅从枝头悠悠坠下，落到地上，顷刻就被积雪覆盖。
还剩下什么？
白栖枝不知自己歇了多久，就连是谁进来在她身上披了件衣服她都全然不知。
夜深了。
白栖枝吸溜了口溢出嘴角的口水，回神去看宋长卿。
不能再睡啊，不能再睡了。
她还有要事没做呢。
陛下那边已经来信在催了，那件东西，必然是要交到陛下手上的。
只是……
白栖枝看了看窗外。
墨色正浓，庭院里起了风，卷起积雪，“呜呜”地拍着窗棂，如同有谁在哭。
放心不下啊，还是放心不下。
她还没有给他们找个好去处呢。
正想着，身侧传来一声极轻的“哼”声。
宋长卿醒了。
烛火在桌上晕开暖黄色的光，看着面前陌生的地方，宋长卿的表情空白了一瞬。
屋子里很暖和，又柔软蓬松的棉被盖在他身上，周围点了安神香。
这里不是水牢。
这里是哪里？
见宋长卿醒，白栖枝赶紧起身将烛火拨亮了些。
“宋大人。”她凑上前去，仔细地观察着他的神情，轻声问，“可还有哪里不适？”
“……林夫人。
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