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第121章身份
萧含珊在一场大火中意外身亡了。
大火照亮了夏日的夜空，翻滚的浓烟熏醒了睡梦中的众人，喧嚣了半宿方才安歇。
待到天光大亮，晋王府废弃偏院意外走水，禁足于内的萧侧妃不幸罹难的消息已然传遍朝野，鸿胪寺卿萧子年不等廷议便匆匆告假，往晋王府去了。
到底是圣上亲封的侧妃，还不过双十年华便香消玉殒，晋王与晋王妃皆被传进宫中狠狠叱责了一番，罚了半年的禁足、一年的俸禄，方才熄了圣上的火气。
又命礼部、工部、钦天监等以亲王妃同等规格主持祭葬礼，棺椁入皇陵，算是对萧家聊以安慰。
可人死不可复生，再隆重的葬礼对萧家而言都换不回萧含珊的性命。萧大爷暂且不说，老太君先后送走祖孙三代，心中悲痛不言而喻，当日便病了。
阿萝虽和萧起淮别府另居，这时候却不好推脱，和文湘竹一同侍疾月余，总算是将老太君伺候大好。
只她本就有苦夏的毛病，伺候病人又是件轻松不得的差事，一番折腾，回京后将养出来的几两肉飞快地消瘦了下去，沁水的眸子瞧着愈发怜弱。
老太君自是心疼，当即遣阿萝回去，又三令五申地要她好好歇息，等养足了元气再过府请安不迟。
阿萝一一应下。
这回她也是真的累了，闭门在家狠狠歇了三日才算养回些许精神，却也没闲着，这晌才有了几分力气，立刻上了外出的马车。
七弯八拐地，最后停在一处小院门前。
及春叩响了门上的铜环，不稍时便有脚步声透过门缝急急传来。
门扉开了半扇，露出芳菲含笑温润的眸子：“姑娘来了，娘子已恭候多时了。”
边说边将阿萝和及春迎进门去。
小院不大，只一眼便能尽收眼底：棚架上晒着换洗的衣裳，井边摆着一小堆柴火，小风炉上的茶壶冒着热气，另一侧是搭了一半的葡萄架，底下还放着一张矮桌与几个蒲团。
拥挤又井井有条。
“近来斋里的事情多，还没来得及收拾。”芳菲注意到阿萝的目光，不免有些赧然，“要姑娘看笑话了。”
阿萝笑了笑：“我瞧着挺好。”
又问：“她最近如何？”
“娘子一切都好，就是不得闲。”像是想到了什么，芳菲微抿的唇角透了些许骄傲的意味，“前几日又有客官来下定求画了，娘子怕耽搁了人家的正事，连日坐在书案前，一刻都不愿离开。”
“若是忙不过来，便同掌柜的说一声，少接些单子便是。”阿萝道，“她身子不好，别累坏了。”
“是。”芳菲柔声应下。
水云斋是阿萝名下的书肆，与国子监毗邻，因着店内许多古籍拓本，本就颇受学子们的青睐。
月余前，斋中突然展出了几幅画卷，虽说作画之人名不见经传，画技却是炉火纯青，令诸学子赞不绝口，没几日便售卖一空了。
京都最不缺地便是互相攀比的人，不过月余的功夫，竟有几分供不应求的架势。
连带着画作署名的沈娘子也引起的诸多好奇，可任凭众人如何询问，掌柜的都三缄其口，只说是东家引荐的画师，不好过多打搅。
水云斋的东家是谁，各府稍作打听便也打听出来了，都知道阿萝正在萧府侍疾，又无人敢去打扰萧起淮与宋陌，只得作罢。
任谁也想不到，这位神秘的沈娘子，其实就住在水云斋的后院厢房之中。
“娘子，姑娘来了。”
书案前，正作画的女子缓缓抬眸。大热的天，她的额角沁着汗，脸上却笼了一块轻纱，只露出一双翦水秋瞳，清凌凌地望了过来。
“你我见面，便不必戴这些烦人的物什了吧？”阿萝笑道，不等她招呼，便隔着书案在她对面坐了下来，“芳菲，快将你们屋子里最好的茶叶拿出来泡上。”
轻纱下的红唇微微动了动，好一会才轻声道：“你如今的做派，倒是越来越像萧三郎了。”
“我可学不来他那边目中无人。”阿萝弯着眼尾，一派闲适，“我如今算是你的东家，眼下也没什么外人，那些虚礼，自然没什么讲究地必要。”
二人久别重逢，沈娘子心中原是有些尴尬的，可见阿萝这般放松，她紧绷的背脊便也渐渐柔和下来，打量着阿萝清减了些许的面颊，迟疑道：“听闻祖……萧老太君病了，如今可大好？”
阿萝敛了笑意，轻叹一声：“你不必忧心，太后娘娘特意派了葛太医过来照看，如今已是大好了。”
“又要老太君白发人送黑发人，实是我的不是。”沈娘子眼睑微垂，掩去其中的愧疚，当日旨意下来，老太君是不愿她嫁的，后来她残了，连父亲都舍弃了她，但老太君还是来劝解过她。
她虽怨怼老太君偏心表姑娘，却也知道老太君心中还是将自己当嫡亲的孙女看待的。
只是自己注定是要辜负老太君的一片心的。
“娘子安心罢，往日娘子陷在王府中，祖母也时常忧心，如今便算是解脱。况她老人家大风大浪过来的，心情开阔非我等能比，想通了身子自然也大好了。”阿萝轻声道，唇角微微上翘了几分，
“此番意外，打击最大的，大抵还是大伯父。如今圣上关了晋王的禁闭，原先陪嫁到府中的人也被尽数遣回，大伯父纵是有千般手段，这会也施展不出来了。”
听话沈娘子眼中的愁绪也散去几分。
“二姑娘可还好？”
“表妹自幼与表姐相依为命，自是伤心的，哭了大半个月，如今瞧着沉稳了许多。”
沈娘子安了心：“如此甚好。”
她又抬眸看向阿萝，“当真不会给你带来什么麻烦么？”
阿萝笑道：“人是晋王罚的，火是王府里起的，里里外外，都是王府的人，与我有什么干系？”
沈娘子看着阿萝，久久无语。
时至今日，她依然摸不清那张巧笑嫣然的娇颜下隐藏的究竟是什么，也不明白她为何不论何种情形都能这样轻描淡写地轻轻带过。
仿佛这世上就没有什么令她为难的事情一般。
阿萝没在意她的目光，继续道：“萧含珊的棺椁进了皇陵，将来会受万民香火，与她而言已是最好的结果。娘子既是姓沈，萧家也好，晋王也好，与娘子都没有关系了。从今往后，天南地北，除了萧家与皇室，皆是娘子的容身之所。”
沈娘子心中一颤，半晌才哽咽着应了一声：“多谢你。”
——
阿萝此后又去了几回水云斋，见沈娘子眉眼间日益平和，得了画作时还会有几分轻松愉悦，知道她是真的放下了，悬着的心这才是彻底回到了肚子里。
“你既不放心，又何必救她？”萧起淮笑她。
阿萝嗔他一眼：“她自幼虽谈不上锦衣玉食，却也是衣食无忧，从没为银钱操过心，如今不光要自立门户，还得小心谨慎捂着身
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份度日，就是后悔了也是人之常情，我自然要留个心眼。”
萧起淮显然想得更多些：“与其担心这个，倒不如想想她是不是真心与你和解。你这般帮她，倒是不怕她来日再倒打一耙，到时真是证据确凿，无从抵赖了。”
“那就只好劳烦夫君同我一起担这欺君罔上的罪名了，到时你我夫妻共同赴死，听起来倒也像是段佳话。”
阿萝弯着眼尾，笑得娇俏甜美，可这说出来的话却是分外冰冷，堵得萧起淮一时无言，只得求饶似地作了半揖：“是我言辞无忌冒犯阿萝，望阿萝大人有大量，不要与我一般见识才是。”
阿萝被他逗得轻笑出声，挽在耳后的碎发随着低头的动作滑到颊边，像是垂钓的鱼线。
轻轻坠入平静的湖面。
她轻倚在美人榻的隐囊上，漫不经心地将发丝挽回耳后，露出纤细的脖颈，微微下陷的侧腰柔若无骨。
萧起淮的眸色渐渐深了。
成亲三个多月，除去她去老太君那儿侍疾的一个月，二人已同床共枕两月有余。
她自幼便是个极能适应周遭环境的人，在一个屋檐下同进同出这些日子，她仿佛真的已经完全习惯了自己的闺房中多出一个他。
习惯到甚至忘了他是个男人，最受不得这样不经意间的诱惑。
是因为他们至今都未圆房，让她降低了自己的防备心么？
“和谨，萧和谨？”没得到回应的阿萝困惑抬眸，看向书案后头那个手持邸报却显然有些心不在焉的男人，“我与你说话呢！”
萧起淮垂下眼睑，不让她看清自己眸底暗涌的欲念：“想了些事，怎么了？”
声音比方才沉了几分。
“出什么事了？”阿萝直起身，关切地往他的方向侧了侧，“方才正问你近来可有兄长的消息，他这一去已经两个多月了，一封信也没送回来，我实在有些担心。”
“他此番去西南，是为了稳定军心，没有消息便是好消息。”萧起淮避开了阿萝的问题，缓缓道，“圣上近来精神状况大不如前，这几日甚至连早朝都免了，太子这是怕京中有变，西南又趁机生乱，恐出大祸，才让兄长走这一趟。”
阿萝听罢却没有什么放心的模样：“圣上的情况已糟到这个地步了么？”
萧起淮微微颔首：“那丹药是虎狼之物，偏圣上信得很，连太后去劝都收效甚微。宫中虽还瞒着，可宫里宫外那么多双眼睛盯着，哪里瞒得周全。”
“自古以来，那么多陷在丹药上的帝王，还不够警醒人么？”阿萝轻叹一声，“我之前问了太医，兄长的身子骨需要在家中好生滋养着，如今又跑去了西南，叫人如何放心地下。”
萧起淮心下也有些无奈，若说这世上对宋陌来说最重要的事，第一件是阿萝，第二件是太子，第三件是清原侯府，至于他自己的身子，恐怕要排到最后去。
“你放心，兄长出行都是有葛家的人陪在身边的，眼下西南也没有战事，太子看重他，必然不会让他出事的。”
阿萝抿着唇沉默了片刻才低低应了一声：“总该给我送个信。”
尽管极力克制，可声音中还是不由自主地泄了些许落寞。
萧起淮知道，她是想起了当初宋陌将她留在萧家八年渺无音讯的事情了。
“啊——”阿萝轻呼一声，人已被揽入一个温暖的怀抱，“萧起淮！”
萧起淮低头：“我这是看表妹心情低落，这才想借表妹一个肩膀靠一靠。”
久未听到的熟悉称呼传入耳中，惹得阿萝耳廓微烫，抬手便推身前宽厚的胸膛：“呸，这样老套又肉麻的话，真亏你说得出口。”
“老不老套的，管用就行。”萧起淮顺势握住她的拳头按在自己胸口，眉眼间满是笑意，“阿萝这不是不难过了么？”
“本来也不觉得难过。”阿萝嗔他一眼，背脊却在他的大掌下渐渐软了下来，将头枕在他的肩头，低声询问，“京中会乱么？”
“不会的，太子是正统储君，不会让它乱的。”萧起淮拥着她，“还有我在，我也不会让它乱的。”
阿萝微愣了一下，仰脸看向萧起淮，那双宜喜宜嗔的桃花眼中，满是郑重与温柔。
第122章再会
阿萝觉得萧起淮好像有些不一样了，虽然依旧没个正形，说话的时候依旧那么惹人生气，可那股气不再叫人难受了，偶尔回忆起来，甚至会让她的嘴角忍不住上扬。
与自己接触的次数也变多了，会大喇喇地枕在她的膝头喂她水果吃，也会从后面环着她的腰，将下巴抵在她的肩膀陪她一起读书。
他的呼吸拂在她的耳畔，轻轻的，痒痒的，心跳便在这个时候不由自主地加快，吵得她浑身都热了。
每每这时，他的脸上就会扬起一抹意味不明的轻笑，叫她又气又恼，偏又使不上劲打他，只能拿眼神给他几个不痛不痒的瞪视。
他也不甚在意，依旧我行我素。
这样的变化是从春意居的那场剖白开始的么？还是从她们完婚后成了名正言顺的夫妻开始的？
她也说不上来。
只是他的这些变化，让她渐渐觉得自己也有些变了。
有的时候，她甚至期待起二人的贴近，那个温暖的怀抱，让她眷恋不已。
“姑娘叹什么气呢？”及春正掀着车帘看外头热闹的街市便听到身后传来一声长叹，不由回头好奇问道，“姑爷不是说已经派人去西南要少爷的书信了么，您还放心不下？”
阿萝又叹了一声：“不是为了兄长的事，是你家姑娘自己想不开。”
及春眨眨眼，觉得自己更加听不懂了。
阿萝瞧她一脸茫然，一时间也不知道自己该从何说起，干脆自己转开了话题，“快到了么？”
“过了前面的街口便是大宅了。”及春笑道。
自老太君病愈后，她已有大半个月没去大宅问安了。眼见重
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