您放心，派来的是刘洵刘大人，为着侯夫人，他定不会让此案攀上贺家。”
可贺坤却摇着头，愈发的烦躁，他起了身，背对着唐存礼，抬头仰望匾额。
“廉正清明”四字端正，封于檀木框中，下注七字。
清和八年，陆桓书。
“仁儿是我最爱的孩子。”贺坤死死盯着那个檀木边框，满目的沧桑，“他聪明、稳重，进退有余……”
唐存礼不解地抬头，顺着贺坤的视线往上望去，记忆里又是那个张扬的少年郎，默了默：“长公子确实是个有灵气的好孩子。”
他在心底暗暗道：至少比贺玄义要好上千百倍。世家大族的孩子，嚣张跋扈些又如何？能力出众，文武双全，若非是当年运气不好撞上陆桓，如今二房一脉怎么也不需要一个草包撑门面。
“当年我为着贺氏荣辱，不得已害死了自己的孩子……”贺坤想到此处，痛苦地合上眼，声音颤抖，“唯恐陛下清算昔年之辱，我多年谨小慎微，多脏的事都做了。”
堂中过风，撞得玉帘作响。
“那件事后，月阑恨我至今。”
唐存礼心下叹息，还是开口道：“都过去了，您还是要向前看。”
贺坤回头，眼里满是悲戚：“那道密令丢了。”
“哗——”
杯盏落地，茶水溅上锦绣衣摆，满地的细叶狼藉，可无人敢进来收拾。
“怎会如此？”唐存礼神色慌张，站起身来，“何时丢的？是谁干的？”
“三日前便丢了。”贺坤无力地单手撑在案边，“是谁做的，如今还不确定，这半月来，府中只有一个外客。”
“是谁？”唐存礼追问。
“若是他，只怕是要天下大乱了。”贺坤只闭眼叹息，“真出了乱子，我贺坤，只怕万死难消帝怒。”
唐存礼走到贺坤身边，眼神凝重：“到底是谁？”
“安阳郡王。”贺坤睁眼，只感到命运无常，“这王公微服私访，怎都偏爱齐州？”
唐存礼心里疑云密布：“他要这密令作甚？”
“不知。”贺坤苦笑，“谁能猜到他的想法呢？本就是个唯恐天下不乱的主。”
“不……”唐存礼回身，脑中思绪万千，“他一向不问朝政，明氏没的时候他才十一岁，能知道些什么？”
“谁知道呢？”贺坤颓然一笑，“晋家那个女儿也是十一岁，不还是能组织县民来州府……”
说到这里，贺坤语气一顿，忽然察觉出什么不对劲来。
“说到这里。”唐存礼回头，严肃道：“晋氏女已死，是谁还想为晋氏平冤？还能在短短五日便将景阳县之事传遍天下？”
“他们一家都死绝了。”贺坤神色错愕，站起身：“那丫头的尸身我还查看过……”
“能确保死的是她吗？”
“能。”贺坤总觉得自己察觉到了什么线索，可大难临头，他怎么也理不清思绪，“我那庶子做事，一向干净利落……”
庶子？
“四公子？”唐存礼发现了不对，“前两日江月楼大火，可没搜出尸身来。”
至此，贺坤才猛然抬头，察觉出不对来。
他咬牙切齿道：“安阳郡王拜访那日，他也在府上，为着稳住义儿，我让他自己去的后院……”
贺坤想到贺凌执意要接出楚秀雯。
“啪！”
红木桌案被一掌震裂。
贺坤目眦欲裂：“我到底有何对不起他们母子？竟要这么害贺氏！”
此时齐州境外，风凌正悠然自得地跨在马上，全然不知贺氏已将矛头对准了他。
楚秀雯和张期，还有剩下八个不会武功的姑娘，早已被凌风阁转移到了青州。
云烟抬手遮阳，颇有些无奈地看向风凌
：“阁主，你为何那么听那个小姑娘的话？”
“什么叫听话！”风凌不满地瞪了眼云烟，“齐州这鬼地方，我早就不想待了。”
“哦。”
云烟心知问也白问，转头看向道边风景。
风凌仍旧喋喋不休：“你阁主我英明神武，自有决断，怎么可能听一个丫头的话？”
“哦。”
见云烟不搭理他，风凌气结，转头欲和一边的小姑娘倾诉。
谁料他一开口，那姑娘白了他一眼就驾马跑远了。
“扶微这丫头，越发的没大没小！”风凌冷哼一声，“不就是搬个家吗？气性这么大……”
云烟摇摇头：“她打记事起便在齐州了，自然不舍。”
后边疏罗也柔声道：“离开江月楼，对姐妹们来说，是重新开始，可对她来说不是，孩子还小，体谅些吧。”
见风凌仍旧哼哼，疏罗安抚道：“阁主您侠肝义胆，这些年，姐妹们是看在眼里的。”
风凌肉眼可见的高兴起来，云烟没眼看，驾马追上远处的扶微。
小姑娘泪珠挂了一脸，鼓着嘴不肯说话，手里牢牢抓住缰绳。
云烟叹口气，拍了拍她的肩：“要去看雪山，不开心吗？”
“我不想走……”扶微哽咽起来，“我喜欢江月楼，为什么要离开那里？”
云烟无言，不知如何同扶微讲。
良久，她开口：“你总会长大的，迟早要走出江月楼。”
扶微不解
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：“为什么长大就要离开江月楼？”
云烟哑然，她回避扶微的视线，转移话题：“有些事，等你长大些，就明白了。”
扶微有些生气，她转过头：“那我宁愿永远不长大。”
“孩子话。”云烟笑着摇头，“哪有人不长大的，你不想当大侠了？”
落日景色能治愈一切，扶微抬头，看着远方的橙红画卷，轻轻嘟囔：“当然想，可长大就要离开家么？”
“你疏罗姐姐教你背的词，忘记啦？”云烟轻笑，轻抚扶微头顶，眼神温柔：“‘此心安处是吾乡’，家在心里，只要内心安定，走到哪里都不是游子。”
扶微转过头，看向云烟未施粉黛的面庞，良久，扶微点了点头，眼神坚定：“姐姐们在哪，哪里就是家。”
云烟失笑，虽是素面朝天，可容华却不输晚霞，耀眼夺目。
远处夕阳西下，林间风声似芦笛奏响。
背井离乡，道路漫长，可扶微不再害怕。
与此同时，齐州城内，有人一嗓长腔，惊艳了满城。
兰戏院被围了个水泄不通。
达官显贵在院内，百姓们靠在墙外。
齐州城万人空巷，甭管听没听过戏的，此刻都挤在这红台之下。
试图一听天上曲。
台上青衣捧袖，万众瞩目。
不动声色地望向三楼空荡的房间。
那人的话言犹在耳。
“我有一曲，唱之即死，但可令天下闻名，天子亦为尔拊掌。”
清悬没想到，那人真的做到了。
他望向墙外，乌泱泱看不到尽头的都是人，水袖之下，拳头握紧。
清悬抿了抿唇，深吸口气，入了戏。
便是让他的生命都终止于此时，他也甘愿了。
水袖一抖，白虹横空，红台上，那青衣目光流转，朱唇轻启。
“天生地养造化千，虽做狼儿也登仙……忽聆红尘女儿笑，江月不见心底哭……”
鼓点轻敲，人潮喝彩。
人皆道狼仙作曲，名怜献艺，为江月楼失踪的十三个姑娘送行。
江月楼的姑娘是死是活，市井间无人在意。
人们惊喜的是，天仙提笔，以娱凡人。
落日之下，余辉洒了一地，青砖之上遍是散金。
人群之外，沐照寒收回视线，单手戴上斗笠，转身离开。
她背影被拉得老长，孤零零飘在街上，成了遍地灿烂中的一抹黑。
“我是灵溪。”小姑娘执拗的重复着，“死的才是清鸿。”
沐照寒鼻子发酸，艰难吞下一口口水：“好，灵溪，带我去看看清鸿。”
她这才点了点头，转身往外走去。
沐照寒跟在她身后，刚推开门，却见岐舟跑了过来，不顾婆子们的阻拦冲到他面前，重重跪在地上：“求大人救救我家侯爷！”
第228章追根溯源
傍晚的风拂过，夹带的寒意拂过沐照寒脖颈处裸露的肌肤，她方才惊觉自己并未穿外衫。
岐舟跪在地上，已顾不得什么礼数规矩，伸手抓住她的衣角。
“大人！”他的声音因急促而嘶哑，带着一种天塌地陷的绝望，“侯爷……侯爷被陛下下旨，押入宗正寺大牢了！”
追出来的朝颜倒抽一口冷气，吓得捂住了嘴。
沐照寒恍然大悟，怪不得自己醒来，他都没守在床边。
她的脸色本就因受伤而苍白，此刻更似蒙上了一层冷霜，强迫自己镇定下来，问道：“什么罪名？何人经手的？”
“就在一个时辰前！陛下未经三司，直接下旨，罪名是监管登仙楼建造不力、贪墨工款、勾结逆贼、意图弑君，是殿前司的人直接拿的人，送去的宗正寺！”
监管不力？贪墨？弑君？
沐照寒坠入了梦中。
梦里天光大亮，她回到了还在镇国公府的日子。
“枪要端稳。”
父亲神情严肃，指导兄妹二人习武。
沐照寒扎着马步，单手持枪，摇摇欲坠。
母亲就在一旁阴影里，捧着书，却没有看。
“阿珩还小，这把枪太重了些。”
彼时沐照寒尚且年幼，抬头，只能看见父亲威严的下颌，但转过头，却能看见母亲温婉的笑容。
“娘……阿珩好累……”
“咱们明家的女儿，不说要有盖世武功、威震天下，但提枪上马的杀敌之能不可废。”
父亲严厉，却还是帮沐照寒抬了下枪尖。
那日日光正好，镇国公府的树荫都是五彩斑斓的。
可转眼，母亲已卧病在床。
床帐之内药香弥漫，门外的父亲一夜白头。
沐照寒握着母亲的手，泪如雨下。
她很多事都不记得了，记忆里只有那双苍白的手，冰凉的泪：“阿珩，阿娘不好，撑不到你及笄那天了。”
“而今朝局混乱，国公府树大招风，璋儿又和你爹一样，是个不懂人心的，娘只怕……只怕……”
母亲的咳嗽声敲在沐照寒心间，千钧重担压向她的肩头。
“答应阿娘，照拂好国公府，好吗。”
沐照寒心似被揪起，喘不上气来：“阿娘……阿娘……孩儿不孝……”
火光冲天，镇国公府烟尘四溢。
父母兄弟、万千将士悉数离她而去。
别走。
不要抛下我一人。
我讨厌这里！
沐照寒呼喊，却发不出声来，她踉跄向前，想跟上他们，但无形的力量将她禁锢在原地。
滚滚浓烟钻入她的鼻腔，呛得她剧烈咳嗽起来。
耳边似乎有人在讲话。
“这丫头怎么了？”
“……她有心疾！”
“药呢……”
“只有一粒了……快喂给她……”
沐照寒睁开眼，面前的天空分作两块。
一边火光冲天，另一边暗夜无边。
陆清规一张大脸横亘其间。
他掰开沐照寒的嘴，将拇指大小的药丸丢了进去。
“咳！”沐照寒被噎得说不出话，整个身子都咳得发颤，指着自己的喉咙不断示意。
水！
县民们反应过来，手忙脚乱地将水壶打开，递到沐照寒手里。
几大口水下肚，沐照寒瘫坐在地上。
边上的小驴瑟瑟发抖，钻到马肚子下寻求庇护。
小白显然是见过大场面的，镇定地站在原地盯着
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火光。
沐照寒抬头，望向火光来源。
客栈此时已经被烧得半边坍塌。
陆清规开口：“你们干嘛了？”
县民们无措起来：“我们什么都没做啊……这火是自己起的……”
虚有左顾右盼：“欸？你们那口箱子呢？”
箱子？
沐照寒爬起身，回头看向后边本该待在箱子里的人。
“现在可以说说，让你诬陷晋文平的人是谁了吗？”
何文才灰头土脸，蜷缩在地上，此刻已是被吓得六神无主：“不……我不知道……”
“我猜猜……”沐照寒垂眸，缓慢开口，“姓贺？”
何文才猛然抬头，反应过来后又低下脑袋，说什么也不肯再多吐一句话。
沐照寒冷笑，火光将她的影子拖得老长。
真是狗改不了吃屎。
七年了，这贺家人的手段都不带变一下的。
齐州，贺府。
贺坤看完贺玄义着人送来的字条后，一声冷哼。
就知道这蠢货成不了事。
“老爷。”
门外小厮敲门。
贺坤将字条丢入茶碗。
顿时其上笔墨晕开，消弭于无形。
“四爷回来了。”
贺坤脸上总算浮出一抹笑来：“快让他进来。”
贺凌掀开纱帘，步入堂中：“爹。”
贺坤起身，扶住青年肩膀，热泪盈眶：“快让爹看看……几个月没见了……”
贺凌不动声色地移开贺坤的手，神色疏离：“爹唤我回来，是有什么吩咐吗？”
儿子的冷漠落在眼里，贺坤有些尴尬地抚了抚桌角，只好开门见山道：“你二哥有些糟心事，爹想请你帮帮忙……”
贺凌嘴角勾起一抹冷笑：“又是陀罗散？”
贺坤长叹了口气，点头道：“景阳县的事出了点差错，若是平日，爹定不会麻烦你。只是如今新刺史要上任，这个节骨眼，可万万不能出岔子。”
说到此处，贺坤重重地拍了下贺凌的肩膀：“我知你与老二不睦已久，只是贺氏一门同气连枝，陀罗散的事一旦败露，只怕是要满门都要受牵连。”
贺凌却不在乎地笑笑：“我左右不过是个卑贱庶子，贺氏荣辱与我何干？烂命一条，死就死吧。”
“有二哥这么个兄弟在，贺氏遭祸是迟早的事，儿子总不能给他收一辈子烂摊子。”
见贺凌仍旧满不在乎，贺坤一时恼怒。
他强压下怒火，继续道：“即便不为着自己，也得多为你阿娘着想啊。她如今离不开此物，你二哥若是没了，她上哪去寻这么些陀罗散治病？”
贺凌霎时抬起头，墨瞳深处恨意涌动。
他怒视贺坤：“你还敢提我娘？若不是你们擅自给她用药，她又怎会染上这肮脏东西！”
“这不是不忍心看着她被病痛折磨？”贺坤笑着走到贺凌身后，回头道，“爹答应你，此事若能办好，就准你接你阿娘回去尽孝，日后贺氏的家产，也能有你一份。”
贺凌气焰消了下去，半晌，才开口道：“要我做什么？”
“晋家有个丫头，我不希望她能进州府。”
翌日，日落西山，沐照寒从驴车上醒来。
“你醒啦！”
虚有牵着驴车，惊喜回望：“师祖说，按我们现在的脚程，明个儿一早就能到州府了！”
“师祖？”沐照寒撑起身，抬头往前看。
远方落日熔金，陆清规一人牵着马，走在前边。
“他怎么又跟来了？”
昨日事后，沐照寒便让县民们先回去了。
那场火给她提了醒，晋文平的事不小，贺氏绝不会任由她进州府告状。
十来人的队伍，目标还是太大了，若是再出事，只怕难逃。
远处陆清规听见身后动静，回头笑道：“还是年轻好，一觉能睡这么久。”
沐照寒嗤笑：“白天不睡，等着夜里睡沉，被人抹脖子？”
陆清规被沐照寒的话逗乐，轻笑一声：“师妹真是深思熟虑。”
沐照寒没理会陆清规的揶揄，道：“昨日的火你看到了，跟着我，也不怕被那些人灭口。”
“欸。”陆清规不赞同地摆手：“你我皆是三清真人座下弟子，怎会畏惧这些魑魅魍魉？”
沐照寒嘴角一抽，瞥了眼一边的虚有。
她倒是忘了这茬。
沐照寒开口讥讽：“三清真人只怕不知道你收了个和尚做弟子，若是知道，只怕他老人家要气得冒青烟了。”
陆清规不以为意：“古人云：有教无类。世间万法皆通，既一心向大道，是佛是僧也是无碍。”
沐照寒鼻尖一声冷哼：“还真是上行下效，当今陛下重佛信道，民间竟也是佛道一家，结为一门。”
一旁牵驴的虚有暗想：难道他想错了？师祖与师姑奶奶虽同出一门，但实际上并不和睦？
三人一行，不知不觉就到了深夜。
虚有闹着要睡觉，说什么也不肯再走。
沐照寒也依着他，找了间客栈。
谁叫他是三个人里最大的金主呢？
夜里，沐照寒坐在房中等人。
今夜是最后一夜，明日她便要到州府了。
贺氏不可能坐视不理。
蜡烛熄灭，沐照寒将请愿书折好，和晋文平的行述一道塞入怀中。
现在就等他们来杀她了。
窗棂被人敲了三声，沐照寒眉头一跳。
没有理会。
可窗外人脸皮厚，直接将窗掀开，翻身进来。
陆清规大摇大摆，如同回家一样自在。
“不是我说你，明知有人意图不轨，还敢不锁窗就睡，是谁给你的勇气？”
沐照寒神色木然，开口道：“不用我提醒你？就算我年纪不大，也是未出阁的女子，你这么闯进来，传出去也不怕人耻笑。”
陆清规不以为意，将蜡烛重新点燃：“你觉得我是在乎名声的人？”
沐照寒吹灭蜡烛，并将其收至身后：“你脸皮厚，不要紧，我一个女儿家，还是要清誉的。”
陆清规握着火柴的手顿住，又伸手去够沐照寒放在身后的烛台：“命都要没了，还要清誉做什么？”
蜡烛再次燃起，沐照寒瞪了陆清规一眼，恶狠狠地吹出口气，将蜡烛熄灭：“你到底来干嘛的？”
陆清规夺过蜡烛：“我来保护你啊……”
沐照寒此刻只觉得此人鬼话连篇，皮笑肉不笑，道：“大侠，你我萍水相逢，实在不用你费心劳神。”
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“欸——”
烛光再次填满室内，陆清规舒心一笑：“你我师兄妹，不必如此客气。”
沐照寒忍无可忍，她再次吹灭蜡烛，彻底破功：“你我都知道三清真人是怎么一回事，别给我装蒜。”
见陆清规还要来夺烛台，沐照寒直接抓起烛台走到窗边。
窗户一推，她就将烛台甩了出去：“我不管你的目的是什么，赶紧滚！”
窗外“咚”的一声，房中彻底安静下来。
陆清规看着窗边凶神恶煞的小姑娘，眼神愈发温柔，心里感叹：更像她了。
沐照寒看着屋内人忽然痴情地傻笑起来，心里涌上一抹恶寒。
这假道士该不会恋童吧？
二人对峙，惨白的月光下，一只手悄然爬上窗来。
黑衣人捂着脑袋，眼神森冷：“你俩有完没完？”
所谓的特定高度，应是午时太阳所在的位置，但昨日午时楼中无事，便说明是昨日午时后，才被人换掉的。
“借楼宇自身之光路，行焚楼之实。”司马镜的声音低沉下去，“时机由天定，引线是无形的光，好手段…
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