; 白先生。
白留仙平日里经营着自己的书塾，为村民们看病拿药，有时还会像月食那天一样要外出访友——远不像黄眉子一般在酒肉里朋友相处。
现在想起来，贺乌是有几日没见到他了。
明月珠这一次变回兔形，是从床笫之欢发端，贺乌自然不会开口说起这种事。然而明月珠如何化形的事情的确困扰，不然还是……
小元吃饱了猫饭，正要像平常一样跳上墙头，此时悠悠叹气。
“贺长生，你也才十九岁。”小元说。
“……什么？”贺乌没有明白她的意思，抬起眼睛却发现粥锅冒起了浮沫，急忙端锅熄火。
“没什么。只是觉得你心事太重。”小元回答说，“当初为你起这个名字，我就觉得不好。乌色太沉太重，你的性子果然也是这样。”
“起这个名字是因为我娘梦见金乌入怀，那总不能叫我什么‘贺金’或者‘贺鸦’。”
“还好吧？等奶奶抱上重孙的时候，名字还不如让我这个姑姑起。”
“又在胡说八道。”
“没说让你生——明月珠这不是回来了吗？”
小元高高地翘着蓬松的大尾巴，从墙边出门溜达去了。
“小元姐姐，说的生什么？”明月珠满怀抱着刚采下来的瓜菜，奇怪地歪头问。
“没有的事。她又在讲怪话诓你呢。”
明月珠还想问什么，却听见了贺奶奶的拐杖点着地的动静，登时蝴蝶似的飞去了堂屋，抢着要告诉她小元猫已经吃得饱饱，出门去了。
“我说小元乖乖是在我腿边睡着的，早上起来不见了。”贺奶奶轻轻咳嗽，“阿珠乖乖，怎么这一大早，衣服上就沾了草叶？”
“喔。”明月珠低头拍了两下衣服，“我去菜园里摘菜啦。”
贺奶奶和明月珠有一搭没一搭聊着天，说起巷头住着的贺静娘近日里害喜，过午要带些陈皮与姜片去看望她。陈皮姜米茶祛湿止吐，味道也好。
明月珠听得好奇，也要跟贺奶奶一起去——静娘姐姐他在花朝节的时候见过的，那时她还没有得孕吗？屋檐下的燕子也是花朝节之后才衔泥作巢，现在小燕子都叽喳响着扑扇翅膀了，静娘姐姐的娃娃怎么还没生下来？
好哇，有了更好奇更在意的事，倒是不黏着贺乌了。毕竟男女有别，贺乌嘱咐了明月珠几句，面对孕妇绝对不能多问多说，以免有避讳或误会。
“我知道啦！”明月珠潇洒地挥了挥手，“我和静娘姐姐是朋友，当然要去看她。”
心思简单得什么弯弯绕都没有的兔子，也不知道能不能明白婚嫁生育是因为什么。
贺乌吃过饭自己出了门，先转了一圈看过晒在院前午后的麦粒成色，想着今年多了明月珠在，磨制的新面要多留一些家用。初夏时节日暖风细，不多一会儿就闲步来到了白留仙的书院。
白家书院的“茶”字旗帜安静地垂在青瓦屋顶旁边，可巧这日茶棚里真的坐着一位歇脚的行人，用自己所知道的灵异故事与白留仙换一杯消渴解乏的茶水。
瞧见贺乌，白留仙轻轻点头，指了指茶棚边上另一把藤椅，示意贺乌也一起坐下听。
“眼看着船上行人已经快要坐满，艄公却无论如何都不开船。”那行人这样讲道，“有位富家公子着急，将一枚金锭掷到船板上，喝令他开船渡河，艄公也不为所动。”
“他不行船，为何不招其他的船？”白留仙问。
“那黑水河风高浪急，能找到一条稳当的行船已经是不容易，更何况那老艄公自称已在这河面来往数十年，谁不希望自己旅途安妥？船上诸人越发急不可耐，这时岸边又传来了呼船声。艄公点起船篙，询问岸上的船客是哪里人士。船客回答说，青州人士。”
“听过这话，老艄公竟然点头让他上踏上船板，喊着众人坐稳，就这样开船了。我觉得奇怪，便去问艄公，为何一定要等到现在才开船？老艄公笑答，是为了李花娘娘保佑。”
“李花娘娘？”
“不是公主也不是贵女，只是一个漂泊到黄河北岸、蛮夷之地的苦命女子。她少时被盗匪掳走，辗转留在了塞北，教给了当地人纺棉织布，老死时仍然惦念着她的家乡，哭念黑水河尚东流入黄河，黄河在我的家乡入海而流，独我不得随波返乡。”
“后来，人们传说她仍然徘徊在黑水河畔，护佑着来往客船，凡是有青州乃
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至山左一带的客商，这条船都必定平安到岸。因此，船夫开船之前总会询问一声，船上是否有山左人士。因为她姓李，便唤她为李花娘娘了。”
行人讲完故事，低头喝茶。
白留仙点了点头，提笔在手边的笺纸上写了几笔。
贺乌侧脸去看：塞北-李花娘娘。贤德之人思归。
其后又加了一行小字：若无流寇横行，仙娘或可平安一生，不必思归。
行人喝罢茶水，谢过白留仙的招待，担起行李继续赶路了。
“贺乌，今日得闲了？那只明月兔妖呢，怎的没有一起来？”
白留仙收拾起文稿，询问道。
“忙过了麦收，歇这一天。”贺乌有些拘谨地盯着面前的茶杯，“也是因为麦收，这几日没有来拜访。”
白留仙将茶壶放到贺乌手边：“贺老太太可还安泰？”
“天气暖和，咳疾好些了。她还是闲不住，要么和老姊妹约着搓麻打牌，要么关心着乡亲邻居的家长里短。今日也是去探望贺静娘了，阿珠还一定要一起。”
“原来是这样。”白留仙笑着点头，“说到明月珠，我改了《大荒志异》的书稿，还要多谢你们。”
他说着打开了桌边的书箱，找出自己的书稿。这已经是他用批改修订过后重新誊抄的一版，黑墨工笔小字整齐排列，每一卷都额外增补了卷封，题了卷首诗。
贺乌接过书稿，翻到灵种卷。
“记得上次看，灵种卷还只有三卷，现在已经五卷了。”贺乌说。
“是，又记写了不少故事。今天所采到的‘李花娘娘’，也要归进‘地仙卷’的。”
贺乌仔细去看“明月兔妖”的记载。
大逐山间有兔妖一属，与明月盈亏同命，春生秋亡。其形白发白肤，月食之时化为兔形。既无阴阳欢合之媾，亦无子嗣延续之需，因而雌雄形似、无情无爱。灵力颇弱，平日与常人无异。其种多隐匿于山野，世所罕见。故乡间童谣歌曰：“玉兔玉兔莫动情，人间何处贺长生”。
“如何？”白留仙询问，“你与他相处最密切，应当知道更多习性。”
“与常人无异这里，或许还可以加上句，更多有兔子的脾气。”贺乌指了指书页，“像是爱干净还爱漂亮，贪吃零嘴，吃素比肉的多，胆子小可是脾气大得很……”
还有春夏之际会发起情热，缠绵求欢。贺乌端起茶不再说话。白留仙仍然写上了“无情无爱”四个字，让贺乌无端觉得心情烦乱。
“白先生，我想阿珠也许并不是无情无爱。”
贺乌最终还是鬼使神差地开口了。
“——我是觉得，说爱也许太重，然而情字又不是只有姻缘，朋友亲人都算得上情。”贺乌又急忙地解释，“我现在看阿珠，有时觉得他比我更情深意重。我自己口拙心笨，阿珠却伶俐得很，有什么喜怒都不吝啬表达……”
眼前恍惚闪过明月珠的笑脸时，贺乌又有些难为情地低头揉了揉鼻子。
“在立春你与他奇遇之前，有关明月兔妖的内容，都是从古书之中读来的。”白留仙并不意外地拿起毛笔，“你再说说你家的猫妖——可有什么别的？”
“小元倒是与普通的猫没什么区别，非要说的话，也许饿急了会自己化形找饭算一桩。”
白留仙笑将起来：“那只是她自己的个性不一样了。”
【馃摙作者有话说】
阿珠的兔子习性，除了发情还有别的什么哦（暗示
第34章端午节角粽
早在端午还没到的时候，街上就已经在贩卖节物了。像桃枝、蒲叶与佛道艾，听见卖花姑娘的叫卖声时，贺奶奶就会给明月珠几个铜板，让他快快跑到街上，抱回来鲜嫩漂亮的草叶与木枝，装饰在门楣上。
端午的节令吃食也都让明月珠喜欢。银样鼓儿糖、香糖果子、五色水团，还有与香药揉在一起的木瓜菖蒲，装在梅红色匣子里，作为供奉被买回家里。样子漂亮、味道还好——明月珠最喜欢吃甜食了。
当然也少不了粽子。糯米被箬叶包裹，苍翠与雪白相依相衬，色彩分明。折成三角的箬叶里铺进糯米，再塞进枣、杏干或者蜜饯，煮出来的糯米也染成了浅绿色，软糯香甜冒着香气。
对明月珠而言，生活中新鲜的一切都是初次碰到，一切都让他觉得惊叹——能够在春天来到这里、来到长生哥身边，能够在不同节令里吃到不同的饭食，真是太好的事了。
“所以，你就包了这么多粽子？”贺乌哭笑不得地问。
明月珠猛地回头，手里还抱着一蒸屉热腾腾的粽子。
“我加了好多不同的果干！”明月珠额头上全是细密的汗珠，一边兴奋地端起蒸屉，“奶奶夸我扎的角棕可严实了。长生哥你看！”
其实明月珠刚才跟着贺奶奶学包粽子，贪心不足，一个劲儿往粽叶里塞糯米，煮出来圆滚滚绽开了线，包得尖尖的棕角里漏出米来，洒了一锅。他气恼地唠叨的时候，贺乌正在装卸新磨的面粉，恰好听了个清楚。
贺乌看着他的脸，随口应着，伸手为他揩去脸上的细汗。
“还有，白先生说他南下游历的时候，端午节吃过许多咸口的粽子。不加果干蜜饯而是鲜肉蛋黄，真有趣。我也学着做了一些，这就拿去给白先生尝尝，看我做出来的正不正宗。”明月珠说着又把蒸屉往贺乌眼睛底下端了端，“长生哥，你也吃。”
“我方才吃了许多你做的甜粽了。”贺乌摆手说，“屉笼沉不沉？我替你送过去好了。”
“我自己来。”明月珠兴冲冲往院门跑，想着什么又回过头，“长生哥，灶上还蒸着我的赤豆粽子呢，你可要把火候看好啦。要是我回来的时候蒸坏了——”
他说着冲贺乌张牙舞爪了一下，松开手又险些把满满装着粽子的屉笼滑脱，急忙收紧了怀抱。
“真的不要我去送？”贺乌担心地跟在他后面，“走慢些，当心白先生书院门口的石桥。他们采了荷叶回来，恐怕桥头会滑……”
“我知道！”明月珠头上系着方便在厨房忙碌的头巾，将长飘飘的头发尽数收拢，头巾角系成两个尖，随着他的行动摇晃不定，像是兔子耳朵。
不过兔子耳朵这种东西，他自己本来就有，而且又长又软，拂在下巴上像是银丝糖，甜丝丝的。
贺奶奶在里屋唤着长生乖乖，让他将菖蒲酒搬到院子里来，除去罐口的泥封，预备午后饮酒，驱邪散祟。
“黄眉子最爱喝酒，今天倒不见他的人影……黄鼠狼影。”
贺乌还记得黄眉子痛心疾首的避讳，不称精怪为人。
“长生乖乖，还记不记得白蛇许仙的故事？”贺奶奶乐呵呵笑了。
平时奶奶耳背，有的时候却能听得清他说的话，明明声音也不算高。
“啊，是了。”贺乌向奶奶笑了笑，“端午家家挂艾草、饮药酒，白娘子就是因为这个现了原形。”
这大概也是黄眉子今日不见踪影的缘故。倘若他招摇过市的时候
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被人发现，衣服一松变成了一只黄鼠狼，恐怕不止是拿雄黄、艾蒲来招呼了。
“阿珠总不能因为雄黄酒再次现形吧？”贺乌又自言自语。
“我总不能因为雄黄酒再现成兔形吧？”明月珠睁圆了眼睛喃喃自语。
来到白家书院，白先生也正在煮菖蒲酒，酒香惹得明月珠打了好几个喷嚏。白先生热情招待他，谢过他的鲜肉粽子，问他要不要也来一盏酒。
眼前既然有菖蒲酒，白留仙也随口为明月珠讲了白蛇传的故事。
雄黄酒药性太烈，贺乌家顾及老人，是不会入口的。然而菖蒲酒既然也是同样功效……
“那可不一定。”白留仙笑着打趣，“那白娘子化作白蛇，可把她的官人许仙吓得三魂出窍，原本为她端来解酒汤，掀开帐子不见醉酒美人，却是一条碗口粗的白蛇——一霎时昏死过去。”
“啊，那长生哥应该是不会怕的。”
明月珠认真想了想，他两次化形，第一次在贺乌怀里醒来，第二次是在贺乌怀里睡过去的。他变成兔子的时候，长生哥可没有吓晕过去呢。
“白娘子醒来，见官人被自己吓得一命呜呼，悲痛万分，当即要前往南极仙翁处，求来起死回生的仙草。”
“啊？吓死了！”明月珠瞠目结舌，“要是真心爱他的娘子，怎么会被她的真身吓到，别说是吓死了。”
“或许，他是当作那妖物白蛇吃了娘子。”
“那更应该想什么办法，为娘子报仇了。”明月珠摇摇头，“真是！我看，还是一早就知道彼此是人是妖的好。”
“或许如此吧。你的故事新解，倒是有趣。”
白留仙总是有十足的耐心，讲起话来又不疾不徐，与他谈天论地，很是自在放松。
听过故事，明月珠还是婉拒了白留仙温好的药酒，抱着空蒸屉回家去了，脸侧的头巾上戴了白留仙剪的钗头符。
钗头符是用艾叶剪成的，同样是驱除邪气的用意，白留仙为自己书塾里的孩童都制了符，剪碎的艾叶在他的茶摊旁边散了一地，仿佛茶水也带了艾香。
“清明的时候吃艾叶，现在挂艾叶。”明月珠自言自语。
“那是因为清明的时候，艾叶还嫩着，尚且能吃。”小元懒懒打了个呵欠。
“唉呀小元姐！”你吓我一跳。”明月珠吓得浑身一抖，“你走路怎么没有声音啊？”
“看你也正好是要回家。”小元简单地回答，“我走路当然没有声音了，要不然怎么抓老鼠。”
小元走在墙头上，听着明月珠给她讲自己今天做了粽子又挂了艾蒲，过节真有意思。
“拿着蒸屉出来做什么？”小元问。
“我去给白先生送粽子了。他还给我讲了白蛇传的故事……对了小元姐，我们要是吃了雄黄酒，也会变成原形吗？”
“不知道，我一直都是奶奶的猫，也没人非要给我灌酒。”小元眼睛一眯却又抓住了别的事，“前两天贺乌还问我，知不知道你的化形都是什么缘故。你今天还不如喝一杯药酒试试呢。”
“长生哥问的？他问这个做什么。”
“因为他很在意你啊。”
到了自己家院门口，小元却没有跳进院子，反而在墙头坐下，居高临下盯着明月珠。
“他很在意你——平时在意你是不是吃饱睡足、是不是心情满足高兴，他对我也是这样，但这只是因为，我是奶奶的小元猫。他并不是把你看作了这样的，明月珠。他在意你化形的变化，是希望你更久更远和他在一起。”
小元的突然严肃，让明月珠登时有些无措，但他还是听明白了猫儿说的最后一句话。
“我当然会和长生哥在一起啊！”他说着推开院门，“他都答应过的，永远不会丢下我。”
小元漂亮的猫眼亮了又暗，也跟着跳下了院墙。
“哎呀，乖乖都回来了。”贺奶奶笑呵呵地从摇椅上转身，“都来戴上长命缕吧。”
五色丝线做就的长命缕，戴上它端午才算完全。小元娇娇地喵了一声，在贺奶奶膝盖上踩了踩，让她为自己在猫脖子底下系上了长命缕。
“阿珠，我来给你戴。”贺乌也拿过一根。
明月珠依言靠过去。
五彩的丝线绕在兔妖小巧的手腕上。
“长生哥，我要是在端午化形了，你可不要吓晕过去——不过，如果你真的吓晕了，我也会去给你找仙草的。”
“又从哪里听了什么稀奇古怪的？”
傍晚，有戏班在村口搭台演戏，所演的也正是应节的《白蛇传》。明月珠喝了药酒也没有化形，将头发染了黑色，挤在人群之中听着热闹。”
“你忍心将我伤，端阳佳节劝雄黄。”戏台上的白蛇哭诉着唱，“平日恩情且不讲，不念我腹中还有小儿郎……”
【馃摙作者有话说】
大家都吃甜粽还是咸粽？
末尾的戏词来自京剧《白蛇传》，这部戏算是比较近代的作品，不过鉴于整个故事都是架空，所以用一下也没关系！
第35章夏至其一青脆梅
“侬去采芙蓉，郎来得莲子……”
明月珠将半边身子都探到了小舟外面，唱着自己新学来的歌谣
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