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第391章宫门
黑云压城城欲摧。
不过几日的光景，大昭越战越败，越败越退，眼瞧着辽军已然濒临城下，城中竟无一位是将军。
哪怕是诱敌深入，也不该如此糟蹋苍生。
一路上，白栖枝满眼倒映的都是凄惶。
从避暑山庄出来的时候，路还是好的。
青石板铺就的官道，两旁种着齐整的槐树，是当年先帝巡幸时下令栽的。不过走了半日，路就开始变了。
青石板变成了碎石路，碎石路变成了黄土路，黄土路上到处是逃难的人。
他们拖家带口，推着独轮车，挑着担子，牵着孩子，背着老人，脸上都是一样的表情——不是悲伤，不是愤怒，是茫然。
是那种天塌下来却不知道该往哪里躲的、空洞洞的茫然。
白栖枝掀着车帘，看了很久——
辽人入城的这几日，烧杀抢掠，无恶不作。
一个老妇坐在路边，怀里抱着个孩子，那孩子已经不动了，老妇还在一下一下地拍，嘴里哼着什么，听不清调子，只看见她的嘴唇在动。
听到宫车碌碌，她转身，空洞的双眼看着马车的方向。
在她转身的瞬间，她怀中的那个孩子也露出了自己的真面貌。他的肚子被人剖开了，内脏掏了一半，血糊了满地。
这时候白栖枝才看清，那并不是什么老妇人，只是因孩子被虐杀而一夜白头、心中惶然，才显得像个老人。
在她身边，几个孩子光着脚站在路中央，眼里没有泪，没有恐惧，只是直勾勾地看着那个被掏了内脏的孩子。
饿。
好饿。
是从胃里烧上来，烧得整个人都发慌的、无处可逃的饿。
白栖枝放下车帘，靠在壁上，闭上眼。
可为什么明明已经闭上眼，那些画面却还充斥着她整个眼帘？他们印在她的眼皮上，一闭眼就能看见，如同梦魇似的纠缠着她。
蓦地，她想起自己十三岁那年的夏天。从长平逃出来，一路往南，也是这样逃难的人，也是这样灰蒙蒙的天，也是这样没完没了的、走不到头的路。从前的她或许还有力气哭，还有力气怕，还有力气在心里恨。
可如今！
她却连恨的力气都没有了，她只觉得累，从骨头缝里渗出来的、怎么也消磨不去的累。
——为什么一定要牺牲天下人呢？
——只死她一个不就好了么？
小姐……
春花坐在她旁边，一直没说话。
见白栖枝放下车帘闭着眼，眼睫微微发抖，她伸出手，轻轻握住了白栖枝搭在膝上的左手。
白栖枝的右手绷带已经拆了，纵然萧鹤川怎么说她骂她，可她犟起来，十个林听澜都未必能拦住，更何况一个萧鹤川？
痛。
总是隐隐作痛。
白栖枝的手猛地抖了一下。她说过，她不会再逃了，她没有缩回手，反而反握住了春花的手。
春花感觉到白栖枝的手在抖。
不是那种冷得发抖的都，也不是那种吓得发抖的抖，是那种从心底里渗出来的、控制不住的、可能就连白栖枝自己都不知道自己在抖的抖。
那手冰凉，凉得像腊月里的井水，怎么都捂不热，像冰冷的铁钳般攥住春花的手。
春花的手指被攥得有些疼了，可她没吭声。
她微微侧过头看着白栖枝的脸，反而握得更紧了些，用两只手把白栖枝的左手包在掌心里，像捧着一块快要化掉的冰。
吱嘎。
车轮碾过一道深深的车辙，马车颠了一下。
车帘被颠开一条缝，透进来一线灰白的光。
车窗外是片灰蒙蒙的天，太阳被黑云遮得只剩一个淡白轮廓。高大厚重的城墙，黑黢黢的，像一头蹲伏在平原上的巨兽，张着嘴，等着一个又一个人自己走进去。
城门口挤满了人。
进城的，出城的，哭喊的，叫骂的，找孩子的，找爹妈的，乱成一锅粥。
几个士兵站在城门口，盘查过往的行人，脸上没有表情，动作麻木，像几具被线牵着的木偶。
一个年轻女人跪在地上，抱着士兵的腿，哭喊着什么，那士兵低头看了她一眼，一脚踢开，转身去查另一个人。那女人摔在地上，趴了很久才爬起来，脸上全是土和泪，混在一起，糊了满脸。
她爬起来之后没有再去求那个士兵，只是站在原地，看着城门里面，看了很久。
然后她转过身，逆着人流，往外走了。
走得很慢，一步一步，像一个已经被掏空了所有的、只剩下躯壳的人在挪动。
越走越远，越走越小，最后变成一个灰蒙蒙的点，消失在灰蒙蒙的天与地之间。
宫门到了。
春花先下车，伸手来扶白栖枝。白栖枝用左手撑着车沿，稳稳地踩在地上，落地的那一瞬，腿软了一下，很快又稳住了。
她抬起头，看着眼前的宫门——
朱红色的大门，高高的城墙，檐角的琉璃瓦在灰蒙蒙的天光下泛着暗淡的光。
这座象征着天下权力中心的宫城，此刻就矗立在她面前，像一头沉默的、正在打盹的巨兽。
昔日曲宴上觥筹交错，百官宴饮，好不快活。
如今她站在这里，站在皇城脚下，离那座宫殿只有几步之遥，看到的却是这样一座被围困的、摇摇欲坠的皇城，这样一个被黑云压着、快要塌下来的天。
身后，是满目疮痍的人间。
身前，是深不见底的皇城。
黑云压着城，城真的快要摧了。
枝枝啊……
枝枝……
枝枝……
“枝枝——！”
雷霆乍惊，宫车过也。
白栖枝仓皇转头！
这临风遥遥一眼，她所看见的，却是她此时最不想看见的几个人。
林听澜亲自御马驾车，匆匆破风而来。
他身后，马车里坐着的是哪个人自然不必言明。
白栖枝终日不见的眼泪一下子被激了出来。
“枝枝！”
林听澜将车停稳，匆匆下马，朝白栖枝奔去。
他以为白栖枝会激动，甚至会感动得昏过去。
可是——
“啪！”
清脆的耳光震天响，打得天上的太阳都跟着晃了两晃。
林听澜侧着头，白皙的脸上渐渐浮现出一个鲜红的掌印。
红肿得，像是要跳出来再给人一掴。
“林听澜！”白栖枝是真的生气了，“我不是要你
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们回淮安去？我说过，我不需要你们！现如今你们匆匆赶来，叫仍困在淮安的百姓该如何？你让他们该如何过活？！”
天大地大，都没有黎民百姓大。
白栖枝信这天下黎庶苍生，比之苍天更甚！
挨了这一巴掌林听澜也不生气，他知道他如此前来必然会挨上一巴掌，就当还她当年了。只是没想到她这一巴掌扭着腰身用了全身的力气，打的他嘴角都破了。
“枝枝……”
马车内，传来挥之不去的声音，随后，一只青白无力的手将车帘缓缓掀开。
一张笑面从暗处隐隐浮现。
他说：“枝枝，去做你想做的事，一切有我们断后。”
白栖枝突然心头一突。
他们？
别告诉她除了他们俩还会有其他“他们”。
果不其然，白栖枝这个念头刚浮现，远处就传来阵阵马蹄声响。
“白栖枝！小爷我来救你了！”
“枝枝姑娘！”
“枝枝！”
贺行轩、宋长宴、宋怀真都来了。
他们还是放不下白栖枝，回到家中，辞行，去而复返。
他们也知道，孔怀山的目标不止白栖枝一个，他们都是同谋，他们也得死。
既然如此！
那凭什么拯救天下苍生的英雄，就只能有她白栖枝一个？！
枝枝！
枝枝！
枝枝啊！
厚重宫门缓缓打开，发出一声沉重的、悠长的闷响。
一切如同白栖枝刚去淮安立于林府门前一般。
只是这次——
“别怕，有我们在你身后，枝枝姑娘你只需要去做你想做的事就好，一切有我们来断后。”
春花站在白栖枝身旁，两人又恢复到此前那个相互搀扶的姿势，没有松手。
白栖枝的左手还握着春花的手，握得很紧，紧得两个人的手指都泛白了。
也是在这时，春花才明白，原来这个天不怕地不怕的、什么都敢扛的、什么都能忍的白栖枝，也会怕。
怕痛、怕死、怕仇敌。
没有谁会不怕！
风从宫门里涌出来，裹着尘土的气息，裹着血腥的气息，裹着一股说不清道不明的、属于这座千年宫城的、腐朽又庄严的气息，扑了众人满脸。
宫门之外，谁都没有闭眼。
白栖枝渐渐松开了春花的手，睁着眼，迎着漫天尘埃，走了过去。
有些路，只能她一个人走！
可就在她即将踏入宫门的刹那，身后突然尘埃搅动。
等白栖枝回过身，却发现听风听雨不知何时持剑立于她身后。
两人手持利刃，交叉而抵，迎着众人，像一张密不透风的网。
“师父。主君。”
两声落下，烟尘中，忽地弥漫出一股甜腻的香气。
“小心！”
白栖枝欲掩鼻，却倏地被人扭过头颅。
温润的触感落在唇上，一股清凉之气也随着这个不成气候的吻渡进她口中。
面前，一双熟悉的棕色眼眸一翻，竟露出下头另一双碧涔涔的可怖瞳孔。
“扑通！”“扑通！”“扑通！”
身后**落地的声音接二连三，白栖枝想回头，整张脸却被这双满是伤痕粗茧的手死死箍住，动弹不得。
她紧紧地盯着面前这双实在熟悉的眼，看着这双眼渐渐弯成惨绿的月牙。
然后，她听到了那句许久没有听到的，撒娇般的招呼声——
“姐姐，好久不见……”
第392章旧友
白栖枝看着面前这张熟悉不过的脸。
而在她身后，郁罗抽刀而立，看向她的目光似寒刃出鞘，剜过众人咽喉。
所以，季长乐所谓的“本家”，就是孔怀山？
白栖枝抬起眼看他们，眸中没有任何情绪起伏。
平静。
黄沙漫天，所有烧杀抢掠的声音似乎都很远了。
天地只静在这一瞬间。
季长乐并没有回答她这个问题，只浅浅一笑，绿莹莹的眼如同饿狼盯紧食物一般，开口，声音甜腻一如往常。
“姐姐，孔怀山说只要请你一人叙旧。”
“好姐姐……”
“同我们走吧。”
*
白栖枝几乎是被四人压到孔府的。
就在她说完那个“好”字后，郁罗收刀，侧身让开。
季长乐则立即上前，伸手来挽她的左臂，动作亲昵自然，像从前无数次挽着她去吃饭、去散步、去看院子嬉笑那样。白栖枝没有躲，任她挽着，跟着她往前走。
身后，听风听雨一直扶刀紧随其后，仿佛她只要一转头，她们就会立即将她斩于季长乐面前。
昔日主仆，何至于此？
孔府。
门楣上的匾额是黑的，字是金的，笔画沉雄，是先帝御笔。门前蹲着两尊石狮子，一左一右，张着嘴，露着獠牙，像是在对谁笑。
朱漆大门敞开着，门后是一条长长的甬道，青砖铺就，两侧是高高的院墙，墙头上探出几枝枯藤，在风雪里轻轻晃着。
季长乐架着她跨过门槛。
甬道很长，长得像走不完。两旁每隔几步就站着一个披甲武士，刀在鞘里，手按在刀柄上，目光冰冷，目送着她往里走。
没有人说话，只有脚步声——她的，季长乐的，听风听雨的，郁罗的——落在地上，发出参差的、细碎的响。
那声音在甬道里来回荡着，像很多人在同时走路，又像只有她一个人在走。
穿过甬道，跨过月门，里头是一座不大的庭院。
院内布置雅致异常，催竹听雪，院的正对面，就是一间敞着门的厅堂，堂内灯火通明，亮得有些刺眼，白栖枝站在庭院里，眯了眯眼，才看清堂内坐着的人。
孔怀山。
他坐在正中央的紫檀木太师椅上，穿着一身半旧的石青色道袍，头发梳得一丝不苟，手里捏着那串伽南香佛珠。
他面前跪着一个报信的探子，正低声说着什么。
孔怀山听着，捻佛珠的手指停了一瞬，然后挥了挥手。
那探子磕了个头，起身退下，从侧门出去了。
孔怀山抬起头，看见了白栖枝。
他的目光从她脸上扫过，从她完好无损的胳膊上扫过，从她沾满尘土的裙角扫过，最后落在她那双平静的眼睛上。
孔怀山看了几息，忽然笑了。那笑容很淡，可那笑意是真
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的，像是从那口千年古井的最深处慢慢浮上来的、带着几分温度的笑。
“来了？”
他声音不高不低，温和得像在问一个远道而来的晚辈路上可还顺利。
白栖枝没有应声，也没有行礼。她只是站在那里，看着他，眼中说不出是什么情绪。
孔怀山也不在意。他偏过头，看向身侧。
白栖枝顺着他的目光看过去，才注意到堂内还有一个人。
那人坐在孔怀山右手边，穿一身绯红色官袍，腰系银鱼袋，面容清瘦，颧骨高耸，一双三角眼微微眯着，正盯着她看。
那目光像是钉子，一枚一枚地往她身上钉，钉得又深又狠，恨不得把她钉穿。
啊……是路伯伯啊……
白栖枝看着他，依旧没有表情，也没有说话。
路羡之被她看得有些不自在，嘴角抽了一下，似乎想说什么，又忍住了。
他端起手边的茶盏，低头喝茶，可那双三角眼还是时不时地朝白栖枝这边瞥，像一条躲在暗处的蛇。
“坐。”孔怀山抬了抬下巴，示意白栖枝坐下。
季长乐搬了把椅子过来，就放在孔怀山对面，正对着他，隔了不过五步远。
白栖枝走过去，坐下来，双手搁在膝上。坐姿端正，脊背挺直。
孔怀山看着她坐下的样子，目光里浮上了一层莫名的情绪。
不是欣赏，不是怜悯，也不是从她身上看到了白纪风的影子。
那是一种说不清道不明的、像是看见了什么久违的、以为再也见不到的东西的神情，白栖枝方一对上，心头就一阵觳觫。
孔怀山端起茶盏，抿了一口，茶已经凉了，他皱了皱眉，又放下。“好孩子，你怎么比你父亲还倔？他见到我，至少还会说几句场面话，你倒好，从头到尾一个字都不说。怎么，是怕说错话，还是根本不屑跟我说？”
他身后，是一幅巨大的山河舆图。
白栖枝终于抬起眼，看着他，目光平得像一张明镜。
“孔大人，孔丞相。”她开口，声音又轻又平，像一根绷了太久的弦终于找到了它该在的音调，“您想要我说什么？是说‘求您饶我一命’？还是说‘我也愿为您效劳’？可就算说了，您又会信吗？”
孔怀山看着她，看了几息，忽然笑了。
这次他是真真切切地笑了，不是方才那种淡到虚无的笑，是那种发自心底的、带着几分意外和几分赞赏的笑。
“白纪风那个老实人，居然养出你这样的女儿。”他摇了摇头，“可惜了。真是可惜了。”
路羡之放下茶盏，开口了。他的声音又尖又细，像指甲划过瓷器，让人听了浑身不舒服：“大人，这丫头诡计多端，不可与她多言。迟则生变，不如——”
孔怀山抬起手，路羡之的声音戛然而止。
孔怀山看了他一眼，那目光不重，轻飘飘的，可路羡之的脸色瞬间白了，低下头，再不敢多嘴。
随后，孔怀山收回目光，重新看向白栖枝。
“白丫头，你走到今天这一步，不容易。一个十三四岁的小丫头，从死人堆里爬出来，孤身一人跑到淮安，在林家那个虎狼窝里熬了那么多年，还能全身而退，还能攒下那么大一份家业，还能走到我面前来。”他顿了一下，目光从白栖枝脸上慢慢扫过，像在端详一件经过千锤百炼的、终于成型的器物，“不容易。真的不容易。”
“我这一生，见过很多人。聪明的，愚蠢的，忠心的，背叛的，能干的，无能的。可像你这样的，头一个。”
“如果不是立场不同，我真想收你做干孙女。”
“孔大人谬赞了。”白栖枝的声音依旧很轻，很平，“大人若是有什么想说的，还请在此刻一吐为快吧，不然日后，妾身就保不准大人还能如今日这般气定神闲了。”
“白栖枝！”
路羡之本欲暴怒而起，可白栖枝只是幽幽抬眸看了他一眼，路羡之就立刻如同冷水浇头。
他不知道白栖枝是什么时候看穿他的，明明在淮安时，这小贱人还对他马首是瞻。
到底是谁给他走漏了风声？
这样想着，路羡之还是色厉内荏地拍案而起，拔刀出鞘。
“不知死活的东西！”他的声音又尖又厉，像夜枭的啼叫，“你爹当年就是不知好歹，你比他更不知好歹！老夫今日就送你下去见他！”
就在他拔刀之时，身后，孔怀山冷淡的声音又传来：
“云停。好歹是故人之后，何必拔刀相向？你也没少见这孩子小时候的模样吧？怎么说，她也是你眼睁睁看着长大的，这般剑拔弩张做什么？”
“故人之后？哼！”路羡之从鼻腔里哼出一声冷意来，“当初、当初若不是白纪风那家伙非要人前显圣，这书画院翰林本来就该是我路羡之的！我——”
他的声音忽然哽住了。不是因为愤怒，是因为委屈。
那种压了二十年的、发霉的、腐烂的委屈，从胸腔里翻涌上来，堵在喉咙口，变成了一声嘶哑的、近乎呜咽的喘息。
“我比他早入翰林院三年。三年。我熬了三年，每日卯时入署，亥时方归，抄录、校对、修书、拟旨，什么杂活不是我做？先帝御批的折子，我替他拟了不知多少道，拟完了连个署名都没有。他呢？他一来，什么都不用做，就凭那一手字，凭他那过目不忘的本事，凭他那老天爷追着喂饭吃的好运气，他就成了书画院最年轻的翰林。”
白栖枝安静地听着。
她的脸上没有任何表情，像一潭死水，左手在袖子里攥紧了，指节泛白。
路羡之转过身，面对着她，三角眼里布满了血丝，像是刚从一场漫长的、从未醒过的噩梦里挣扎着睁开眼。“你知不知道，他写的那些字，我临了多少遍？一千遍，两千遍，我临到手指磨破、磨出茧子、磨得再也感觉不到疼，可我还是写不过他！他的字有魂，我的字只有形！他！他凭什么？就凭他白纪风三个字，就凭他一出生就什么都比别人好？家世、才学、圣眷、贤妻、儿女——”他的声音忽然又拔高了，尖锐得像一根针，“什么好事都让他占了！我哪点不如他？哪点？！”
白栖枝抬起头，看着他。那目光很平，平得像一面镜子，映出路羡之那张扭曲的、狰狞的、被嫉恨熬干了所有血色只剩下枯黄的脸。
路羡之被她看得浑身发毛，脸上的肌肉抽搐了一下，嘴角扯出一个比哭还难看的笑。“你知不知道，孔大人当初是想拉拢你父亲的。“多好的机会啊！攀上孔大人，平步青云，封妻荫子。可他呢？他摆出那副清高的嘴脸，说什么‘道不同不相为谋’，说什么‘白某无德无能，不敢高攀’。哼，他倒是清高了，他倒是干净了，他死了，他的妻儿也跟着他死了，可他死了，他
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