如今最需要故去家人们的护佑。
“万一……”贺奶奶那时轻声叹息着，一滴微不可察的眼泪落进怀里三花猫脊背上的长毛里，“万一阿珠乖乖真要离开这里，去那边了，或许鸫哥他们能认得，能为他领路。”
“不用担心的，奶奶。”贺乌下意识安慰她。
鸫哥——他的奶奶对爷爷的称呼，听起来亲密得让贺乌有些脸红。只有这时候他才会意识到，奶奶在成为他的奶奶之前，也曾经深切真挚地爱着谁，就连自己的血脉都是这份爱的赠礼。
“我睡不着。”明月珠把冰凉的手指从贺乌手里抽出来，“今天天气很好的，长生哥。不用担心我。”
在冬日里还算温暖的阳光底下，明月珠还能恢复一些往日的活力，虽然他的脚步不再轻盈，还没有走出村子就吃力地放慢了步伐。
“来背着。”贺乌不由分说地揽过他。
贺奶奶挎着装有寒衣的篮子，颤巍巍走在两人前面，三花猫小碎步跑在她身前。在冬天格外低矮而昏黄的阳光，将一家人的身影斜斜照在田埂上。
“阿珠，你从前怎样，现在还是怎样。”贺乌背着明月珠慢慢地走，声音也慢慢的。
他的话乍一听莫名其妙，然而明月珠明白他的意思。心意相通之后，明月珠又有害羞、又觉得贺乌已经为他作了太多，加上出门的时候也不比从前多，竟然不再找贺乌背着他了。
换作从前，他现在一定已经又嗔又怨说着累，张开胳膊跳到贺乌的背上。从春天到现在，他的阿珠实在是成长了许多。
我宁愿他永远那样稚气，永远不要成长……天上也永远挂着春天不知疲倦的太阳。贺乌紧紧托住明月珠跨在他臂弯里的大腿，兔妖的身躯也轻了那么多，安静地伏在他的背上。夏天时还会慢慢往下滑一些，让贺乌握住他丰实的小腿往上颠一颠。
荒原之间，也看得见其他来为故人焚烧寒衣的村民，灰烟零落而起，衬在湛蓝的晴天之下格外醒目。
贺乌收拾了一片空地让贺奶奶与明月珠歇息，自己去打扫坟茔。墓碑与坟边有许多枯草断茎，杂乱无章地掩盖着黄土。除了要打扫干净，还要在坟头添上黄纸，拿青石仔细盖好。
这边贺乌在打扫，那边贺奶奶与明月珠看着他，慢悠悠又说起了贺乌小时候
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的事。
贺奶奶说贺乌小时候懂事得让人心疼，被领着来祭坟跪拜的时候虽然什么都不明白，还是听话地照做。有一年寒衣节他听说是要给爹娘送过冬衣服，自己跑来山脚坟边，把贺奶奶新给他缝的棉衣披在了坟头。等贺奶奶找到他的时候，小孩儿冻得脸色煞白，还靠在墓碑边打瞌睡。
“我不记得了。”贺乌听着想笑，眼睛却一阵阵发酸。
“还有更早的时候。”贺奶奶也笑着，笑着叹气，“那是……长生乖乖的父母刚刚下世的时候。那段日子里几乎家家户户有丧事，谁都哭哑了嗓子。棺木合盖，往往要让孩子喊‘躲钉’——让睡在棺材里的爹娘躲开盖上的钉子。可是那时候，长生乖乖怎么都不肯喊，眼睛盯着旁边，也不言语。直到契玄禅师——他那时候倒也还是个年青一些的僧人，很有学问。契玄禅师说，长生的爹娘舍不得孩子，或许还在和他说着告别话儿呢，不必让他喊了。”
贺乌也是第一次听说这事。已经十几载光阴过去，贺奶奶仍然心痛非常，虽然语气平静，满是皱纹的脸上早已经眼泪交流。
“奶奶。”明月珠心疼地扶住她的胳膊。
贺奶奶拍拍他的手背。
“有些事，眼睛看不见，心也能知道。长生乖乖的爹娘如今看到你们两个，一定也很欢喜。”
要焚烧的寒衣形式简单，彩纸剪出来衣衫的形状，夹了几丝棉絮。虽然这是每年的例行公事，在敲亮燧石、点燃火苗的时候，贺乌还是不由自主地默念。
但愿这个寒冷的冬天将要平安过去。但愿涉足阴间的人无悲无喜，但愿活在世上的人再迎来下个春天。爹爹阿娘，虽然奶奶总是说我已经长大了，可我还是会许这样任性又缥缈的愿望——我想让阿珠留下来，无论要付出什么，我想让他健康平安地活下去，不止是能看到今年的雪花。你们，应该能谅解我的吧？
贺奶奶也站在了冰冷沉默的坟茔前面，仔细摸了摸墓碑上的名字。
“我的鸢儿和小慈乖乖，你们看今年的十月朝，长生也把他可心的人带来见你们了。”贺奶奶慢慢地说，“他模样好又乖巧，果真是从月亮里来的。长生小时候说的可不是胡话罢？鸢儿从前还总是拿这句话逗长生呢。”
明月珠低下头，努力平复着呼吸，仍然忍不住咳嗽，血珠滴落在火焰焚烧过的灰烬里。贺乌紧走两步，揽住他的肩膀。
“又到冬天了，一年又要过去了。”贺奶奶的声音似乎也有泪意，“你们也要多挂念着长生和阿珠哇。他们那么要好，偏偏现在又这么苦。”
颜色浓艳的火焰卷住制好的寒衣，将各种颜色都烧进了同一的暗红与苍黑。火焰上的热气轻轻吹起了贺乌的鬓发，简直就像……简直就像什么人在抚摸他的额头一样。贺乌因为自己这个幼稚的想法而轻轻笑了一下，转过眼睛却看见明月珠也盯着火堆发愣，抬手摸了摸额头。
明月珠轻轻扯了扯贺乌的衣角，低声问他那爷爷在哪里。贺乌沉默着指了指另一侧——墓碑更加陈旧，坟前的松树已然葱茏的坟墓。
贺奶奶在为贺乌父母焚完冬衣之后，就拄着拐杖走出了这片荒野，三花猫儿安安静静跟在她身后，影子被太阳拉得更长。明月珠觉得奇怪，又扯了扯贺乌的衣角。
“奶奶从来不自己给爷爷烧冬衣。”贺乌摇了摇头说，“从我记事的时候，就是我来给爷爷烧……其实，我连爷爷长什么样子都不知道。每次寒衣节过来，我也只能说一点奶奶的事。”
明月珠突然一瞬间如同寒冰刺骨。
在贺奶奶为明月珠梳头的时候，有时明月珠举着镜子，嬉笑着到处举，要把自己和奶奶都映在镜子里。贺奶奶笑着不让他照，说奶奶老了不漂亮，照到阿珠就好。
“奶奶可漂亮啦。”那时无忧无虑的明月珠仰起脸说，“奶奶，你年轻的时候是黑头发吗，那时候你是什么样子？”
“现在还见过奶奶年轻时候的，怕是只有那两位无常老爷了。”贺奶奶微笑着回答，“奶奶现在脸都不成样子了。”
莫名的惆怅一时间萦绕着祖孙两个，明月珠默默闭了嘴巴，抬手把发绳递给贺奶奶。
“等鸫哥再见到我，怕是都要认不出来了，看着伤心。”明月珠恍惚听见了贺奶奶——不，也许是贺阿真的叹息。
是贺阿真——年华苍老的贺阿真，怀抱着短暂热烈的情意孤独过了一生，想到自己早逝恋人的叹息。万一九泉之下还能相见，你仍然是年青的模样，而我垂垂老矣，那该是多么凄凉的光景！
“奶奶是因为这个，才不肯亲自来给爷爷祭扫的吗？”明月珠皱着眉说，“白无常说奶奶年轻的时候是泼辣性子……”
小元的性格或许更像奶奶。如果贺阿真也是那样直率骄傲的人，也许真的会做到这种地步。时间的洪流无情地分开了青春与苍老，那干脆不让他见识自己衰老的容颜。
贺乌看着焚尽之后冷寂的灰烬，一时间觉得心里发堵。
“什么都别想。”明月珠握住他的手，小声说。
“我们去找奶奶吧。”贺乌回握住他的手，没有再说别的。
荒原上又一次飘起了热烈凄凉的民歌，随着纸灰一起在天地之间吹散。明月珠听着歌词与曲调，第一次没有学着唱。
“天兮地兮听侬愿，与郎情易死别难。百年身后去，仍作少年还！”
【馃摙作者有话说】
其实寒衣节往往在立冬之前，情节编排有点错误…不过没什么关系，反正是挨着的！
第70章小雪其一腊肉
明月珠是被敲打着窗户的雨声惊醒的。他抓着被子唰地坐起了身，连散在额头前的头发都来不及收拾，嗵一声撞在了窗棂上。
“小心些。”贺乌坐在床前拨着暖炉里的火，被他吓了一跳。
因为明月珠自己那间卧房之前空闲了十多年，屋子里没有给暖炉留出来排烟的烟囱口。天气渐冷的时候，贺乌早早把自己屋里的暖炉生了起来，明月珠也一直睡在他的房间里。
“是不是——”明月珠张嘴说话又觉得嘴里腥甜，自己在睡梦中喉咙里又涌上了血，“是不是下雪了？”
贺乌把炉子上暖着的茶壶拿下来，倒了杯热茶给他：“喝点水。”
明月珠动了动鼻子。贺乌身上有浓烈的药味，还有烟熏火燎的味道。
“外面在下雨。”贺乌的语气有些抱歉，虽然这好像根本不是他的错，“不再睡会儿了？你换衣服，我把药汤给你端过来。”
“现在几点了？”明月珠抱住膝盖问。
“快中午了。”贺乌接过他喝空了的杯子，“白先生早上来过，送来了新的药。”
他半挽着袖子，筋肉结实的小臂上沾了两道煤灰。明月珠顺手抱住他的手腕，帮他揩了一把。
“长生哥，你在做什么呢？”明月珠问，“在做什么吃的吗？你身上有灶台的烟味。”
“在烘腊肉。”贺乌用额头蹭了蹭明月珠的额头，兔妖柔软的头发被他蹭得更乱，“小雪天气是要做腊肉的。本来已经腌好挂起来了，今天又下雨。不抓紧烘干，味道就不好了。”
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“那我们中午能吃腊肉吗？”明月珠已经很熟悉他这些亲密的小动作了，把下巴靠在了贺乌肩膀上想让他抱自己。
“还要等几天呢——我身上有草木灰。”贺乌把自己的胳膊收了收说。
明月珠这才发现他没有坐在床沿上，只是半弯着腰。
“喔。长生哥，你把我的梳子拿过来。”明月珠也重新坐回了枕头里。
明月珠在冬天更喜欢在床上堆着枕头毯子，比他假娠搭窝的时候还厚还多，还好这张床足够宽敞平坦。
“穿好衣服就到堂屋来。你的药快煎干了。”贺乌说完就带上门出去了。
等明月珠伸着懒腰坐到桌前，贺乌也从厨房过来了，把早饭和药碗一起布置在他面前。
“你鼻子上蹭上灰了。”明月珠抬起头看了他一眼，又忍俊不禁抬手替他擦了擦——今天什么都还没做，先给长生哥擦了两回熏腊肉沾上的灰。
本来我要是身体好着，我可以和他一起忙的。明月珠又惆怅地想。
在明月珠睡醒之前，贺乌就已经把堂屋里的炉子点起来，重新热了早上的饭食，额外洗了两只果干等明月珠喝药的时候吃。坐在桌子边，脚底也许会被门帘底下漫进来的凉气吹得发凉，桌底也放了一只已经热好的脚炉。
贺乌很会照顾他，因为熟悉兔子脾气而更加细致，沉默着把许多事情都考虑到、都替他做好——有的时候都不会告诉明月珠，他做了那么多事。本来不想让他这么辛苦。明月珠还是想叹气。
“帮你掺过水了，没有煎得很干。”贺乌误会了他的表情，“不会很苦的。”
“我早就不嫌药苦了。”明月珠嘟囔了一句，“奶奶和小元呢？”
“静娘的孩子要做冬鞋，请奶奶去看鞋样了。”
噢，奶奶不在家。明月珠于是放心大胆坐到了贺乌怀里。
“我身上不是有烟味吗？”贺乌笑他的避嫌，还是顺着明月珠的意思，低头让他吻自己，“很呛。”
“才不管。”明月珠勾住他的脖颈，很快又把贺乌吻得脸红心热，拍了拍兔子的腰让他坐到旁边。
这几日明月珠与他白天夜里几乎寸步不离，贺乌还能按捺得住坐怀不乱。明月珠提过好几次要用自己的腿或者嘴，都被贺乌半唬半哄糊弄过去了。不知道该不该夸贺长生定力过人。
明月珠吃完饭，裹着贺乌的斗篷出门转了圈，看了看贺乌忙活了一上午的熏肉。他夏天的时候生机葱茏的小菜园现在也已经荒凉一片，精心搭好的豆架七歪八倒，在早上下过那零星的几点冷雨之后，更加凌乱难看了。
要是下雪就好了，为什么不是下雪呢——明月珠甚至想冲着老天爷发脾气了，现在还不够冷吗，为什么不下雪？真讨厌！
贺乌在院子里喊了他一声。
“长生哥，我这就来。”明月珠也想喊着回应他，“怎么啦？”
“哎呀，好久不见了。”贺茂站在大门口笑呵呵地与他打招呼，“最近怎么没见你去找小庭他们玩啊？”
“阿珠这两天不太舒服。”贺乌替他回答说。
“噢，我说呢，看着脸色是不好。”贺茂抓了抓脑袋，“赶明我抓只兔子来让长生给你炖汤补补。”
“不用了不用了贺茂叔。”明月珠冷汗直流，这可比在床上捂汗快多了。
“贺茂叔找我去他家……”贺乌看着明月珠。
“我也一起去！”明月珠忙不迭打断。
“……去杀猪。”贺乌无奈地笑了。
“我不去了。”明月珠挠了挠脸颊，“长生哥你真讨厌！”
“主要找长生去帮我分肉，又是血又是骨头的。”贺茂也哈哈笑了，“等长生带排骨回来烧着吃吧！”
“你自己在家可以吗？”贺乌问明月珠，“小元马上也回来……”
什么小元，小元在贺茂眼里是一只普通的猫。明月珠杀了贺乌一记眼刀：“我有的是事做。我的绣绷就在西厢桌子上放着吧？”
贺乌千叮咛万嘱咐地出门了。和明月珠待一起太久了，视野里没有那个一头白发的身影，总让他觉得放心不下。
“我说长生啊。”贺茂走在他身边，“叔可要什么时候能喝你的喜酒？”
“……啊？”贺乌愣愣地反应不过来，“我吗？”
他一直解释说明月珠是他的姑家弟弟，虽然到现在村民们恐怕没几个相信的了。
真的不会让他们觉得奇怪吗？贺乌心底像是吃了新鲜山楂似的发酸，再怎么样，明月珠都是儿男面貌。他的来处，贺乌也始终没有编排出一个合情合理的情节——贺乌根本没有几个远方亲戚，别说是姑姑了。
“看你这呆鹅似的样儿！”贺茂哈哈大笑起来，伸手拍了拍他的胳膊，“你家起名都用的鸟儿名字，我看你要再得一个儿子，干脆就叫贺鹅得了。”
“那不行。”贺乌摇头把后半句话吞了回去，那可不行，明月珠最讨厌大鹅了。
“叔说这些可没别的意思啊。”说话间贺茂已经带着贺乌走进了自家院子，“邻里又都是亲朋，要是家里有喜事，大家伙可都要来帮忙的。”
“是啊，都来帮忙的。”黄眉子笑眯眯地搭腔。
贺乌吓得几乎跳起来！
“这是我请的屠户师傅。”贺茂奇怪地看了眼贺乌，“你们认识？”
“认识！喝过酒的交情。”黄眉子脖子上搭着一条热腾腾的毛巾，俨然是杀猪师傅的打扮，假模假样挽了两下袖子。
“你来干什么？！”贺乌趁贺茂进屋烧水的时候，扯过了黄眉子问。
“当然是来吃杀猪菜啊。隔壁村口那个屠户这几日忙得很，我也算做个好事。”黄眉子舔了舔尖牙回答，“你放心好了，肯定不能给你叔把猪放跑。”
一天到晚没个正形……贺乌彻底服气，回头帮贺茂把喂了三季的肥猪拴在案板上。那边的黄鼠狼一边切着猪腿已经口水哗哗，让贺乌担惊受怕了半天。不过贺茂的确没有契玄禅师的法眼，完全没有认出黄眉子哪里不似常人，还真给黄眉子搂走一罐黄豆炖猪蹄。
“所以契玄禅师是怎么识破你的？”贺乌与黄眉子辞别了贺茂，一起往外走。
“我怎么知道。”黄眉子咂嘴摇头，“要我看的话，明月珠除了发色、贺元九除了眼睛，倒是都常人一样。或许那老和尚真的能辨出气息罢。”
“我也觉得。”贺乌点头，“说不准什么时候他那禅杖就变作镇妖金锏，收你来了。”
“我呸！你盼点好的吧。这几日兔子小弟怎么样了？”黄眉子还要说什么，突然停下了步子。
“怎么了？”贺乌环顾四周无人，回头问黄眉子。
“哦，差点忘了你看不到。”黄眉子脸上的嬉笑全数收了起来，抬手打了个响指。
“多管闲事。”眼前陡然一白，贺乌听见了有个隐约熟悉的男声这样说。
“黄鼬的现形法还是有些用的，无常老爷。”黄眉子哈哈一笑，向贺乌身前站了站。
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又是黑白无常。仍然一黑一白，一个冷脸一个笑着。
“难道杀了猪的魂魄，也归无常管吗？”贺乌又吓了一跳。
“怎么说话！”黑无常横眉怒目。
“我猜也不是。”贺乌很无谓地摊手，“要不然猪的肉身在人间炖汤，魂魄下了地狱再过油锅，阿弥陀佛，听起来实在是可怜。”
“这般能言会道，倒是有点贺阿真的影子了。”白无常似乎觉得有趣，“贺长生，你现在言语潇洒，倒是有着生死之忧啊。”
贺乌突然想起来了独自在家的明月珠。
【馃摙作者有话说】
不！要！怕！
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