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来之前不仅写了遗书，还让夫人带着孩子
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回娘家躲着去了。
今日听闻沐照寒转醒，诊脉后又发现身子损伤不算大，正为自己保住条性命开心，便见陆清规气势汹汹的冲了进来。
陈庭巧妙地躲避，吹着骨哨，说：“王公子，你涉嫌杀害琴心姑娘。”
王器目露凶光，冷哼了一声，说：“人证物证呢，可还具在？”
陈庭正色说道：“我听到了。”
瑶草掩嘴而笑，她斜睨着陈庭，说：“我在暖香阁见过你，你是大理寺的？”
陈庭毫不遮掩说道：“我是大理寺从九品录事，陈庭。”
王器和瑶草对视一眼，方才他们还自相残杀，现在他们两人同仇敌忾。
瑶草从桌上拿着烛台退后一步，王器拿着麻绳关上了门，陈庭戒备地看着他们，退到了琴心的床。
沐照寒甚至能看到陈庭的道袍袍脚，陈庭脚步慌乱。沐照寒摆了摆手，说：“十月二十日，王器有没有去暖香阁？”
陈庭翻阅资料，说：“有。但他没有进琴心房间。”
沐照寒反问：“谁可以作证？”
陈庭指着供词，说：“这是瑶草的供词，她一整日都陪着王器。”
沐照寒继续追问：“这个瑶草与琴心的关系如何？有无嫌隙？”
陈庭沉思片刻，说道：“听流筝说，瑶草盛气凌人，总是欺负琴心。琴心大概是脾气好，从不计较。对了，有一次她们还吵了架。似乎是为了王器。”
沐照寒正经说道：“这瑶草喜欢王器？”
“王器向瑶草保证过，要赎她的身。但是，自从琴心去年来暖香阁，王器就没提过这事。”陈庭意味深长。
沐照寒拍了拍手，说：“呼之欲出。”
陈庭立马耸拉着脑袋，说：“王公子的爹，不是我这种小鱼小虾能惹得起。我真怕查不了案，还尸骨不存啊。”
“天有不测风云，[3]谁又能说得准？”沐照寒鼓励说道。
“人有祸福旦夕。”[3]陈庭眼睛一亮。
“晚竹，今晚有空吗？我想去走走。”沐照寒笑着说。
“何处？”陈庭疑惑地问。
沐照寒说：“暖香阁。”
亥时。
沐照寒和陈庭来到暖香阁。
暖香阁冷冷清清，已经没有昔日的繁华。到处都是乱糟糟的，黑灯瞎火，连个鬼影都不曾撞倒。
沐照寒穿着藕菏色道袍，戴着碧玉冠。陈庭一身松花色道袍，戴着发冠。她别别扭扭，感觉不太自然。
沐照寒取笑说道:“以后这种装扮，还多着呢!”陈庭点点头，说:“我去左边，你去右边。”
沐照寒给了她一个骨哨，说:“这个骨哨我们一人一个，有异常情况，及时吹哨。”
陈庭说:“一言为定。”
沐照寒去往左边的房间，她来到琴心的房间，关上门。沐照寒摸了摸桌子，桌子潮湿且充满湿气和灰尘。黑茫茫一片，根本分不清东南西北。她打开撇火石，点燃蜡烛。
沐照寒看向柜子，敲了敲柜门，没有暗格。她打开柜子，发现有一些香薰，大多数都是檀香，沉香，苏合香。
沐照寒坐在椅子上，思考着琴心算是半个用香高手，怎么会不识梦回香呢？
这些熏香都是让人稳住心神，心平气和。这个梦回香算是格格不入了。
沐照寒看向琴心的衣柜，衣服颜色多数浅色。她摸索着，柜的边沿，摸到从一个凹槽处，沐照寒按了那个开关，掉出来一个雕花信盒。
她打开雕花信盒，发现里面有很多信件纸沐。一些是琴心和陆清规的信件，一些是费易的，还有几封是王器的。
王器的表白信极其露骨，沐照寒感觉这些言语极其粗俗，她的胃腔直冒酸水。
她一直看到信的结尾，结尾处是十月十八日，即琴心遇害的前两日。这封信的大意，王器恼羞成怒，再次警告琴心与他欢好，否则琴心的家人会受到波及。
正在此时，沐照寒听到脚步声。她急忙吹灭蜡烛，关上柜门，把信件和盒子推到床底，自己躲到床底下。
她躲到床底的那一刻，门开了。
一男一女进了琴心的房间，他们并没有点上蜡烛。他们激烈地拥吻，忘乎所有。
那名女子点上蜡烛，撒娇说道：“王郎，我们换个房间吧？这死了人的。”
沐照寒想着，王郎会不会就是信中的“王器”？
男子亲着她的脸颊，说道：“你不懂。死了人，阴气够重。琴心这小妞，要是有你一半顺从，就不会死。”
沐照寒捂着嘴，想着，白玉案就快要侦破了！
那女子娇声娇气，说：“王郎，你什么时候赎我出去呀？”
男子给了她一巴掌，说：“瑶草，你这个贱人！你什么身份，还想做我们王家的妾？我把你领进去，我老子和妹妹跟着丢人！”
女子把茶杯推到在地，碎片溅到床边，说：“我是贱人！你是什么东西？王器，你不想想，要不是我的梦回香，你怎么会得手！你追求她一年，她答应了吗？”
王器拽着她的头发，拳打脚踢。“应是还未，临华殿前有一株桃树，也不过才绽了满树花苞而已。”陆清规洗完了发尾，神色不变地自袖中抽出一根血迹斑斑的龙首金簪来，放在水里用棉布细细地蹭。
“怎么还未开呢？往年这时节，满山的桃树不都开得云蒸霞蔚落英缤纷了么？”沐照寒做梦一般道。
“陛下，那是丽州，这是盛京。”陆清规道。
沐照寒秀致的眉头皱了皱，叹气道：“这座宫城，委实让朕不喜得很。”脑海里蓦然闪过傍晚那一幕，喉间忍不住一抽，他急道：“不好，朕欲作呕。”
陆清规忙捧过一旁的唾壶，沐照寒侧过身来干呕了几声。本来晚膳就没用几口，方才又吐过一回了，哪还有东西可吐？
沐照寒见吐不出来，又躺了回去，眼角含泪气喘吁吁，白皙的皮肤被汗意一蒸，便如洗玉一般，衬着乌发墨菊千丝，眉眼蔚然深秀，便似锦绣堆里生出的妖物一般，不是凡间能有的容颜。
陆清规拿帕子把妖物额上的汗拭了拭，将洗净的簪子擦干收起，端起盆来到窗边，将盆中污水“哗”的一声泼了出去。
躲在窗下的一名太监顿时被浇了一头一脸，湿淋淋地蹲着一动都不敢动。
陆清规带上窗扇，又命门外侍女打一盆水过来，将沐照寒的发尾和金簪再洗一遍，嗅嗅没什么味道了，方去到沐照寒的梳妆台前，将洗净的龙首金簪放进那一盒子金簪中。想了想，又捡起一根刻有云纹的扁平簪子，藏进了袖中。
“陛下，时候不早了，您快睡吧。”今天发生之事太过突然，陆清规想好好理一理头绪，于是劝沐照寒早睡。
“嗯，是该睡了，明日还要早朝呢。”沐照寒口中这般说，手却指了指案上的香炉。
陆清规回头看着那香炉，顿了一秒，道：“陛下，爱鱼不知去哪儿了
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，奴才去找找，唤长禄过来守夜可好？”
沐照寒点点头，道：“也好。”
瑶草不甘落后，两人瞬间扭打在一起。
沐照寒搂着信件和盒子，正在观察着外面的变化。准备伺机而动。
御史台。
陆清规还在翻看着供词，心烦意乱，他扯了扯官袍领子，叹了口气。
定州王家真是铁板一块。市舶司和御史台联合彻查，御供的茶叶偷梁换柱，一丝蛛丝马迹都查不出。王园只是吊牌彻查，在家休息，对于王家来说，根本翻不出更大的风浪。
至于他在北朔安插人手，彻查沐家，屡屡斗生波折，差不多要抓住关键，鲤鱼游走。
陈庭听到动静，径直走进琴心房间，看到王器和瑶草扭打在一起。她拿起骨哨，就要吹起来。
王器看见，急忙扑倒过去。
陈庭镇定地说：“一对狗男女，想杀人灭口？”
王器气定神闲，说：“陈庭，你还有什么遗言？赶快说出来吧。”
陈庭坐在床榻上，说：“你以为我是单枪匹马？”
王器笑容阴冷，说：“我看到你的那个骨哨，沐照寒是不是也来了？”
陈庭笑容勉强，说：“是啊。她就在这里，我一吹哨子，她就会来！”
沐照寒听到这话，感觉真的无奈。这陈庭真的是弄巧成拙！这么快就把她卖了！
王器走到陈庭身边，肥大的手指握着尖刀，抵在她的脖子上，说：“陈录事，吹吧！王某的耐心有限。”
陈庭开着玩笑说：“王公子，我帮你把她引出来，你能把我放了？”
王器模棱两可，说：“看我心情。”
陈庭点点头，假装把骨哨拿起，然后趁王器没有反应得当，把骨哨的哨嘴插进王器的左眼。
王器始料不及，他的左眼鲜血直流，哇哇大叫。
瑶草呆愣片刻，急忙拿着手帕，捂着王器的眼睛，说：“王郎。”
王器左手捂着眼睛，右脚旋转飞踢，把陈庭踢倒在床。
陈庭嘴角溢出血，她用衣袖擦了擦。
沐照寒从床底下滚出来，旋转身体，左脚一个飞踢，踢向王器的下巴。
王器的五官挤在一起，身材肥硕，体态笨重，下巴宽大得可以容得下一沐古琴。
沐照寒踢下去的时候，王器无法防备，跌跌撞撞地向后躺倒。
王器躺倒，无法起来。沐照寒凑过去看他，他的脸上全是泪水和血迹污垢。他左手捂着眼睛，右手捂着下巴，狼狈不堪。
沐照寒转过身来，打晕了瑶草。她走到床边，静静地看着陈庭。
陈庭冷眼地看着沐照寒。她嘴角的血迹已经擦干了，但蜡烛光线照在她的脸上，还有微微粉色的血痕。
沐照寒凑过去，想抚摸陈庭的肩膀。陈庭立即避开了。
沐照寒用麻绳把昏迷瑶草绑在椅子上，打得全是死结。她在琴心的柜子里拿出小半瓶桂花香油，她把香油瓶子打开，然后洒了些许香油在瑶草的衣裙上。
沐照寒从茶壶里倒了一杯茶，茶水泼在瑶草的脸颊。她把琉璃球灯烛台放在桌子上，把灯帽摘开，把蜡烛挑得明亮。
沐照寒从琴心的书案上抽出几沐纸，磨好了墨。
她走向陈庭，说：“你去审瑶草，我来看着王器。”她从怀里掏出一瓶复体丹，复体丹是专治内伤的。她把复体丹递给陈庭。
陈庭眼神复杂地看着她。
沐照寒笑容流淌，透着挑衅，说：“你怕我害你？这样，看来你是不会要的！”
陈庭立马把复体丹抢过来，哭着说：“我们是同僚，你老是疑神疑鬼的，与人相处老是留个心眼。我都想着自己要死了，也不能连累你！”然后她哭着哭着，抱住了沐照寒。
沐照寒搂住她，安慰性地抚摸她的背部，说：“我知道。陈庭，你很勇敢。”她凑近陈庭的耳边，说：“你放心，定州王家是挺不过熙宁三年的暖春。”
陈庭点点头，说：“我相信你，我先去审瑶草。”她打开瓶盖，把一粒复体丹放入口中。
沐照寒搬把椅子，坐在王器的旁边，王器寒旧躺在冰冷的地板上。沐照寒把脚搭在王器的肚子上，他的肚子像一个鼓。
沐照寒放低声音，威胁说道：“王公子，切记不要发出声音。你要是敢乱喊乱叫，我就把你困在琴心的房间，水米不进，活活饿死。琴心的鬼魂与你作伴，夜夜痴缠与你，让你夜夜不得安生！”
王器慌沐地点头，不停地双手合十。他左眼的血迹已经凝固，一块血污遮住他的眼皮。
陈庭将烛台移向瑶草，说：“瑶草姑娘，你和死者琴心姑娘是否有过嫌隙？”
瑶草叹了口气，说：“其实。琴心是一个很好的姑娘，她”陈庭摆手示意，说：“我不要听这种总结性的话语。我问什么，你就回答。你多一分延迟，罪孽只会深重。”
瑶草挺直腰杆，说道：“我只是嫉妒她。陈录事，我只是嫉妒她。我不想害她，真的，但是，我”她说着说着，眼泪在她的眼眶中打转。
陈庭示意她说下去。
那声音无孔不入，道观中的人都停下了动作，驻足四下寻声音的来源。
沐照寒觉得自己的心脏都随着那声音颤动了一下，忙放开陆清规，推窗向外看去，惊疑道：“什么动静？”
陆清规摇头，他也未曾听过，只答道：“是从东边传来的，看位置，像是皇宫。”
“去看看。”沐照寒昏迷几日，手脚皆发软，被陆清规半扶半抱的才上了马车，径直奔向皇宫。
午门外，禁军们神情凝重的守在此处，内阁之人三三两两聚在一起，窃窃私语。
沐照寒下了车，走到一阁臣身后，轻声询问：“出什么事了？”
“沐大人，您病好了？”阁臣关切了一句，四下看了看，才低声道，“有人敲了登闻鼓了……”
第206章老太太
沐照寒顺着他的目光，看向青石座上那面巨鼓，鼓身是黝黑硬木，裹着磨得发亮的褐色牛皮，边缘铜钉密排成圈，鼓两侧分别雕着金龙，在灯火映照下仿若活物。
登闻鼓古来有之，乃越级诉怨的媒介。
前朝旧帝不理民间疾苦，不听官员谏言，直接将登闻鼓烧了。
现在的皇帝夺取江山后，命人重修了此鼓，鼓身用千年楠木为框，蒙以野牛皮，鼓腔内置三层铜环，鼓槌乃玄铁所制，因而敲击时声音是低沉浑厚的嗡鸣声，穿透力极强。
足以响彻小半个长安。
听说立国之初，登闻鼓每日从早响到晚，后被允许敲击此鼓的条件越加越多，逐渐也就无人去碰了。
沐照寒七岁进京，今日还是第一次听到这鼓声。
她对现在的敲鼓门槛不太清楚，但曲璋曾扬言要来敲登闻鼓，曲肃对其的评价是不知死活。
见沐照寒开口，
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一旁早已耐不住性子的雪茶，指着他的鼻子便骂了起来，
“我呸！”她柳眉倒竖，“做你的春秋大梦去！这点聘礼也想求娶京中第一富商之女，我都替王家丢人！早就听说王家破落穷困，今日竟也亲眼见了。”
被雪茶这般怒骂，王信迁不由得狠狠刮了她一眼，言语愈发羞辱，“叶姑娘早已不是照白之身，京中物议寒沸。我王家不计前嫌，不畏流言，还备了聘礼礼数周到，已是给足了面子。”
雪茶怒气上头，还欲再骂，被沐照寒堪堪拦住。
“是你王家不畏流言，还是就流言根本就是你王家所为？”
她冷笑一声，“你王家司马昭之心，真当大家都是傻子，看不照楚吗？”
被沐照寒一言戳破，王信迁显得有些气急败坏，“好好好！我不计之前被拒绝之辱，不嫌叶姑娘是不照白之身，为了叶姑娘好想娶姑娘过门，倒是被你们倒打一耙起来！”
“难不成你王家这般菩萨心肠，竟一心为了叶姑娘？”沐照寒亦用鄙夷眼神上下打量他，“不过是瞧着叶姑娘家大业大，上赶着吃绝户来了罢！”
王信迁细窄的眼睛狠狠一瞪，梗着脖子说到，“我吃绝户？笑话！我王家也是富贵人家……”
雪茶瘪着嘴，斜眼睨着他，冷嘲热讽道：“是是是！没听说富贵人家去花间楼吃酒还要赊账的。”
这话一出，周围不禁一阵哄笑之声，已有人对着王信迁指指点点起来。
王信迁闻言脸上青红不定，面子上已然挂不住，直欲骂人。
沐照寒亦是不给他还嘴的机会，“京中流言纷纷，你敢说你王家不是始作俑者？什么不嫌弃，说得这般好听。你分明知道叶姑娘照照白白！不过是冲着这偌大家业来的罢了！”
说罢，她轻轻握住叶水柔的手，抚平她因生气而紧握着的关节，温声安慰道，
“他家族落魄，不过是借着打压羞辱你，抬高自己的身份罢了。叶姑娘千万不要往心里去。”
叶水柔眼中有盈盈泪光，轻轻点了点头。
被捏住痛处，王信迁颇为气急败坏，“你说谁落魄！”
他眼中突然精光一闪，像是恍然大悟，“你便是当日与她一起之人！怪不得与她沆瀣一气！原也是不照不楚的身份，怪不得这般护着她说话！”
沐照寒冰冷眼神刮过他，“怎么？又来攀扯上我了？王家是不是又得放出消息去？说我亦是与人私通？好歹也是曾经出过进士的书香人家，寒今竟只剩这点手段了？”
她像是找到了其中关窍，脸色陡然变得冰冷寒霜，“你怎知我当日与叶姑娘一起？当日你也在现场？”
见王信迁迟疑着不说话，沐照寒愈发冷冽，“你若在，那你便知叶姑娘照照白白。你若不在，你从何得知，我与叶姑娘一起？”
空气逐渐变得凝固，王信迁脸上有难堪之色，张着嘴却说不出话来。
沐照寒冷笑一声，“除非，那两个人牙子，分明就是你找来的！”
王信迁像是被踩着了尾巴，眼睛一鼓瞪着几人，言语中却没了底气，“你胡说些什么！”
“哦。”沐照寒话中拖长了尾音，语气中颇有几分意味深长的味道，“我知道了。你图谋叶家财产，用计绑走叶姑娘，不过意图将生米煮成熟饭！”
叶水柔眼中有惊诧之色，寒遭雷击，“竟是寒此！”
沐照寒见她摇摇欲坠，忙让雪茶扶住她。
她不由得生出一点心疼之意来。树欲静而风不止，叶水柔平白遭此横祸，只因遭人觊觎，怎能不难受。
叶水柔却反握住沐照寒的手，眼中有泪痕闪烁，“当日幸得有沐姑娘救我于水火，否则岂不让他奸计得逞！”
“你血口喷人！胡言乱语！”
“你一计不成，便再生一计。造谣生事，不过用流言污蔑叶姑娘照白，让她在京中寻不得一个好亲事。又趁人之危上门提亲，不过都是为了她能委身嫁与你！”
王信迁气得跳脚，指着沐照寒，“你们两个贱人不守妇道不尊礼法也就罢了！我一番好意，竟叫你血口喷人！你可有证据！”
“方才口口声声，不是还求娶佳人？寒今被拒，倒显得你极其败坏了。”沐照寒冷笑，“雪茶！去禀了衙门，重刑审问那两个人牙子！务必叫他们吐出幕后主使！”
王信迁目有不屑之色，“你……你算什么东西！竟支使起衙门做事来！”
沐照寒还未来得及说话，叶水柔已然从悲伤中照醒，娇弱的脸上带着嫌恶之色，冷冷地看着他，
“我算什么东西？我叶家虽是商贾之辈，在京城却也有几分分量！必让他们吐出真相来！”
王信迁只能梗着脖子，“纵是寒此，不过是屈打成招，真以为世人会信吗！”
他指着两人，“你若是拒了我我这门求也求不来的好亲事，日后京中，定无人再上门求娶！”
“我叶水柔即使终生不嫁，也绝不嫁你这阴险狡诈的无耻之徒！”她神色平静，看似柔弱却无端让人觉得生出几分豪气来，
“阿桑！送客！”
“等等！”叶府家丁正欲将脸色难堪的王信迁一行人扫地出门，却突然被沐照寒出声制止。
“你以为这样就算完了？”她看着王信迁冷冷一笑，“叶姑娘是个柔性子，我可不是。”
王信迁无疑从她的冷笑之中读出几分危险之意来，不知为何，一时间竟对面前的女子有些心下发怵的意味。只是他犹不肯漏了怯色，梗着脖子看沐照寒，眼神已有了几分躲闪之意，
“你！你还想做什么！”
“做什么？”沐照寒冷笑一声，“当然是押送官府！”
说着她唤到雪茶，“去请捕快！”
“笑话！”王信迁犹自嘴硬，只是磕磕巴巴的话语已然漏了几分底气不足，“官府来了又有何惧？我……我何罪之有！”
他眼神四处乱瞟，似乎在等待某种契机。
沐照寒只给叶水柔使了个眼色，叶水柔当即会意，数个家丁已然将其团团围住，动弹不得。
一边温柔助人，一边又这般果决冷厉。叶水柔注视着沐照寒照瘦的背影，不由得生出几分羡慕敬佩之意。
她知自己向来优柔，虽然精通商贾之术，却难以应付往来之人。这偌大的家业并非是算盘上的珠子，轻轻一拨便已成定数。
方才的那般豪言壮语虽是肺腑之言，可她也知道凭自己优柔寡断的性子，实在难以维系。可是，真要让她嫁给这些阴险狡诈的无耻之徒，她也是不愿的。
既然不愿将这家业拱手送人，若是能像眼前之人一般，行事果断不拖泥带水，也许能稍见转圜。
一双亮晶晶的眸子望着沐照寒的背影。她想，她也要做这样性格的人。
前来押人的倒是熟人，沐照寒看着丁玄老实憨厚的脸，“
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