p; 那几个丫鬟出去时吹灭了几盏灯，只留下几对红烛在屋中散发着融融烛光。
她背光站着，青丝顺着雪白的颈侧落在胸前，一身宽松的月白寝衣将她拢在其中，连脚背都遮地严严实实，却不成想在这逆光之下，玲珑身段勾勒出若有似无的线条，影影绰绰，扣人心弦。
然她浑然不觉，螓首微垂，流转的眸光落在几缕被勾在指尖的青丝上，每每忍不住上抬，又会在与自己目光交汇前猛然落下。
原本毫不知事的女子大抵是明白了些什么，但又不甚分明，犹犹豫豫，踌躇不前。却不知自己这般青涩懵懂的模样于男人而言是最勾人的毒，轻易便撩拨了心底里潜藏已久的欲，激起奔腾的血脉，叫嚣着要狠狠占有她。
“表哥若困了便先行歇息吧，”她对男人此刻的克制全然不知，犹自尴尬道，“今日睡得有些久，我看会书再睡。”
又像是想起了什么，“祖母可有交代明日何时到老宅敬茶？”
她微侧过脸，黑白分明的眸子跟着睨了过来，微微上翘的眼尾轻易勾起几许欲扬先抑的妩媚，偏那对黑瞳清澈见底，衬得所有欲念都成了对她的亵渎。
萧起淮狠狠咬紧了牙根。
“表哥？”
没听到预期中的回答，阿萝眨眨眼，定睛望去，却见原本坐着的人忽然丢开手中礼扇，大步流星地朝自己走来。
叫她一下子慌了神，连连退后：“萧、萧起淮你……啊！”
后脚跟猝不及防地踩到脚踏，她惊呼一声，站立不稳，就要向后跌去。
好在并没有感受到预期中的疼痛。
只是腰间盘桓着的不容忽视的臂膀，还有扑面而来熟悉的松竹清香，都让阿萝觉得自己还不如顺势摔到地上。
总比现在大脑空白、心如鼓擂来得好。
“阿萝这对我直呼姓名的习惯，一时半会地，看来是改不过来了。”萧起淮垂眸看向怀里的人。
月余未见，她似乎又长高了，仰面看着自己时，略有些紧张的呼吸轻拂在他的唇侧，只要再往下寸余，便能轻易采撷到柔嫩的唇瓣。
原始的冲动驱使他去品尝樱唇的清甜，又被脑海中仅存的理智硬生生地制止了行动。
眼前清亮的眸子里，有惊慌，有无措，还有不知自己下一步会如何行动的惴惴不安。
那些焦躁着又不得不忍耐的日子里，每每想起她澄澈又平静的目光，心头的躁动便会慢慢平复下来。
他想要的，并不是现在的目光。
阿萝双手扶在他的胸口，隔着薄薄的寝衣可以清晰地感受到暗藏其中的肌肉弧度，透过布料传来的温度，更是比以往任何一次都明了。
更热了，热得耳边嗡嗡作响，连他说了什么都听不清。
强撑着使力推他，咬唇道：“我没事，快松开。”
然而这点力道对萧起淮来说不过是蚍蜉撼树，动摇不了分毫，反而惹得他轻轻笑了起来，连带着胸口都发出细微的震动。
阿萝羞恼更甚，扶在他胸口的手握成拳，毫不犹豫地砸了下去：“松开松开！”
“成成成。”萧起淮吃痛，松开了桎梏住纤腰的手臂，可还没等阿萝退开，又被他扣住了皓腕，摁回到胸口上，“上回阿萝让我再等上月余，可还记得？”
雨夜中他在昏暗灯光下执着自己的手轻吻的画面还记忆犹新，阿萝眸光轻闪，别过脸去：“我又没说是今日，况且……”
况且什么，她却不愿去说，只有轻抿的红唇微微泄出些许懊恼。
萧起淮勾起唇角，不给她逃避的机会：“况且阿萝事先也不知道，洞房花烛夜，原来是要圆房的。”
“圆房”二字一出，阿萝登时连害羞都顾不得了，狠狠剜了他一眼：“你还敢说！当初若是早些告诉我，我才不会同意！”
又扭着手腕挣扎着想要从他身边退开。
“若是换了旁人，难道阿萝就能与他圆
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房了吗？”
萧起淮仿佛有些无奈的声音响起，让阿萝挣扎的动作不由得为之一顿。
娇艳的红唇抖了抖：“自然不能……”
可这回说出来的话却没了先前的底气，甚至多了一分沮丧。
若她嫁的是旁人，其实也不会临到大婚前夕才知道“圆房”二字究竟意味着什么，该做的准备也会比如今要更周全一些。
可若真的如此，她就更加没有推拒的理由，洞房花烛，原也是夫妻新婚之夜理所应当要做的事。
“阿萝放心，我会等你的。”萧起淮的声音乍然响起。
阿萝讶异抬眸，正对上一双晦暗难分的眸子。
他面上了无笑意，握住自己的双手也松开了，只是动作轻柔地将她落在颊边的碎发挽到耳后。
四目相对，落在耳后的手顺势滑到肩头，萧起淮缓缓倾身，却在触碰到唇瓣之前稍稍侧脸，蜻蜓点水般地轻啄在颊边，耳尖。
“一月也好，一年也好，我等你。”
等她心甘情愿的那一天，等她的温柔眉眼中除了自己再无其他。
情之所至，鱼水相欢。
第119章磨人
温香软玉在侧，萧起淮几乎一夜未眠。
偏生罪魁祸首在得了自己的话之后俨然一副安心模样，虽说还是羞怯地将自己裹成一团缩进床榻内侧，却是在合眼之后不稍片刻便呼吸绵长，沉沉入睡。
那警惕的睡姿也没能坚持多久，裹紧的锦被太闷热，几个翻身便从锦被中脱了身，明目张胆地将他的手臂搂进怀中。
异常柔软的触感，险些让他当场失控。
他不是柳下惠，做不到坐怀不乱，什么等不等的，都没有当下的快感来得重要。
萧起淮这样想着，也这样做了。
他翻身扣住她搂着自己手臂的双手，在她睡梦之时，轻而易举地将她的双臂高举过头顶。
云纱下滑，露出两截嫩生生的藕臂，一滴鲜红的朱砂痣点在一段雪色之中，活色生香。修长的肩颈划出柔美弧线，连接着纤细的锁骨，在衣领下若隐若现。
萧起淮喉头微动，目光下移，落在裹住了春色的牡丹花缠枝上，大朵的牡丹花随着呼吸轻轻颤动，娇不胜怜，引人采撷。
而被打扰到的某人只是轻轻拢了下眉头，偏过脑袋拿脸蹭了蹭柔软的枕巾，便眉头一松，继续沉沉睡去。
白日里的那几个时辰的确不足以补上她连日来缺的觉。
他一手扣住她的双腕，另一手撑在她身侧，俯身盯着眼前这个毫无所觉的女人。
明明半个时辰之前还局促地手脚都不知该往哪摆，如今躺在自己身边，却睡得如此甜美，是没把自己当一个正常的男人，还是笃定了自己给出了承诺就必定不会对她出手？
萧起淮凝视阿萝半晌，咬牙无声咒骂几句，松开她的手翻身坐起。
失去了束缚的小姑娘翻了个骨碌，背对了他，将那床前些时候惨遭抛弃的锦被搂进怀中。
她倒真是睡得着！
萧起淮撑着额头，兀自平复了好一会，偏又舍不得在第一日便离了她独自卧榻，回头瞧了眼依旧背对着自己侧卧的阿萝，狠狠闭了眼，和衣同样背对着她侧卧而眠。
可就在他将睡未睡之际，身后渐渐靠近的暖意又让他登时清醒。
——大抵是觉得有些冷了，睡熟了的阿萝全凭着本能挨近了身边最温暖的东西。
好在这回她并没有抱上来，只是抓住了他的衣衫，将额头抵在他的背脊，曲起的膝盖抵在了他的腿侧。不知梦见了什么，她细声嘟囔了两句，身子蜷地更紧。
若有似无的触碰却比方才的满怀一抱更磨人。
萧起淮忽然有些后悔。
他知道若是自己今晚想要圆房，阿萝也绝对不会拒绝他。毕竟她是一个遵守“常理”的人，就算二人婚事是出自交易，可既已结为夫妻，在知道洞房意味着什么之后，她便会接受这样的结果。
况且自那日春意居剖白心迹之后，每一回见面，他都在有意无意地撩拨她，把握着分寸，温水煮青蛙一般地让她渐渐习惯了自己的靠近。
可他也知道，若当真这样稀里糊涂地成了夫妻之事，她将来也决计不会将这新婚之夜放在心上。
在她还没有确认心意之前，再亲密的事，也能被她找到一个“迫不得已”的由头，然后轻描淡写地抛之脑后。
他不能忍受这种情况的发生。
萧起淮缓缓吐出一口浊气，将那些因冲动产生的些许悔意也一并吐出。
只是他能够把持自己的思想，却控制不了蓬勃的血液要往何处流窜，想起身去净房梳理一番，也碍于身后的人抓着自己的衣衫动弹不得，只能硬挺到红烛燃尽，晨光熹微。
“姑娘，姑爷，该起身了。”
叩门声后，门外传来及春清脆的声音，“快到去老宅敬茶的时辰了。”
身后熟睡的小姑娘被吵到，嘟囔着“唔”了一声，翻身扯过被衾将脸埋了进去。
总算得以解放的萧起淮起身后看到的，只剩一头披散在床榻上的青丝、不甚雅观地压在大红喜被上的白皙小腿。
以及一只自然勾起骨肉停匀的脚丫。
他赶在昨夜那阵悔意重新涌上心头之前快步进了净房。
是以阿萝又被叩门声吵醒，磨蹭着从床榻上爬起时，还有些纳闷及春今日怎么没同往日一样直接掀开床帐将她推醒，直至看清盖在自己身上锦被和自己闺中的不同，这才后知后觉地想起自己如今已身在萧府了。
大喇喇地暴露在空气中的脚趾无意识地动了动，阿萝莫名一阵心虚，欲盖弥彰地将被子盖上，扬声让及春进门。
及春掀开床帐，见只有阿萝一人抱被而坐，不由微愣了一下：“怎就姑娘在此？”
阿萝哪里知道萧起淮何时走的，又走去了哪里，同样双眼迷茫地摇摇头：“是不是去外院了？”
却听净房的门应声打开，萧起淮神色自若地走了出来，身上还沾着薄薄一层水汽。
“今后夜间多备些凉水，我晨起沐浴要用。”他是认得及春的，见主仆二人同时侧眸朝自己望来，面不改色地吩咐了一句。
及春不明所以，可这样的小事，姑爷既然吩咐了，她自然没有拒绝的必要，遂应道：“奴婢知晓了。”
倒是阿萝有些诧异地眨了眨眼：“表哥平日里都是凉水沐浴的？”
萧起淮简单地“嗯”了一声：“在军中习惯了。”
他爱洁，可军营里哪能时时备着热水供他沐浴，艰难的时候，就是拿帕子沾了清水简单擦拭一番都是奢望。
不过这晨起便用凉水冲洗身子的情况，也是自他回京后才有的。
萧起淮抬眸看了眼已坐到妆台前由及春服侍着梳洗的阿萝，不动声色地转开了话题：“阿萝对我的称呼，是不是该换换了？”
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且不说二人已经同床共枕了一夜，就是如今这名正言顺的夫妻身份，也不该再是张口表哥闭口萧起淮了吧？
阿萝果然就将凉水沐浴的事抛到了脑后，轻咳道：“夫君说的是，是阿萝疏忽了。”
听她从善如流地改了口，萧起淮忍不住轻啧一声，走到衣柜前自顾自地取了身干净衣衫到屏风后换上。
阿萝透过铜镜将他的举动看得一清二楚，眸光微微一顿，侧脸将几个在屋内伺候的丫鬟一一看了过去，不出所料地发现全都是随她一道过来的宋家丫鬟。
昨日她几乎是直接睡过去的，压根没时间留意院中服侍的人，如今看着，怎么仿佛压根没准备在内院的侍候？
“三少爷，三少奶奶，早膳备好了。”绿绦掀帘进来，笑吟吟地说道，“大太太派人送了信，昨夜老太君多吃了几盏酒，还未起身，让二位不必着急，准备妥当再来也是一样的。”
阿萝眸光一闪，温声笑道：“这回有劳绿绦了，要不是有你帮着里外操持，光靠及春几人，哪里忙得过来。一会见了祖母，定要请祖母好好褒奖一番才是。”
绿绦有些不好意思地低了头：“这都是奴婢分内的事。”
眼角的余光却瞥向了尚未整理的床榻。
“我记得平日里都是你为祖母梳头的，今日是我头回以孙媳的身份给祖母敬茶，不知可否拜托绿绦帮我梳一个合宜的发式？”阿萝手中把玩着一支金钗，笑意羞赧中又带了几分期待。
绿绦自然不会拒绝，上前接过了及春递过来的檀木梳。
而原本要给阿萝绾发的及春自然而然地退到一旁，转身去收拾不算太凌乱的床铺。
干干净净的元帕卷在被衾之中，轻轻一抖便掉了出来。
及春目光复杂地盯了那块元帕片刻，而后在绿绦看过来之前动作飞快地收了起来。
昨夜是巧星领着春悦一道守夜，今晨碰面时，她就将昨夜屋中不曾叫水的事告诉了自己。
只是当她真真切切地看到那块不着一物的元帕时，心中还是止不住地为她家姑娘觉得惋惜，甚至于对萧起淮都生出了些许不满。
姑爷简直就是暴殄天物！难怪姑娘对这桩婚事自始至终都是个兴致缺缺的模样了。
及春心中腹诽，面上却不能露出不满，当着绿绦的面将收着元帕的匣子放进了箱笼最下层。
只是在萧起淮收拾妥当从屏风后走出时，大着胆子偷偷白了他一眼。
“我还要收拾一会，夫君先用早膳吧。”阿萝却是副再温柔体贴不过的贤惠模样，瞧不出丝毫被怠慢了的委屈。
萧起淮却没应话，漫不经心地挨着她的妆台坐下，单手托腮细细端详着她梳妆的模样：“不急，我等娘子一道。”
阿萝：“……”
不着调！
收到两道隐晦的瞪视，萧起淮还是老神在在，甚至有闲心自她的妆奁中挑了一对珍珠金镶百花耳珰递了过来。
阿萝不着声色地嗔他一眼，将耳珰接过：“夫君有心了。”
“能为娘子点妆，是为夫的荣幸才是。”萧起淮勾唇，一双桃花眼灿若朝阳。
“……”阿萝平平挪开视线，不去看某人没个正形的模样。
虽是新妇敬茶，但两厢都是熟识之人，绿绦给阿萝梳了个简单精致的朝云髻，又就着萧起淮选的耳珰，选了套红宝珍珠金镶头面，喜庆且不失华贵。
阿萝煞是满意，当即从妆奁中挑了个掐丝镯子套到了绿绦的手上。
萧起淮双亲不在，又是别府另居，自然省了晨昏省定的麻烦，只是新婚第一日给夫家长辈的礼数还得遵循。
小两口一道用过了早膳，便登上了回老宅的车驾。
“昨日闹了那么一场笑话，今日免不得要向祖母告罪一番。”提起昨日之事，阿萝还是忍不住睨了萧起淮一眼，“夫君虽是桀骜惯了，在此事上还是谦逊些为好。”
她口中喊着“夫君”，语气却再无当着人前时的温柔小意，说到最后，甚至有了几分警告的意味。
“阿萝这从善如流的本事，着实叫人钦佩。”萧起淮却答非所问。
阿萝眨眨眼，理直气壮：“不是夫君想阿萝换个称呼么？”
“夫君”与“表哥”替换丝滑，听不出丝毫的阻塞，但显然没多少感情色彩，还不如她气急时嗔上一句“萧起淮”来的动听。
避重就轻，也是她惯用的伎俩了。
见他凝神盯着自己却不作声，阿萝眸光微顿，眼尾轻勾，似娇似嗔：“夫君有没有在听阿萝说话？到时可要陪着阿萝一道给祖母告罪，不好在第一日便让伯父他们见了笑话。”
她朝着他的方向稍稍倾身，指尖撑在膝侧，稳住了身形。
萧起淮的目光便顺理成章地落在她抬起的颈子上。一头青丝尽数绾起，露出雪色如脂，细腻丝滑，弯成一道柔美的弧线，叫人流连忘返。
“我有个法子，保准祖母无暇惦记昨日之事。”他拖长了句尾，眸光莫测，“阿萝可要一试？”
阿萝一愣，下意识地问道：“什么法子？”
“别动。”萧起淮压低了声音，在阿萝愣神之际，长臂一伸，毫不费力地将人搂到了自己腿上。
松竹香拢住全身，阿萝双手抵在他的肩头，一时羞恼，又怕车外的人听到动静，咬唇轻叱道：“好端端地，又发什么疯呢。”
发疯？这倒是个好词。
萧起淮想着，略一偏头，温热唇瓣精确无误地贴上不见丝毫瑕疵的颈侧。
第120章认亲
“祖母用茶。”阿萝盈盈跪立，将茶盏高举过头顶，服帖的衣领随着她低头的动作略微松开，露出颈侧肩窝上的暧昧红痕。
今日除了已出嫁的萧含珊，萧家人到的齐全，就连萧含秋都一脸心不甘情不愿地站在容姨娘身侧等着给阿萝见礼。
阿萝便是在这情形下，点着两道领口都遮不住的红痕，随萧起淮一道走了进来。虽说勉力自持，可眼尾处还是染了层泫然欲泣的粉，和身旁人的神清气爽泰然自若形成了鲜明的对比。
落在过来人眼里，便是副新婚夫妇蜜里调油的恩爱景象。
“好，好！”老太君眼底的笑意浓地化不开，一叠声地让阿萝起来，“都是一家人了，哪里还用得着这些虚礼。”
大抵是老太君目光中的打趣太过明显，阿萝面上难得浮现了些许别扭，侧目飞快瞪了萧起淮一眼，而后才微抿着唇角，柔声道：“礼不可废，昨日阿萝失仪，惹了笑话，还未向祖母告罪。”
老太君对于这桩婚事本就有几分担心，如今见他们夫妻恩爱，自然将婚宴上的事摁下不提，当即笑道：“一些无心之失，有甚要紧的。况且此事纵是要怪，也得怪三郎。”
被点了名，萧起淮从善如流地拱拱手：“是孙儿行事鲁莽了。”
哪里还有往日里喜怒难辨的乖戾模样。
老太君心中满意更甚，将阿萝招到跟前，亲手为她套上龙凤衔
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珠金镯，慈爱道：“往后三郎若是不规矩，叫阿萝委屈，阿萝只管告诉祖母，祖母定会为阿萝做主。”
这样的保证，既是老太君对自己的疼爱，也是对萧起淮今日的和颜悦色的嘉奖。
她半垂着眉眼，显得恭谨又柔顺：“阿萝晓得了。”
拜过了老太君，再就是萧大爷与大太太。隔房的长辈倒是不用跪，敬茶时恭敬地唤声伯父伯母便是。
萧大爷神色淡淡，大太太倒仿佛想说些什么，可当着老太君的面又不敢多说，忍耐着将准备好的封红递给阿萝。
阿萝只当没瞧见她眉眼间的隐忍，笑吟吟地接过，随后侧跨半步，看向了萧起轩与文湘竹二人。
“二哥，二嫂。”她落落大方地朝二人行了半礼。
不知有意还是无意，众人的目光不约而同地转向了萧起轩。
他才金榜题名，又是新婚燕尔，合该是最意气风发的时候，然却是清瘦许多，负手而立，眉眼半敛，疏离淡漠的语调清冷若泠泠山泉，不复往日温润：“弟妹。”
文湘竹本还有些紧张的心神瞬间松了。
“上回花宴上未能和阿萝说上话，叫我回去后惋惜了许久，这回可要说个痛快。”她上前携了阿萝的手，唇畔扬着松快笑意，“我初来乍到，往后还望阿萝多提点一二呢。”
阿萝微微抬眼，对上了文湘竹和善中又带了几分打量的目光。
她是文尚书的嫡孙女，虽是性子柔和，举手投足间也自有一份养尊处优的贵气。可不知为何，在她的目光触及阿萝颈侧时，那双秋水剪瞳之中，便隐隐带了几分失落郁色。
并不明显，若非阿萝察言观色的习惯已渗透骨髓，可能都不会注意到她目光中的奇特之处。
“二嫂太过客气了，有祖母和伯母在，哪里轮得到阿萝。”阿萝不动声色地抬手抚了抚领口，温温浅笑，“倒是阿萝入京后鲜少外出走动，将来少不得有叨扰二嫂的时候，届时二嫂不要觉得阿萝聒噪才是。”
文湘竹目光微顿，颔首道：“阿萝有什么不明白的，只管来问我。”
“你们妯娌倒是要好，三言两语地就将我们几个都抛到一旁了。”老太君没注意到二人之间的小动作，玩笑道。
虽说中间出了些许波折，但如今尘埃落定，也算得上尽如人意。阿萝就不必说了，本就是她心中第一个孙媳人选；而文湘竹出身名门，知书达理，矜而不骄，亦是不可多得。
有这样两位孙媳，老太君甚是欣慰。
她的目光落在堂中两个孙子身上，一个似竹如玉，一个昳丽不羁，端是上佳的公子模样。
若是他们兄弟二人能同气连枝……
“行了，你们男人就不要呆在这儿碍眼了，自行到外院叙话去吧。”老太君眸光微闪，平静笑道，“也让咱们娘几个安心说说话。”
萧起淮侧眸，漫不经心地弯着唇：“孙儿预备带阿萝到北郊散心。”
屋内的空气仿佛静了一瞬。
“北郊什么时候不能去，何故这般急。”老太君蹙眉，不赞同道。
“什么时候也不是我大婚第二日。”萧起淮依旧漫不经心，说出来的话连敷衍都算不上，却又叫人无从反驳。
大婚次日，多有意义的日子，等老了忆往昔时还能说给儿孙们逗闷，总比“把政见不合的伯父气个半死”听起来像回事。
阿萝眼角微绷，欲语还休。
老太君好半晌才叹了口气：“罢了罢了，我是奈何不了你的，你要怎样就怎样吧。”
说话间，目光自阿萝身上掠过，瞧她仿佛有些不安模样，不免多叮嘱两句，“你天南地北的野惯了，祖母没什么好担心的，但阿萝身子弱，莫要由着自己的性子胡来。”
萧起淮无有不应：“祖母放心，累着谁也累不到她。”
只是人来没来得及告辞，又被萧大爷一句话拦住了去路：“慎狱司前日抓了江胜，是不是你的意思？”
屋内倏地安静下来。
萧起轩微微抬眸，沉静的目光落在萧起淮身上，似乎也是在等着他的回答。
“我的话，你自幼便不愿听，我这做伯父的也没有什么旁的法子，只能当着你祖母的面好生问上两句。”萧大爷又将茶盏捧到了手里，不疾不徐地问道，“江大人参单文光贪墨赈灾银五十万两，以至东北灾民食不果腹、哀鸿遍野，其心赤忱可昭日月，如今却锒铛入狱，生死不明，他参奏的折子亦不翼而飞……”
他微顿，句尾透了几分愤懑怒气，“你不要告诉我，你对此时一无所知！”
北地的案子闹到险些兵变的事，老太君也有所耳闻。她如今虽不大愿意再掺和到朝堂里头去，却也不愿意见着忠臣蒙冤、奸臣当道，闻言不由蹙了蹙眉头，目光在萧大爷和萧起淮之间来回游走，似乎是在思量着应该要相信谁。
被质问的萧起淮倒是没什么多余的表情，甚至还有几分兴味：“大伯父是在质疑慎狱司的做法？”
萧子年沉下脸：“怎么，萧大人莫不是还要将老夫也一并抓去？”
“侄儿可不敢，”萧起淮挑起眼尾，煞是诚恳，“不过伯父若是想去，侄儿自当遵从。”
“三弟自重，御前已有多位大人参你不顾王法、草菅人命，如今圣上纵容你胡来，改日若得清算，又有谁保得住你。”萧起轩淡淡开口，素来温润的眉眼中多了一道尖锐戾气，直刺萧起淮。
他们父子俩如今倒是沆瀣一气了。
萧起淮背在身后的手有些痒，他今日是想着安安分分见完礼带阿萝回去的，可若是有不长眼的硬要往上撞，他是不介意将人先送到狱中清醒几日的。
况且，他也有些事想要好好问一问自己的这位好大伯。
只是没等他应话，衣袖却忽地紧了一紧。侧眼看去，正对上一双清净明眸。
阿萝含着笑，嗔怪似的睨了他一眼，而后朝萧子年福了福身：“伯父莫怪，夫君并没有不敬长辈的意思。”
“不过，”她话锋骤然一转，“阿萝听着伯父的意思，仿佛也是不大清楚那位江大人入狱的缘由的。有言道三人成虎，耳听为虚眼见为实，没有真凭实据，哪能三言两语地认定夫君行事偏颇？既如此，等何时定了罪，伯父再来问罪也不迟。”
大太太皱了眉：“大爷同三郎说正事，阿萝你听着就是，何时有你说话的份？前庭上的事，你一个小姑娘懂什么，还不退下？”
阿萝眨眨眼，依旧是副脾气好好的模样，谦虚受教：“大伯母说的是，阿萝一时情急说错了话，是阿萝失礼了。”
大太太眸底不由闪过一丝薄怒：“你这是什么态度！”
她最是厌恶的就是阿萝这副轻描淡写的模样，分明是她做错了事，可自己若是再责难几句，便成了她这个做长辈的得理不饶人。
过去她是寄居在府上的表姑娘，是客，自己迁就她一二无可厚非。而今她既嫁入萧家，自己作为萧家主母教训她几句也是应当，未料竟还是这副做派，话说得恭敬，实是没将她这个伯母放在眼里。
“阿萝今日是来
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与诸位长辈见礼的，自然是做晚辈的态度。”阿萝双手交叠于腹间，声量不大，却足以传进每个人耳中，“只是阿萝见大伯父疾言厉色，心中实在担忧一家人为外人生了龃龉，这才多有冒犯。但阿萝到底是晚辈，叫长辈不喜便是晚辈失礼，大伯母训了话，阿萝便听着，并无不服之意。”
老太君照着未来宗妇教导出来的贵女，哪里能是一味柔顺的性子，温良恭谨是台面上的模样，私底下的锋芒却也是绝不能少的。
认亲之日闹得不欢而散，打得是她这个做新妇的颜面。
老太君游移不定的目光最终落在了阿萝身上，唇边竟露出了些许欣慰的笑意。
“好好好，”大太太咬着牙根，太阳穴突突直跳，“原来还是我错怪了你！”
“老大媳妇，行了，好好一个喜日子，闹什么。”老太君将茶盏端到了手里，“家里不是给你们断官司的地方，老大有什么话要问，自去署衙里问个痛快，别在这儿吵得我头疼。”
“三郎也是，你伯父只是问上两句，何至于搬出慎狱司的名头？你们三人如今都是朝中官吏，手握要职，政见不同立场不同是常事，可回了家便要记得自己姓甚名谁，外头受了气，莫要带到家里来。”
“我如今年纪大了，没精力管那么多事，只想着他们几个孩子能平安喜乐，至于旁的事，自有内阁、有太子、有圣上去决断。”
连消带打地，就这么将此事揭过了。
归根结底还是宋氏那几句话说动了老太君。
萧子年心下微沉，起身听训，眼角的余光却在大堂中低眉顺眼的女子身上停顿了片刻。
是他小瞧了她。
——
“阿萝这胆气，怎歇得如此快？”
马车缓缓朝前走着，萧起淮抱臂靠在车壁上，好整以暇地盯住了恨不能将自己挂到壁角里的阿萝，“方才当着大伯父的面，不是挺嚣张的么？”
阿萝眨眨眼，面不改色：“表哥说笑了，阿萝最是怯弱，怎敢在长辈面前嚣张。”
萧起淮眸间染了笑意，仿若随口问道：“表哥？”
“……”阿萝默了一瞬，这才反应过来自己忘了改口的事，轻咳一声，“乍然改口，尚有些不习惯。”
她的目光落在他随意抬起整理袖口的手上，脑海中浮现的却是喷薄在颈侧的热气，烫地她无意识地蜷紧指尖，双颊发热，只得赶紧移开视线。
当然不忘狠狠瞪上罪魁祸首一眼。
却不知她心中羞怯，再凶狠的眼神也含着婉转流波，叫心脏跟着狠狠荡了一圈。
萧起淮忍下乍然而起的悸动，又恐逗得狠了真将人惹恼了，转而问道：“去庄子上走走？”
“不去。”
拒绝的话脱口而出，阿萝自觉失态，缓了口气才继续道，“家里还有一堆事等着处理呢，哪有这个消遣的辰光。”
家里。
他已经许久不曾有过“家”这个念头了。
“来日方长，不必急在这一时半刻。”语气里是连他自己都没发现的温柔，“总该要你高兴才好。”
阿萝莫名有些脸红，“折腾了大半个月，不想动弹了。”
萧起淮笑起来，他怎么忘了，她瞧着宜动宜静，骨子里却是股散漫劲，不感兴趣的事情连根指头都不想动弹。
这婚事，显然耗神地紧。
“也有些紧要的事……”阿萝抿了下唇，似是在犹豫着什么，片刻后才缓缓开口，“关于萧含珊，想请夫君帮个小忙。”
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