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第41章小暑其四水晶皂儿
今年的夏天格外炎热。太阳低悬照耀着大地，正午时分阳光狠辣，天地之间都蒸腾起白花花的热气，似乎能把人的脊背晒裂。好在大逐山水脉丰沛，尚且不至于让贺家村有“农夫心里如汤煮”的苦处。
这样下火一般的时候，别说是明月珠，贺乌也不愿多在太阳底下活动。他与明月珠一起，花了一下午时间在院子里搭起来半架凉棚，恰好接住枣树的浓阴，午眠的时候也不会有烈日照着眼睛。
这下最得趣的便是明月珠了，午睡时候趴在凉丝丝的凉席上，一觉便能睡到黄昏。
黄昏凉快些的时候，再与贺乌划船采莲，陪贺奶奶做绣花，听白先生讲鬼怪故事，听到要紧处背后飕飕发凉，似乎也爽快一些。
贺乌从来没有午睡的习惯——太多事要他忙了，就算田里无事，畜棚菜园要看顾，一日饮食也要打算，墙边水缸是否要担些水了，贺奶奶的补药吃了多少，时不时左邻右舍还要拜托他做些修缮木金器具、寻猎野物的事情。来去无踪的黄眉子，有时都会说他一句，三伏天就该是歇着的时候！
不过，明月珠总能让贺乌闲下来。毕竟他可是明月珠。
“睡一会儿！明月珠抱着贺乌的胳膊，硬要把他压在床上，“就这一会儿的时候，太阳也不会突然呼呼砸下来，安心好啦！”
“热。”贺乌垂下眼睛。
明月珠只穿了件单衣，在凉席上滚过来的时候领口就松松掉了下去，身前一片都一览无余。
“我给你打扇子。”明月珠忙不迭拿起枕边的蒲叶扇来。
贺乌家的凉席本来都是粗篾片的式样，刚换上的时候夹住明月珠的头发让他哎呀喊痛了好几天，往后就都换做了细片凉席，还顺便为明月珠买回来了熏笼、绢扇，挂在床上的轻纱帐子。
贺乌把胳膊展开，明月珠如愿以偿枕了过来，笑嘻嘻拿扇柄戳了戳贺乌结实的胸脯。
“不是说睡觉的吗？”贺乌弹了一下明月珠的鼻尖。
“我可什么都没做。”明月珠摇了摇扇子，“长生哥，是你自己心里想呢。”
他摇扇子的时候，也是衣领露出一片景色来。贺乌闭了嘴。
兔妖摇着扇子嘴里还唠唠叨叨，说自己春天的时候最讨厌下雨了，水沾在头发上衣服上不舒服，但是现在要是下雨就好了，还能凉快一些。雪沾在头发上也和雨水一样吗？零零落落的。等明年雨水节气的时候，我也跟着大家求雨去。
说着说着他就眼皮打架，手里的扇子越摇越慢，头一歪扎在贺乌的怀里睡着了。
贺乌暗暗地笑，低头轻吻他的头发。原本想慢慢把胳膊撤出来，哪知他自己也眼皮越来越重，当真枕着蝉鸣声，在这明亮无风的夏日午后睡着了——人倘若时时刻刻不放松，那可多累。
他和明月珠两个人睡相都不怎么好，睡着睡着就嫌热各自躺开，再一会儿是明月珠枕着贺乌的背，再一会儿又是贺乌靠在了明月珠大腿边。
贺奶奶拄着拐杖在窗边看了眼，放他们这么睡着，自己浇花去了。
昼眠从来都是这样，缱绻舒服地睡着过去，不留神就睡过了时候，再次睁眼已经天色昏沉，到了日近傍晚时候。
贺乌迷迷糊糊睁开眼睛，看见晒在窗棂上的夕阳，还是吃了一惊。
身下的凉席已经被体温烘暖了，睡得嘴里发渴。他拿开不知道什么时候掉在自己肩膀旁边的扇子，才发觉自己睡在明月珠怀里——明月珠靠着枕头还在睡，而贺乌刚才一直抱着他的腰，脸一偏就能贴近明月珠软乎乎的肚子。
不要把阿珠吵醒了。脑袋里逐渐复苏的理智告诫他自己。
……但是，明月珠的肚子确实很好捏。贺乌还是伸手揭开了明月珠夏衣的衣襟，手指轻轻贴到了他的腰上。
为什么这兔子也有肚脐？贺乌莫名其妙琢磨起来，人生下来连着脐带，明月兔妖又不是胎生肉养。话又说回来了，如果对着他的肚子吹气，会不会把明月珠痒起来？
“长生哥？”明月珠睡眼惺忪地问，很适应地往下拱了拱，抱住贺乌的脑袋。
“该醒了。”贺乌说着呵了他两把痒，自己先坐起身来。
明月珠痒得连连往后躲，也醒了。
“白天睡这么多觉，晚上该睡不着了。”明月珠呵欠连天地伸懒腰，“晚上睡不着，就能……”
就能？
贺乌瞟了眼明月珠裹在单衣里雪白的脖颈——晚上如果不睡觉，也许可以……
“就能把凉席卷到枣树底下，看星星玩了。”明月珠说着从床底下勾出自己的鞋来，“还能到墙边捉萤火虫。”
明月珠爬上床的时候，总是把鞋一甩直直扑倒，因此起床的时候第一件事总是从床底下找鞋。
“……”贺乌挠了挠鼻子。
“怎么了，长生哥？看星星不好吗？”明月珠找了支簪子，随随便便在自己头发里搅了搅簪起来，“贺小庭说，星星有一点像雪花，看起来又白又亮，还发冷。不过星星是抓不到的，不会化在手里的吧？我总是想不明白。”
仿佛有雪落在心头，贺乌打了个寒颤。
他的确不能放松，有一件最重要最沉重的事——而他竟然毫无挂怀一般睡了半个白天。
“阿珠，明天我要出趟远门。”贺乌说。
“什么？白先生说往后这几天还要更热，长生哥你又要晒黑了。”
“不是要紧的事。”贺乌低头系腰带，不去看明月珠的眼睛，“你就和奶奶在家好了。等我路过镇上，要是有卖水晶皂儿的，就买一罐给你。”
水晶皂儿也是消夏解暑的点心，皂角米与其他梨杏果子同煮，浸泡在糖水里贩卖，因为颜色澄明透亮而有这个名字，恰巧也是明月珠爱吃的甜点心。
他说着走到明月珠身边，帮他重新簪上簪子，插上发梳。明月珠头发太厚太长，只用一根细簪子束不起来，摇摇欲坠地垂下乱绺的发丝。
只要听说是有吃的，明月珠也不在乎别的了，趿起鞋跑去灶台边淘米做饭，一路喊着奶奶奶奶，问晚上煮粥喝绿豆还是薏米。
“等下我给灶台生火。”贺乌喊了他一声，“小心烫到手指。”
“你明天要去哪里？”小元躺在凉棚底下的蒲团上，抬起一只眼睛问。
“谁教你偷听旁人讲话的？”贺乌弹她的猫胡子。
“你们两个声音可一点都不低。”小元抖了抖耳朵，“这两天我总是担心，担心明月珠会问起那白无常说他短命的话。”
“我已经想好了。”贺乌压低了声音回答，“倘若阿珠问起来，就说那白无常是在胡说八道——鬼说的话，自然也是鬼话。”
“……”小元又抖了抖耳朵，没说出话来。
“要是他问你，你也这么回答就行。”贺乌坚定地点头。
“闷葫芦贺长生竟然也会讲玩笑话了。”小元回答，“但愿往后不会再碰到他们。我猜是因为他是明月兔妖，月亮属阴，因此明月珠也看得见无常鬼。”
总
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觉得她的推测少了什么。贺乌转了转眼睛还是没想出来。那边明月珠又喊起长生哥来，让他去井边，把自家吊在井里的篮子收上来。浸过井水的瓜果梨桃凉气森森，在饭后吃最合适了。
贺乌应答着站起身，猫妖在他身后收着爪子洗脸，突然停住叹了口气。
“我为什么要和贺长生一起撒谎？”小元自言自语似的说着，“可是……”
第42章大暑其一梅子姜
“我说，贺长生。”黄眉子热得满鼻子油汗，不住地拿草帽扇风，“我是大仙，不是大夫——更不是大师！你要给你的相好治短寿的病，拖上我作甚么？”
“黄大仙，你帮我这把，修下这大大的阴德，必然能免去一百年的苦修。”贺乌拢了一把马缰，回答。
“你这花言巧语！我拿广利寺那老和尚的光头打赌，定然是和明月珠学的。”
贺乌眯眼想了想去到广利寺的路程，只觉得心里越发心焦：“再走快些。麻烦这一趟，回头请你吃酒。”
“哈，光吃酒可不够。”黄眉子骑着毛驴紧紧跟在贺乌马后，“我告诉你贺长生，明月珠人兔不分坏了我的讨封，现在还要我帮你给明月珠求命，你们贺家往后可都得供养我这黄大仙，不光是你摆酒烧鸡！你的儿子孙子曾孙玄孙，都得供养！”
“那可得请大仙另往别处了。”转过山谷，山路平坦些许，贺乌放马碎步前行。
“什么，难道你心不诚？”
“我心再诚也没用处。就算你是送子观音也没用处。”贺乌云淡风轻回答，“我不会有儿子孙子曾孙玄孙。”
黄眉子沉默片刻。
“你喜欢女儿？”这只黄鼠狼问。
“……”贺乌偏过脸，“少和我装傻充愣。”
一只菜粉蝶飞过毛驴晃悠着的耳朵。黄眉子从指尖透出利爪来捞了一把，没抓到。
“我明白。”黄鼠狼最终说，“你比我讲给你的，那碧翠蛇妖故事里的书生傻多了。”
“随便你怎么说。”贺乌压低了自己的草帽，“快走吧。要去广利寺，还要再翻一个山头。”
黄眉子又喋喋不休抱怨起来。贺乌漫漫理着手边的马鬃，心事一点点飘远。
今天的路程格外难走，不仅是因为天气炎热。他与黄眉子是去了一趟镇上，再从镇子折返前往广利寺的。
贺乌出这一趟远门，是因为听贺茂说这几日有把戏团停在镇上，其内一只兔妖能歌能舞，还当真长着兔子似的长耳朵与尾巴。明月珠听完只是吐吐舌头，心想自己千万不能被抓了去，贺乌却听在了心里。
身边人千百次与他说过，从未见过明月珠这般来到人世的兔妖。既然把戏团里也有一只，或许他们也懂得一些兔妖的道理——从那其中找到让明月珠活过“春生秋亡”描写的方法。
要去镇上自然不能告诉明月珠，虽然点心和玩物还是要给他买。贺乌想自己看不出什么门道，又羞于开口告诉白先生，还好有黄眉子。
听闻要去镇上一趟，贺乌还愿意请他这一天的酒，黄眉子满口答应。
去到把戏团，只消看了一眼，黄眉子就无趣地推了推贺乌的肩膀。
“走走走，吃酒去。”他挠了挠耳朵说，“通体的人味儿，定然是凡人在假装。顶多是会点障眼法。”
“既然会障眼的法术，也能问问。”贺乌不愿意放弃这难得的线索，“也许他们有知道的——也许呢。”
“打着妖怪名头招摇撞骗的江湖小贼，不捉弄他们一把都算我心情好！”黄眉子不耐烦地摆摆手，“走吧走吧。”
“你要怎么捉弄他们？”见黄眉子只顾着催，他自己站在原地不动弹，贺乌留了半分心眼，“该不会想往他们的戏台上放臭气吧？”
黄眉子跳起来踹了贺乌一脚。
总之是跑了个空。这一天也不是逢集的日子，贺乌给奶奶买了两匹靛蓝布料做衣裳用，买了一罐梅子姜，也不算是空手而归了。
估计错了在镇子停留的时间，现在就打道回府未免太过浪费，回到村子也是刚过下午，正好是什么农事都做不成，又闲得浪费光阴的难受时间。
看着贺乌垂头丧气，黄眉子主动提起，不如绕些远路先去广利寺，广利禅院的藏经楼是江南江北最大的一座，处于深山之中远避世间灾乱，有不少古籍。
他自己提出要来广利寺，看着毒辣的太阳又打了怵，还是一路哎呦着被贺乌拉上了路。
“让你现在时刻挂怀着的，一句‘无情无爱’，正是白留仙从广利藏经楼那里读来的。”黄眉子摇头晃脑地说，“那时他刚刚弃官离京，来到大逐山，拜谒了这座禅院之后当即留了下来，在这里写就了《大荒志异》初稿。”
“原来你们这样熟悉。”
“那倒是没有！恐怕他也当我是哪个村民吧。”
“你多年外貌不老不变权且不说，你不是贺姓，也没有稳定的居处，我想白先生早就识破。”
“可别把你们人想得太聪明。”黄眉子咂咂嘴，“虽说是妖也没有多么聪明，但妖的心思都在天地之间，你们人嘛，只顾着彼此欺瞒。”
——就连你也骗着明月珠。贺乌原本以为他会这么说，然而黄眉子只是坐在毛驴背上，悠哉地吹起了口哨。
“之前契玄禅师，可是一眼就识破了阿珠是兔妖。这次你去，不知他是不是也会在佛殿上将你呵退。”
“我记得那事！老好人贺长生竟然和别人起了争执。”黄鼠狼恶作剧似的笑了，“他要是让我妖物转身，我就施一个黄鼬颠倒法，让他自己转个身去。”
真是大不敬。贺乌在心底默默念了一声阿弥陀佛。
“不过，我说贺长生啊。”黄鼠狼吹了一阵子口哨又觉得无聊，忍不住和他搭话，“你是怎么觉得，你中意上了明月珠的？就算那老禅师点你一句，你也总得自己想通吧。”
贺乌沉默了片刻。
“因为明月珠，我才会忍不住去想更多的事。比如从前，我只觉得田间家里奔忙，偶尔出远门也费不了多少脚力，日子只是这样过去。”
贺乌收紧了手里的缰绳。
“但是现在，我会想今年多收一些稻谷，攒下银两买匹良驹，可以载着阿珠去镇上买花，不必再借白先生的马。”
“有了多想的那么一点点，就越来越不满足，越来越贪恋。我想买匹马载着他，想给他买绒花和绫罗衣裳，想让他吃着更多精巧点心，想……陪他看雪。下一个春天、明年，每一年，都不是平常无聊的四季变换了。”
黄眉子听完他的话，呼地夹了下毛驴肚子，跑到了贺乌的马前面。
“快走吧！蜜里调油的话你都留给明月珠好了，难得看你说这么多话！”
贺乌出远门，明月珠无聊地待在家。
隔壁邻居家的紫薇树长过了院墙，将紫红色的艳丽花朵也开在了贺乌家院子里。
猫儿小元从墙边跳下回家的时候，总是会撞得树枝纷纷扬扬掉下花瓣来。
贺奶奶抱着小元，慢慢地挠
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着她下巴说，紫薇花又叫“百日红”，盛夏开花，会一直开到深秋。
猫儿将窄窄的脸靠在老妇人皱纹密布的手上，眯起眼睛发出咕噜咕噜的声响。
明月珠托着腮坐在贺奶奶腿边，也抬头去看那繁盛的花。
“紫薇花，百日红。可笑二十四番风，朝开暮落不从容。”贺奶奶念出一首歌谣，捏了捏自己的眉心，“是能唱的。倒是忘记调子了。”
“奶奶，该午睡了。”明月珠将手搭在她的膝盖上晃了晃，“等我煮好晚上的药，我就叫你。”
贺奶奶摸了摸明月珠的脑袋，说了几句乖乖。小元也善解人意地从她膝盖上跳了下去，等奶奶回屋歇下之后，又重新窝进了她之前坐着的摇椅里。
“小元姐姐，我还是有事要问你。”明月珠戳了戳小元背上的猫毛。
“又要作什么？”小元警惕地问。
被明月珠上次假娠吓了一跳，她现在又嫌弃怀疑，又不敢怠慢。
明月珠认真蹲在摇椅前面。凉棚下有暗风吹动，吹起他簪得松松的头发，几丝几缕垂在了地上，石砖地上还掉着细碎的紫薇花瓣。
朝开暮落不从容。
“那天在巷口拦着无常老爷的时候，他说，我是短命的兔妖。”
明月珠粉白色的指甲按在手心里，掐得指尖都发白，“小元姐姐，我没听错吧？”
【馃摙作者有话说】
歌谣改编自杨慎的《百日红》：
李径桃蹊与杏丛，春来二十四番风。
朝开暮落浑堪惜，何似雕阑百日红。
夏天也快过去了！
第43章大暑其二冰雪冷元子
小元早就预料到了会有这样一问。只是，她还是不想直接回答。
“为什么你不去问贺乌？”猫儿嘭地化作异瞳黑发的少女，翘起二郎腿坐在了原先窝着的那把摇椅上。
明月珠一愣，随即起身坐在了她的对面，很是不适应地挠了挠脸颊。
“因为，我不想让长生哥担心我。”他回答说，“我们面见无常的时候，长生哥不在那里，他又总是想着站在我前面，替我了结事情——他不在那里，他一定已经觉得自责了。”
倒是没错。小元默默回忆起自己将这场事端原原本本告诉贺乌的时候，他一向不苟言笑、淡然自若的脸色瞬间变了，抱紧了怀里还因为化形而昏睡的明月珠，嘴唇都因为担心而止不住地颤抖。
“我如果再告诉他这件事，他一定会更担心。”明月珠叹了口气，用胳膊撑着腮说，“这样，也不算在瞒着他吧？”
——其实贺乌早就知道了，明月珠。他知道的比你更多更深。
巷口隐约传来了铜盏相碰的清脆动静。
“快，快去看看是卖什么吃的。”小元急忙推推明月珠，“如果是金杏菱角水木瓜什么的，买些回来。”
“怎么不是小元姐姐去买？”
“我哪有钱！贺长生今早上出门的时候刚给了你零花，我可看得一清二楚。”
难道天下的姐姐都是这般样子？
明月珠跑出家门，又很快跑回来拿了一只汤碗出去，捧着满满一碗冰雪冷元子回到了枣树底下的凉棚。
加了冰块的吃食，在这里往往是稀罕的。平常人家不会在冬天有闲余的时间收集起冰雪、贮藏起来，因此要在炎炎夏日付出几个铜板，吃一些解暑的点心。
冰雪冷元子用豆粉和蜂蜜做成，煮熟之后过冰水，再随心加上果干或干桂花，端在手里都已经沁然生凉，冻到了明月珠的爪子，急忙放在了石桌上。
“不知道长生哥回来的时候，冰块会不会都已经化了。”明月珠递给小
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