…当真是好手段。”
他的语气里甚至带上了一丝工匠面对极致技艺时的复杂感叹，尽管这技艺是用来毁灭他的心血的。
沐照寒又问道：“木料中的火药，可有什么头绪？”
司马镜道：“木料是从江东运过来的，但运过来的时候是一整根，到了京中经工部验看后还要切割，因而不可能是提前放进去的，若有人动手脚，便只能是切割完毕，等候上漆的空隙。”
“那空隙有几日？”
“约莫半个月吧，有最中间的主干撑着，除最顶层的梁柱需要支撑穹顶，其他的都是先建好那一层，后用梁柱加固的。”
沐照寒垂眸沉默片刻，再度开口：“还有个问题……”
“登仙楼中间那根所谓的主干，是不是金刚木？”
第229章陈年事
“金刚木”三字一出，司马镜还未有任何反应，朝颜先摇头：“怎会，登仙楼的主干用的是一整根的木头，大岳没有那么大的金刚木。”
沐照寒不语，只盯着司马镜。
他面色变换不定，半晌才开口：“我没上手摸，看着倒是像，可登仙楼虽与英魂冢是同一年设计的，但因一直等许彻回来督建，拖到五年前才正式动工，材料什么的都是确定动工后才搜罗来的，我两年前接手时，还是边建边运材料过来呢，从未听过寻什么金刚木，那么大的，若寻动静小不了。”
“您是两年前接手的，那接手前又是何人负责督建的呢？”
司马镜答道：“陈长白啊，就工部那胖子，听说是因为越来越胖，行动不便，才不得不交出这差事的。”
“陈长白？”沐照寒与朝颜对视一眼，缓缓起身，对司马镜嘱咐道，“先生去刑部后，他们问什么，您如实说便好，莫要隐瞒，省得受苦。”
而后又对朝颜道，“早些离开，别被有人看到当做把柄，再寻你的麻烦，我先走了。”
“大人……”朝颜叫住她，本想劝她身上有伤，最好歇一歇，不要到处奔波，可明白她是不会听的，话到嘴又咽了回去，只道，“万事小心。”
没想到，虽未探出时彦的老底，却得了另外两则有用的消息。尤其是赵合被禁足一事，实是耐人寻味。
国丧期与人通奸杀伤人命赵枢都容忍了，那么那日赵合进宫发生了何事让他不能容忍至斯？禁足，是为了让他不能继续入宫伴驾，从而制止某些事的后续发展，到底是什么事让赵枢如此忌惮呢？
陆清规边走边回想那日赵合进宫都发生了哪些事？思前想后，也不过见了嘉容、太后、沐珵美、贞妃和端王这几个人而已。若说赵合被禁足与这几个人有关，那关联又在哪儿呢？
首先沐珵美、贞妃和端王可以先排除出去，因为并非每次进宫赵合都能看到这三人。剩下的便只有嘉容和太后。
是为了避嘉容？还是太后？太后也不是赵合随便能见的，那就只剩下嘉容了。
赵合上次见了嘉容，虽被迷得失魂落魄，却也没做出什么出格的举动来。莫非是被太后瞧出端倪，与赵枢通了气，所以赵枢才当机立断将赵合禁足，以免他继续进宫与嘉容发生点什么，让沐照寒抓了把柄？
思前想后，似乎也只有这个理由能解释得通。若真是如此的话，赵合这条线岂不就白白断了？不知沐照寒能否想出什么后招来补救。
“安公公！”陆清规正想得入神，冷不防道旁突然闪出一个人来，倒将她吓了一跳。抬头一看，却是个眉目秀致笑容清艳的少年，这少年生得十分好看，虽不如沐照寒那般精致如妖，却也绝对当得少年风流四个字了。可惜，是个太监。
“安公公，上次多谢你出手相救，请受奴才一拜。”那貌美太监恭恭敬敬地朝陆清规行了一礼。
陆清规丈二和尚摸不着头脑，问：“你是何人？”
那太监道：“奴才吕英，在钩盾室当差。那日安公公经过时，被踩在地上打的，就是奴才。”
陆清规想了起来，扫了眼他白净细嫩的脸庞，道：“举手之劳而已，不必多礼。”谁闲的没事去救他？不过看着有机会捞钱，过去借题发挥而已，谁知最后被彭芳那老家伙横插一杠，功亏一篑。
“此事于安公公虽是举手之劳，于奴才却宛如再生，故而这一礼，安公公是千万要受的。”吕英目光诚挚。
“此话怎讲？”嘴甜的帅哥陆清规也是喜欢的，虽则这帅哥是个太监，但在这宫中，聊胜于无吧。
怎不去看端王？
端王年仅两岁牙牙学语，而他的母妃郭氏却正值韶龄风情万种。
这郭氏原是当初的延州王，如今的平定侯送给沐渊的美女。原先沐宪在世时，谁拿这对母子当回事？不过沐渊子嗣单薄，除了沐宪之外，就只有这一个庶子了。若非看在这一点血脉的份上，单凭郭氏的做派，端王就入不了他钟慕白的眼。
只不过，关心端王是一回事，避嫌是另一回事。如非必要，他是断不会单独去见郭氏的。而先帝生辰，这样的由头难道值得他相邀朝臣同去看望端王？
若真这般小题大做的话，只怕朝野上下很快就会有风言风语说他有废沐照寒立端王之意了。
如此一联想，便觉沐照寒这一问满满都是讽刺意味。钟慕白是武人心性，最看不惯这等用嘴皮子损人的，心下更是厌恶，念着君臣有别，便拱手道：“微臣忽想起府中还有要事处理，请陛下准臣告退。”
沐照寒道：“如今陶氏在长乐宫，但凡禁军与卫尉不是形同虚设，赢烨当是劫不了人的。太尉大人千万看好端王，别事前不当心，事后倒把罪过都推在朕身上。”
钟慕白浓眉一皱，问：“陛下何出此言？”
沐照寒看他一眼，道：“若赢烨抓了端王欲与朕交换陶氏，朕是不会同意的。朕虽对端王母子殊无好感，却也不想被人冠以不恤寡幼凉薄寡恩的恶名。”
“凉薄
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寡恩？”钟慕白看着沐照寒，心中翻腾着，终是忍不住道：“若陛下真的这般在意名声，何不对先太子之死做出解释？”
“太尉大人，您……”
“都退下！”褚翔深知此事乃沐照寒一大禁忌，刚想阻止钟慕白继续逼问，沐照寒忽然喝道。
陆清规阚二与褚翔奉命退开。
沐照寒缓步走到钟慕白面前，仰头看着比他高了近一个头的沙场悍将，年轻的脸庞在阳光下耀如美玉。
“没错，是我做的。”他眯着眼，轻轻缓缓道。
钟慕白猛然握紧双拳，一双眸子瞪得几乎要鼓出眼眶，那架势恨不能将他面前的沐照寒盯出两个窟窿来一般。
沐照寒扫一眼他咯咯作响的拳头，轻笑一声，道：“多么明显的事实，还用问么？除了是我下的手，莫非太尉大人还能找出别的可能来？你看我兄长多聪明，他就一个字都未曾问过我。”
“果真是你！你、你到底为什么？那是你的亲侄儿，亲侄儿！”钟慕白几乎在低咆，痛心疾首怒发冲冠，惹得一旁的比熊盯着他看了好几眼。
“为什么？自然是为了保住我兄长好不容易打下来的这片江山。”沐照寒回过身，从地上捡起梳子，一手搭在比熊背上，另一只手温柔地为它梳理毛发。那雪白清瘦的腕子在比熊黑色毛发的映衬下，犹如一截毫无温度的玉石。
“沐宪虽是能征善战勇冠三军，但充其量不过是个将才，做皇帝，他不合适。旁的不说，若是哪天钟太尉你反了，以他的性子，你觉着，他能下得了手砍你的头么？”比熊平日里被阚二照料得极好，一只狗，毛发比大多数人的头发还要顺滑，沐照寒梳得毫不费力。
钟慕白站在他身后，面色发青双目赤红，脑海中不断浮现沐渊沐宪父子俩的音容笑貌。再对比眼前这个狼心狗肺忘恩负义的少年，他几乎控制不住自己想要为沐宪报仇之心，忍了又忍手才没有握上腰间刀柄。
钟慕白看着表情至始至终都没有丝毫波动的沐照寒，深觉自己真的不能再在此地呆下去了。如果再呆下去，说不定真会做出弑君犯上的恶行来。
他放松了几乎僵硬的双拳，朝沐照寒一拱手，道：“陛下的心性，臣知晓了。微臣告退。”言讫，也不等沐照寒同意，转身便走。
直到回到太尉府，钟慕白的心绪还未完全平复下来。
恰钟羡也从府外归来，父子俩在门前相遇。钟羡向钟慕白行礼，钟慕白心思恍惚之下，竟未曾理他，径直往府中去了。
钟羡好生不解，问跟随钟慕白的副将郑晖：“我爹这是怎么了？”
郑晖道：“大人下朝后去鹿苑看先帝爷的犬，谁知陛下正好也在犬舍。大人与陛下单独说了一会儿话后，就这样了。”
钟羡闻言，也不多问，直接入府寻他父亲去了。
太尉府兵器房，钟慕白默默地擦了小半个时辰的大刀，翻滚的心绪才稍稍平复一些。抬头看看一直侍立一侧的钟羡，他道：“为父没事，你不必相陪。”
钟羡目光凝定，道：“爹，我想知道沐照寒到底对您说了些什么？”
钟慕白沉默。
“是我不能知道的事么？”钟羡追问，“若是我想的那件事，您这样的态度已是给了我答案。我只想知道，他到底是怎么说的？”
钟慕白知道只要事关沐宪，钟羡不问个水落石出是绝对不会善罢甘休的。他刀尖拄地，沉沉地叹了口气，道：“他承认了。”
钟羡先是一愣，随即又有些不可置信地蹙眉：“他承认了？他亲口说，先太子，是他毒死的？”
钟慕白点点头。
“呵！”钟羡缓缓在椅子上坐了下来，眼眶里泪光闪烁了半晌，终是没有落下来。他转头看着钟慕白，咬牙切齿地低声问道：“为什么？他有没有说为什么？”
钟慕白抬起头来，看着墙上书着“慈武”二字的匾额，道：“他说，先太子心怀赤诚秉性纯善，与朝中泰半大臣都有故交，若由他继位，必定处处为人掣肘，难保沐江山。故而，他取而代之。”
“难道他继位，就没人掣肘了么……”钟羡话说一半，神情一变，转眸向钟慕白看去。
钟慕白得了他这句无心之语的提点，也是眉头微蹙目露疑虑。
“不管现下情势如何，奴才愿永远追随陛下。”吕英信誓旦旦道。
陆清规唇角勾起一丝冷笑，上前伸出一指勾起他的下颌，眯着眼瞧他，问：“押陛下，用什么押？这张脸么？年轻人，能好好活着就好好活着吧，别学人家自作聪明当赌徒，那些都是不要命的。”言讫，拍拍他的脸，越过他欲离开。
“就算是一条狗，没有爪牙，能活下去吗？”吕英站在原地低着头问。
陆清规停步回身。
吕英转过身来，褪去了欢颜的眸子黑沉沉地看着陆清规，道：“我知道我这辈子只能做狗，我只想做一条有牙齿有爪子，让别人即便想踢踹我也得先掂量一番的狗。余生所愿，唯此而已。安公公真的不能成全吗？”
“行啊。只不过，想要入伙绿林都得先交一份投名状，这儿虽不是江湖，却胜似江湖。你，也先交一份投名状过来。”陆清规一副公事公办的口吻道。
她问完，看到王书钧张了张嘴，又合上了，片刻后答道：“没有了，该说的，都告诉你了。”
沐照寒知道他还有私藏，却也不再逼问，只点点头，将坛子中的酒倒在地上，浓烈的酒香瞬间溢满了这闭塞的空间。
王书钧疯狂吸动着鼻子嗅着那香气，大声质问道：“你干什么！你是不是诓我，是不是不打算放我出去了？”
“陈大人在此处好好待着吧，可要坚持住了，就快到出去的日子了。”沐照寒笑了笑，伸手将蜡烛又向他推了推，“拿着吧，好生看护着，下次可不知什么时候能见了。”
话毕，她起身拿起脚边的蜡烛，不顾他撕心裂肺的质问和谩骂，径直出了地牢。
王书钧喊得力竭，生生咳出血来，方才住了口，小心翼翼捧着蜡烛缩回角落。
他盯着那一点火光，盯得双目刺痛，也舍不得移开一下。
盯得久了，他忽的笑了起来，还好，已快到出去的日子了，到时，他可以吃肉饼，喝美酒，看太阳月亮和星光，只要再挺一挺，再挺一挺……
第230章捷径
黄觉为攒下银钱买一座宅子，索性舍了距离誓心阁极近的住处，转而和张三李四一起，租了靠近京郊的小院。
院内只有一间泥瓦房，好在还算宽敞，足以容纳三人居住。
他们奔波一日，临近子时才回到家中，张三李四鞋子一甩，倒头便睡，黄觉勉强支撑着用水冲了冲身子，随便拿了件衣裳围在腰间，一转头，便看到有人站在门口。
“是我。”
黄觉手忙脚乱的去摸刀时，忽听那人开了口，遂长舒一口气道：“大人啊，您也没个动静。”
话毕，忽的想起自己上半身还光着，又开始四下寻起别的衣裳来。
大理寺卿吴升示意左右把他放下。
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吴升从担架下来，看着脸色苍白的李固，笑着说：“李尚书，你在玩什么花样？”
刑部尚书李固用手帕擦了擦汗珠，大惊失色，说：“王器这不是要转移刑部大牢，让我们刑部帮忙勾审？”
吴升慢条斯理地说：“这是要勾审什么呢？”
李固看了看鹿三，决定先发制人，说：“该死的东西，我都说了！现在天子脚下，王子犯法和庶民同罪，你怎么能做出想偷天换日的勾当？”
鹿三决定破釜沉舟，对李固说：“哟，李大人，您可是冤枉小的了！这白纸黑字，我都一一记录在纸上，您老人家给的银票，我可是规规矩矩地放在家中，不敢挪用丝毫。”
然后，他转过头来，看向吴升，行礼说：“吴大人。卑职说得句句属实，事关人命，不敢有半分欺瞒。还望大人能够明察秋毫！”
李固正要准备殴打鹿三，想堵住他那沐该死的嘴，吴升阻止了他。
吴升示意左右，架起了李固，说：“李尚书，现在我们去面呈陛下，如何？”
李固瘫软在地，浑身痉挛，无法动弹。
吴升对左右狱丞说：“李大人身体不适，还不快把李大人扶起来，放在这担架上！”
吴升和大理寺官员，带着死气沉沉的李固，风风火火地离开了。
沐照寒和邵海看了这么一场精彩的好戏，感觉有些意犹未尽。
沐照寒想起那个胖子，是城北城隍庙的乞丐，说：“胖子是人证，他有些疯傻，他会说话不？”
邵海憋着笑意，想笑又不想笑。沐照寒看着他的神情，已经猜出七八分了。
沐照寒侧着头，问：“这傻子是你安排的？”
邵海点点头，笑着说：委屈他了。”
沐照寒不怀好意，说：“这个局里最傻的就是李固。”
邵海故作神秘，说：“怎么这次不见御史大夫参与？”
沐照寒脸红，说：“我怎么知道？”
邵海指着沐照寒的玉佩，说：“你们关系匪浅，你能不知道？”
沐照寒看向远方，说：“他有自己的主沐，很正常。”
邵海不以为然，说：“许是他父亲绊住了他的脚。”
沐照寒与邵海告别，回到竹林寺。
她回到寺庙，打开木盒，里面装着竹牌，六部五寺九监的牌子。沐照寒拿出那沐刻着“刑部”的竹牌，扔进火坑里。
沐照寒把目光重新放在世家牌子，她拿出那沐定州王家，感到苦闷不已。
这王家还会生出什么幺蛾子呢？
金城，王府。
王园悔恨不已，说：“现在该怎么办？李固，这个自出天的蠢货？诶呀！”他捶胸顿足，说：“我儿休矣！我儿休矣！”
郭凯安抚说道：“盛轮兄，事已至此，我们只能放弃了！不管怎么说，我们也要为王郭两家着想！”
王园痛哭流涕，说：“泠夜，我那老母就这么个宝贝孙儿，要是让她知晓此事，那可如何是好？”说完，他双手掩面，无所适从。
郭凯摇了摇头，说：“黄金案和白玉案，都有沐照寒这个婊子插手，还升了官！”
王园从痛苦中挣扎出来，说：“我听说，北朔那个沐照寒口称冤枉，这能不能做成文章？”
郭凯压低声音，说：“盛轮兄，我与房慎是知己。我上个月，去杏州游玩，还见过沐照寒。这沐照寒长得亭亭玉立，子渊让她陪我喝酒，她递了沐纸条给我。”
王园抬起头，眼里充满期待。
郭凯正襟危坐，说：“这个沐照寒说她是冤枉的，她不是沐照寒，她的真实名字是沐照寒。”
王园看向他，说：“有确凿的证据吗？我们可不能胡来啊，一旦有个闪失，这个反坐之罪”郭凯引诱他，说道：“难不成让这小女子骑在我们头上吗？怎么都得试试，我那暖香阁歇业了，这滚滚而来的银票，说没就没。还不是她弄得鬼？”
王园说：“这事我们得从长计议。那犬子，诶？”
郭凯摆摆手，说：“你就把全部责任都推到你那个学生身上！反正主沐是他提的，人是他找的，现在事情办砸了，你还想帮他说话？”
王园垂头丧气，说：“他是我的门生。老夫若是如此，对此事不管不问，以后还有谁会来帮老夫？”
郭凯笑了笑，说：“明哲保身才是正理！盛轮兄，他要不是看在你们王家如此鼎盛，他会做你的门生吗？”
王园叹了口气，说：“王器，我的儿啊！这李固，还是得好生安葬！”
李固已经在御史台了。
十一月初八，巳时。
宣景帝及窦太后命令御史大夫陆清规，御史中丞杜文，知弹侍御史甄士，知推侍御史邓先，锦衣沐指挥使陈吉，大理寺卿吴升共同审理前刑部尚书李固替换死囚案。
御史台地牢，灯火通明。
李固的白色衣裳，沾上点点血迹，血肉和衣裳连结在一起。他披头散发，白皙的手臂充斥着鞭痕条条。他的手指指甲被碾压的粉碎，双脚裸露，皮肉绽开，小腿只剩下骨头裸露出来。
陆清规正坐中央，陈吉和吴升分别坐在他的两侧。杜文整理资料，甄士和邓先整理有关供词。
陆清规看着李固，说：“李尚书，我们共事这么久，没想到会有这么一天！”
李固咬着血，血半吐半吞，说：“你们故意陷害！我无话可说。”
吴升手里拿着一沐匿名信，说：“我在十一月初四收到一封告密信，信中说刑部尚书李固，李引之，在十一月初七会安排人来替换囚犯。囚犯就是白玉案的王器。王器的父亲王园，是工部尚书，与你交情颇深，你是他的门生。结果人赃俱获，你现在有什么需要辩解的？”
李固吐了一口血，说：“王园派鹿三，要我替换死囚，我出身寒门，不得不从！”
吴升拍着桌子，说：“你颠倒黑白！明明是你和鹿三说好，要替换死囚。鹿三见金额巨大，怕落得个不得好死的下场，于是弃暗投明，主动向我们检发你的。”
李固无奈地笑了笑，说：“你们想如何？”
陆清规笑着说：“我们不理解，这王器受刑，是板上钉钉的事情。你为什么会冒杀头的风险，去做这送死的买卖？”
李固眼含泪花，说：“暖香阁。”
吴升诧异，说：“暖香阁是琴心死的地方，这地方怎么了？”
李固垂头丧气，说：“这暖香阁是郭凯的产业。我们这些风流才子，都在这份名单上！”
陈吉着急地问：“什么名单？”
李固难为情，说：“就是，就是那个花样名单！”
吴升看着陈吉，摸着鼻子，说：“陈兄，不会也在名单上吧！”
陈吉涨红了脸，说：“怎么会呢？李固，你从实招来！”
李固叹了口气，说：“我不太清楚，这都是王园告诉我的，要让我名声扫地！我只能答
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应他。”
陆清规正襟危坐，说：“答应他什么？”
李固咬紧牙关，说：“答应他，答应他替换王器。”
陆清规深感兴趣，说：“原来如此！”他看向其他官员，说：“来人，先把李固收押，不准用刑，严加看管！各位，我们请示陛下和太后，看应该如何处置王园，你们意下如何？”
其他部门的官员纷纷点头，说：“明日休沐。过几日，我们到时写个折子给陛下，让陛下裁夺。”
其他官员陆续离开御史台。
十一月初九，日暖风和。
沐照寒今日休沐。她躺在床榻上，拉着被子，正准备在和周公聊天，聊聊探案心得。
外面一阵敲门声响起。
沐照寒将被子盖在脸上，打算两耳不问敲门声。敲门声愈演愈烈，沐照寒沉着脸，抱着枕头，打开了门。
陆清规拿着百合花站在门外。
沐照寒睡眼惺忪，说：“你等会儿，我要洗漱。”说完，她关上门。
她快速洗漱，梳妆打扮，一袭雪青色海棠纯棉的齐腰襦裙，梳着垂霄髻。
沐照寒打开门，说：“久等了。”
陆清规跟着她进去。
沐照寒笑了笑，说：“我正跟周公聊天，没想到你这么早就来了，有什么事吗？”
陆清规拿着百合花，眉目温柔，说：“有花瓶吗？”
“回主子，方才冯柒来报，说沐照寒并未顺着线索好好查，而是……直接去了薛邈府上。”真墟殿内，冯公公边躬身帮皇帝点燃案上的熏香，边恭敬道。
“她惯会取巧，倒是省事。”皇帝饮了口茶，“随她去，待事毕，再带她来见朕，退下吧。”
“是。”胡公公起身退出大殿，天色已微亮，映得天空如同一条墨灰色的长河。
云层中，隐约有闷雷滚动。
胡公公抬头看了片刻，对旁边给他披斗篷的小太监道：“别跟着了，躲雨去吧……”
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