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第71章小雪其二胡桃羹
贺乌从前在打猎的时候，见识过很多兽物面临生死威胁时候的反应。如今他自己面对着黑白无常，竟然也像那些麻木无知的兽物一样，瞠目结舌，双手止不住地颤抖，要用尽一身的气力才能在原地站稳。
“贺长生。贺长生！”黄眉子使劲掐了他的胳膊一把，“别发愣了！”
“你……们，这次来是为了阿珠吗？”贺乌说话时觉得声音几乎不是自己的，“明月珠。”
不要，不能带走阿珠。贺乌脑海里千思万绪纷乱炸开，快想想，一定还有什么事能做——或者，如果能杀了他们呢？混乱痛苦的心底突然闪过这样可怖的想法，也免得阴差再来索命。虽然他不一定能杀得了无常鬼，但如果……
黄眉子死死扣着贺乌的肩膀，半是搀扶半是往回拉，让垂下脸说不出话来的贺乌站在原地。
“好歹说句话不是？”黄鼬沉声询问，“看着凡人因为你们挣扎痛苦，无常大人就满意了？”
“话也并非这么说。”白无常的声音似乎也是从遥远的地方传过来的，“我二人此次前来，的确是为了那只误入尘网的兔妖。”
“你们不能——”贺乌猛然踉跄，又被黄眉子一把扶住。
“稍安勿躁。”白无常也许见多了这般情形，压根无动于衷，“罗盘上始终若隐若现，盘旋着指引大逐山贺家村有山妖魂魄，其命该绝，然而确切时限始终不见。”
“我们此次前来，就是为了探查原因的。”黑无常冷哼一声。
“之前如果有明月兔妖，往往会在什么时候……被你们收走？”黄眉子问。
贺乌眼前一阵阵发花，仍然咬紧了牙关站定听着。
“哪来的闲心记住这个。”白无常笑容不改，“不过……总该在立冬左右吧？不会很久。”
“你也不必痴心妄念。”黑无常语气平淡，“那兔妖还能活到现在，已经是天大的造化。还以为是有什么瞒神欺天的本事，没想到他自顾自绣着花，都没注意我们的脚步——根本半点法术都没有。想来你花了不少心思照顾他，吃药诵经吊着他的命罢？”
“反正还不是现在吧？”黄眉子又问。
“不是现在，该死的也命不久了。”
“你们——”贺乌挣脱了黄眉子的搀扶，冲撞向前似乎想要和无常拼命，又被黄眉子死死拉住。
“好了，贺长生，你静静心！”黄眉子伸出手想要撤掉他给贺乌施加的现形法，反而被贺乌一把甩开。
贺乌重重垂下了脸，思考了片刻。
“中元节的时候与你们相见，无常老爷说拘魂不问名姓。”贺乌开口说话的时候嘴角血迹斑斑，是一时间心绪狂乱被他自己咬出了血来。
“怎样？”黑无常挑眉。
“那，人与精怪的魂魄可有区分？”贺乌问。
“喂，你昏头了，问这个做什么？”黄眉子见他还是晃晃悠悠站立不稳，伸手又想扶他。
贺乌摇摇头，推开了他的手。
“自然是一般。”白无常倒是也耐心，“无论贫富美丑、人鬼妖精，都是魂魄一条。”
“你难道就不奇怪，你五岁那年的山洪杀了那么多人命，你家那只三花老猫怎么偏偏还能活着？”黑无常抱起胳膊，“那只猫原本和你们家有托胎为亲的缘分。然而贺慈在洪灾里一命而亡，腹里的女胎也算魂魄一道，胎命换妖魂，阴差阳错为还没转世的猫妖省下一条命。”
“我说你们怎么一点人情都不讲？鬼也得讲点人情吧？”黄眉子大声嚷嚷，“又要索人家媳妇的命，还要拿人家父母的死说事？”
黑无常伸手向他额头上一指。
黄眉子唰地蹲下又站起来：“哈哈，点不着！点一下就让精怪化形是吧，你以为我没听明月珠他们说啊？”
“妖命与人命同等。”黄眉子气急败坏，他身后的贺乌语气却冷静了不少，“既然妖与人同等——不管你们要从大逐山带走谁的魂魄，不管是不是明月珠，只要带走一个什么人或妖的魂魄，这就算可以了，是吧？”
黄眉子愣住了。
“贺长生，你……”他缓缓转过了头，“你是想……”
“是这样不错吧？“贺乌又重复问了一遍。
“你疯了？”黄眉子一把抓住了他的肩膀，“你想拿你自己换明月珠？”
贺乌平静地拍了拍黄眉子的手，示意他放开自己。
“刚才多有得罪。”贺乌对着两位无常轻轻拱了拱手，“有关于家人生死的事，我的确有时冲动。”
黄眉子“这，这”地结巴了两句，无可奈何地沉默了。
“我还是……有事相求。”他听见贺乌这样说，“真到了那一天，这条魂魄我当然会拿给你，烦请两位无常老爷不要惊动我的家人。”
“你怎么打定主意，我们这地府官差愿意和你换这一遭？”黑白无常眯起眼睛，齐声发问。
无常当道，诡谲的枷锁刑具在他们瘦骨嶙峋的手里闪着微光，周遭阴风阵阵，实在是使人望而生惧。夏天的时候，手无寸铁的明月珠竟然敢为了邻居的生死，伸手拖住鬼差的脚步——又善良又热情的好阿珠。他理应当自由无拘地活下去，活到新年春天的。
“我不敢肯定。”贺乌自嘲似的笑了笑，“倘若你们不肯收，我先一步割了脖子来见你们，那也能算吧？”
“别胡说八道——别胡说！”黄眉子还是想让贺乌闭嘴，被黑无常趁机在他额头上一指，啪地变作了一只黄皮黑爪的黄鼬——好在贺乌及时出手接住了他那罐尚有余温的黄豆炖猪蹄。
黄鼬惊疑地直立起身，不知道为什么贺乌现在满脸轻松的神情，弯腰将他拎了起来，还有闲心调侃了一句他的毛皮油光水滑。
“所以两位无常老爷，拜托了。”贺乌又对面前的无常说，“倘若您作这个人情，我定然不会为你们添太多麻烦。”
“你就这么甘愿求死？”白无常问。
贺乌摇头：“不甘愿，然而我也没有别的法子。”
“哈，真是像极了贺鸫。你的祖父是我见过很有意思的凡人。他胆子大得出奇，在中元节抓住水鬼那天无意见过我们，竟然完全不怕。他那时与贺阿真一见钟情，贺阿真受了水鬼惊吓一度病重——他在看顾贺阿真的时候，偶然又见到我们路过，以为是要索走爱人魂魄，也提出了要换自己的命。”
白无常说到此处，像是说了多么好笑的事，笑着连连摇头：“可真是痴情痴意！殊不知他自己才是最短命的那个，带他的魂魄走的时候，已然成鬼还看着哭倒在灵前的贺阿真，徒劳伸手想要安慰她！”
“不是多么好笑的事。”贺乌神色自若地向无常拜别，“也多谢二位告知我生死轮回，还有转世之时。小元有在我家作幺妹的机缘，我身死之后，定然也还有与阿珠重逢的机缘。”
还没等到无常的答复，黄鼬的法术就无声褪去，贺乌的眼前瞬间空空落落。黄眉子也挣扎着变回人形，跳着脚抱怨一通：“差点摔了我的猪蹄！”
他看了贺乌一眼，欲言又
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止。
“走吧。”贺乌只是说，“阿珠该等得心急了。”
活了上百年的黄鼠狼自在逍遥，叹息贺乌的决定却不能感同身受。他自然也不能理解，为什么贺乌在推开家门之前犹豫许久，还是在看见明月珠擦着汗从厨房里探出脑袋的时候，瞬间红了眼眶。
“哎呀，还有黄眉子大哥！”明月珠微笑着扬起脸说，“外面很冷吧？我煮了酒糟胡桃羹。”
顾不得黄眉子还在眼前，贺乌急走向前，一把将明月珠抱进了怀里。
“长生哥？”
明月珠不明就里，还是舒展了柔软的怀抱，轻轻拍了拍贺乌的脊背。
“怎么啦，长生哥？”他笑着轻轻问，“你想我了吗？我不会和你分开的。”
【馃摙作者有话说】
“你是会为了片刻的欢爱孤独一辈子，还是——甘愿殉情死在泥水里？”
立秋剧情里的问句，贺长生也作出了自己选择。
（绝对是he！请放心！）
第72章小雪其三枣泥酥
贺乌连日照顾病人，始终绷着心弦，与无常相见之后反而如释重负。明月珠难得在五更时模糊安稳睡去，贺乌侧躺着慢慢摸他的背，也打起了瞌睡。
明月珠在睡梦里也有时咳嗽，靠在贺乌心口不自知地颤抖，在碰触到贺乌的体温之后又渐渐平复。
唉，就算是现在贺乌也还是会有爱欲，抱住明月珠的时候可耻地觉察到身体起了反应。手掌摩挲过他的侧腰时又发现兔妖消瘦得惊人，夏天时盈润饱满的大腿和小腹半点余肉都没存下，胁下几乎摸得出根根骨头。
于是忽然动的色心也被贺乌忘了，自责又难过地吻了吻明月珠的发顶。把兔子养成这样实在是他的过错。
恍惚睡去的时候他又一次陷入了回忆或者梦境，又一次回到了父母都在时的家。洪水还没有把宁静幸福的家庭打碎，院墙和篱笆都没有冲垮重建，枣树也还没有被打落半幅枝丫，比现在更加茂盛。
“长生乖乖，快把你的小手帕晾起来。”母亲说话的语气总是像小姑娘，“你的脸洗好了吗？我们睡觉了。”
啊，洪灾也许就是这几天的事了。这时候的母亲明显腰身臃肿，行动也慢慢的。
“阿慈，我带长生睡觉吧。”父亲刚刚把晚饭的锅碗收拾干净，故意往贺乌毛茸茸的脑袋上甩了两滴水珠，“你去休息。”
他小时候很喜欢睡在父母中间，就这样还是有了未出生的妹妹。十九岁的贺乌还有闲心这么想，他的爹爹可真是个老实人。
“是不是又偷偷捉萤火虫去了？”父亲把五岁的小长生抱起来，往上抛了一下又接住，“脚这么凉！”
贺乌从小就不会说谎，问题难以回答的时候就傻呵呵地笑着不说话。
“你看，又不说话了！”父亲戳了戳他的鼻子，“以后你那个月亮上的媳妇，难不成还得会读心术？”
他不会读心，但也足够的心思玲珑。贺乌心想。
“这有什么的，真要有那样的人，他们两个的心意一定是相通的。”母亲的语气仍然轻快含笑，“你不要和长生这么玩，忘了他上次骑在你脖子上尿裤子了？”
怎么梦里还会有这么丢脸的事？
真有那样与他心意相通的人，他贺乌还是时常欺瞒。而且让十九岁的贺乌最怅然难过的是，他还是没能看清父母的神情。
十余年久不见爹娘面，就算是梦里都不能看清楚。等我也被无常拘走魂魄，他们也许早就轮回转世了。丝丝缕缕的想法在脑海里散尽，贺乌再次睁开眼睛的时候窗外还是灰云黑天，冬天的夜总是这么长。
已经习惯了的作息催着贺乌起身忙碌，在把明月珠的药锅坐到炉火上的时候，贺乌稍微犹豫了一下。算了，他能安然度过这个冬天，可寒病还是在身上，还是得吃点药的苦头的。
贺奶奶在冬天也觉少，在贺乌未曾察觉的时候抱着三花猫坐在了堂屋前。
贺乌默不作声地砍柴，趁贺奶奶低头给小元梳毛的时候直起身，认真地看了祖孙两个许久。
贺乌在起床之后把自己卧房的窗户帘子勾起来一半，贺奶奶时不时会站起身，隔着窗户看一眼还在睡觉的明月珠。
“他比昨天好一些了。”贺乌小声说，“好歹能安稳睡个觉。”
关于贺乌自己的决定，只有看到奶奶的时候他会有额外的痛楚，但是他努力把那些念头按了回去。
明月珠这一觉睡得格外沉，让贺乌也忍不住担心地回到床前，俯身试探他的呼息。要是黑白无常不守信，阎王殿前应当也能击鼓鸣冤吧？
几日连绵阴沉的天色放晴，贺四嫂敲响了贺乌的家门，来归还前两天借他们的饼模，也带了一筐用贺乌家宝相花纹的糕点模具做的枣泥酥。
“听贺茂说明月珠这几日不爽利。”她把点心篮子递给贺乌，“贺乌啊……”
贺乌还没来得及谢过她的点心，就被贺四嫂推进了厨房。
“嫂子问你，他是不是身上有了？”贺四嫂神情认真，“要是赶在月份大起来之前办婚宴，一定要和嫂子说啊，嫂子肯定来帮你们忙的。”
明月珠的药还煮在炉火上，贺乌盯着那片漆黑的锅盖，简直不知道哭还是笑。
“嫂子，明月珠怎么看都是男子吧？”他说，佯装自然地蹲下身查看炉火。
他和明月珠的关系，虽然贺乌早就有预料肯定已经被乡亲们知晓，真被说起来他还是害臊，尤其又说到了生育的事。
“他长得那么漂亮，原先还以为是你从哪里带回来的哥儿。后来慢慢地看，或许是山妖，我们都知道……”贺四嫂轻声说，“就算是常年养着病的孩子，也没有这样活泼好奇的，仿佛刚来到这世上一样。又见你们这么要好，更不像是兄弟情分。”
贺乌愣在原地。手里的半捆干草还没来得及拨动，一时间顺着炉膛烧了出来。贺四嫂顺势弯腰，帮他扇动炉火。
他们知道明月珠是精怪？不光是贺四嫂，所有人对待明月珠都毫无异样。明月珠自己也热情活泼，和谁都能说上两句话，难道贺小庭真的会把这个没大没小、幽默有趣的玩伴，和长辈从小吓唬他会吃人心肠的妖怪联系起来？
“阿慈还在的时候，说她的长生要是有姻缘，只要长生自己钟意就好。”贺四嫂重新抬起头说，“每次明月珠来找我打听绣花样子、请教菜谱的时候，我总会想起来阿慈。既然你们彼此钟意，阿慈也一定能放心。”
贺乌张了好几次嘴，才把自己的声音找回来：“……阿珠，他和常人没什么区别的。”
“我知道。”贺四嫂笑了笑，“他应该是什么草食的精怪吧？我猜是兔子还是小羊，多么好的孩子。而且他是你的家人，哪有人会去告官捉妖呢。”
“四嫂。”贺乌松了口气，“……往后，我家还要多麻烦你帮忙照顾。”
“这是什么话？”贺四嫂拍了拍手上的草木灰，“平时大家邻里帮忙的都不少，你不说这也是我们会做的。”
草药的味道在窄
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小的厨房里弥漫，贺乌的手捏紧了衣角又松开：“嫂子，这里太呛，我们到院子里讲话。”
走出厨房，贺乌才发现跟在自己脚边的三花猫。刚才的对话不知道她听去了多少。
那双蓝黄异色的眼睛格外地亮，让贺乌一时间打了个哆嗦。
“长生哥——”明月珠不知道什么时候醒了，在屋里拉长了声音喊他的长生哥，“我那件荷叶绿的袍子呢？带着金纽扣的那件，你快来给我找嘛。”
贺乌半是好笑半是羞地向贺四嫂笑了笑，那边明月珠已经趿着鞋稀里哗啦扑到了门口。
“四嫂！”他看见贺四嫂，也有些不好意思地笑了，“哎呀，我头发都没梳。长生哥你怎么不告诉我？”
“明月珠，你的病……是怎么了？“贺四嫂万分惊愕。
明月珠下巴上血迹未干。
“啊，没事的。”明月珠急忙拿袖子挡住嘴，“是喉咙刮出血来了，没什么大事。”
贺四嫂将信将疑，说家里还有几块阿胶，让贺乌下午去取了，见血的病症一定要好好调理。
送别了贺四嫂，明月珠站在贺乌身后，红着脸嘭地把脑袋砸在了贺乌背上。
“洗手吃饭了。”贺乌好笑地拍了拍他。
“我头发都没梳，还一直在卧房里喊你！”明月珠使劲在他背上蹭了蹭，“好丢人！”
“四嫂又不是不知道。”贺乌揽住他的脑袋吻了下。
“嗯？知道什么？”
“知道我们是——”贺乌眨了眨眼睛，“是什么？嗯？”
“是一对儿。”明月珠笑着轻轻咳嗽了一下，“是……夫妻？”
好了，这下可轮到贺乌脸红了。
第73章大雪其一金玉羹
栗子与山药都切成片，澄黄与雪白一起装在汤锅里，加上之前煮下的羊汤同烹，温补健脾，羊汤的油性还让清煮的蔬菜更加鲜美，明月珠很爱喝。
贺乌盯着汤锅发呆。明月珠自己很喜欢做饭，生病之后无法操持，每天只有捧着碗等贺乌的份儿。
不过贺乌也想多给他做几次饭吃。劳碌一天之后，家人共坐同食一锅羹汤，天大的疲惫也能在碗筷相碰之间化解。
“没有骨头给你了。”他又瞥了眼旁边蹲着的三花猫，“等着煮好喝汤吧。”
三花猫蓝黄异色的眼睛眯了眯，钻出厨房朝着堂屋喊了一声：“明月珠——”
“干什么？”贺乌奇怪地问，“你现在不怕奶奶听见你口吐人言了？”
“不要你管。”小元把毛茸茸的大尾巴在明月珠脚腕上缠了一下，“明月珠，你看着汤锅。我和你的长生哥有话要商量——商量要给你的嫁妆。”
“没有，不是——”贺乌越发的莫名其妙，“谁说的，谁答应了？“
“怎么，哪里不对？”小元把猫脸转回来，“我问你想不想娶，明月珠要不要嫁？哦还是我之前以为的那样，是他娶你嫁——”
她的话莫名其妙，却还真让贺乌与明月珠都沉默了。
贺乌心里将她的意图猜出了八九，简单嘱咐明月珠看好火候，不要悄悄先尝烫到舌头，跟在猫尾巴后面走出了家门，一直走到家门后面一片僻静的田地。
冬天多数农户居家猫冬，曾经走街串巷的小贩也少了光顾，环顾四周竟然没几个人影。
“你知道我的打算了？”贺乌问头也不回的三花猫，“知道了怎样？”
“我会怎样？”猫儿喵喵地反问。
三花猫小元又一次变成了人形，还是穿着那一身襦裙，发髻和发饰都和之前见过的样子毫无分别。
“我会恨你。”贺元九说，“我会一直——恨你。连着奶奶那份恨你。”
贺乌还是没能适应她的人脸，此刻也忍不住盯着她的脸思考，原本会成为他妹妹的贺元九——她长得是像阿娘吗，还是像更年轻时候的奶奶？什么情绪都那么鲜明热烈，什么话都要说，生气的时候狠狠睁圆了杏眼，尖尖的小脸也因为咬紧牙关而鼓起了脸颊的线条。
“你化形，是只能穿这一身衣服吗？”贺乌突然问，“冷不冷？”
猫妖本来还有许多焦急气愤的话要说，听完贺乌的毫无逻辑的问句，却瞬间陷入了沉默。
“怎么了？”这下反而轮到贺乌意外了，“你怎么突然这个表情？”
打定了必死的决心，他已经什么都不在乎，反而会问出这样的问题。
如果没有那一年洪水，生死的祸难没有拆散原本平静的家庭，这个家里除了金乌梦怀所生的儿子，还会有一个猫儿化身的活泼灵巧的女儿。
原本她也可以更自在地被家人疼爱着，随着四季冷热随心换着自己喜欢的衣服，不只是在冬天也穿着薄薄的襦裙。
喔，也许贺元九不在乎这个。她真正在乎的是……
“小元，你有没有想。”贺乌又说，“你化作人形的脸，会有点像奶奶。虽然我记不太清了，但是眼睛的形状和你讲话的声音，都像阿娘吧？”
小元怀疑地皱起眉毛。
“当然会像了，我是奶奶的孙女！”
毫不犹豫地说完这句话，她又耷拉下了脑袋。
“我是说，当然会像了，我是奶奶的小
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