！徐恒想着轻放手中折子，却不受控重重一摔。
行伍之人对声音异常警觉，荆野旋即抬头，徐恒被瞅个正着，面上一讪，复板起脸，下令：“解下你腿上护膝。”
金科玉臬，不容置喙。
荆野心骤揪紧，心不甘情不愿，想抗旨，却又担心抗旨带来恶果，有点慑服。
他纠结半晌，最后心一横——袇房暗牢，已经和皇帝硬碰硬好几回了，还怕什么！
遂腰背挺直，咬字用力：“恕臣不能从命，此乃臣心上人送臣的第一样礼物，生死不离。”
徐恒恍觉钝刀又在心上割了一块，就知道又是自取其辱。他抓起一本新折子，掐得紧紧，迫使自己动作和神色皆沉静，不失天威。
良久，还是不甘心，眼瞅奏章，笔批奏章，看似忙碌间随口一句：“你以为她在乎你吗？”
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荆野原已垂首，闻言倏然抬头。
徐恒搁笔，噙笑俯瞰下首：“今早朕说要取你性命她都不在乎。”
荆野眸中闪过一丝晦暗，而后重变明亮，他冲上首抱拳：“臣愚钝，不晓得什么大道理，但知道一国之君不应当骗人。”
徐恒心一沉，以为他打诳语？一朝天子有必要东坑西骗吗？
徐恒想起很久以前王玉英缝制的，那条最终也没有送到他手上的腰带。
“要不要同朕打个赌？”他问荆野，眸子幽深，乍闪亮光。
同袍兄弟间经常打赌，荆野习以为常，竟不假思索接话：“赌什么？”
“你再让她给你做条腰带，不许提赌约。倘若她在不知情的情况下应承了你，朕就不管这对护膝了，仍可戴在你膝上。倘若她不答应——”徐恒眸光变厉，语气亦加重，“护膝即刻捣毁，再不要奢望得她一物！”
荆野听完，既侥幸又莫名，皇帝本可径直下令，从他膝上扒下护膝销毁，却给了他一个保留的机会——还给他一个可以和王玉英再见面的机会！
想到这，荆野心跳加快，面上的表情也抑制不住起了变化。
徐恒睹见，自己也觉得这赌约滑稽，兴许想验证什么吧。
荆野心跳愈快，语气愈迟疑：“可是臣——”
“朕会安排你跟她见一面。”徐恒猜到荆野想说什么，冷脸打断，讲出这句可真难受，钝刀又把他的心当磨刀石。
“武威将军荆野，行止有亏，屡失臣礼，深负朕望，但朕念尔旧日微功，不忍重罚，即日起革去一切职爵，废为庶人。赐京西宅邸，闭门思过，一应起居由内廷司照料，无朕亲旨，不得擅离。”
荆野以后没机会再自称臣了，徐恒心想，又觉自个真赐了荆野一栋宅院，以德报怨，他的指腹在奏章上摩挲。
*
王玉英在临仙阁继续住了两日，才被请移外廷。这是西所的一间上房，院内松柏幽翠兼三、四盆景，进门瞧见那一扇六抹的隔断紫檀雕花嵌百宝屏风，她才依稀记起刚当皇后那会也进过这，但印象远不及临仙阁深刻。
此番跟第一回见没啥区别，王玉英绕过屏风，仔细打量室内，家具虽未雕花，但都是紫檀和黄花梨，墙上挂着水墨写意野禽四幅，春鸭夏雀秋雁冬鸳鸯。
冬季那幅，随意的横竖几笔是枯荷，鸳鸯两团；余下大半张留白全作积雪。
王玉英瞅了两眼，觉画寡淡，转身打量桌上，铜仙鹤叼着未燃的线香，还有一个双环耳铜钵插着支金桂配白小菊。
这才几日桂花就开了啊，她暗自感叹，思来想去，定是宫中暖室催发。
王玉英其实还挺喜欢金桂的，低头细嗅，还往钵里瞟了眼，里面没有水土，看来这花每
为免被发现，他不仅刻意收敛气息，且未点灯，密室黑得似洞，吞噬了所有色彩，唯余腰间一块白玉佩隐隐发光，可见微尘萦绕。
王玉英嗅完桂花，又翻箱倒柜，把这日后要住的地方检查一番。
忙完坐床沿歇歇，想着被关临仙阁时舍不得打碎那些珍宝，忍了两日没练功。这里院子宽敞，虽未带剑，但她可以出去打一套拳。
突然，她觉察到有人进院，正朝门口走近。
此人呼吸些许紊乱。
是看守她的禁卫还是皇帝？王玉英已经朝门口走了大半了，没有半途而废的道理，所以继续前行，瞧个究竟。
绕过屏风见是荆野，她很明显错愕了下，继而心头一喜，又迫使自己压下喜悦，冷静再冷静，因为此刻荆野出现在此并不寻常。
荆野伫立门口，个高人壮，快顶到门楣，他眼里全是对王玉英的思念和亲近，脚却在门槛外头生了根。
“你越狱了？”王玉英分析完后问他。
荆野摇头，关切道：“你还好吗？他们有没有伤你？”
边说边上上下下，再次将她打量。
“我还好，”她被关心后想起来反关心荆野，“你呢？有无受刑？”
密室内因为漆黑，瞧不见徐恒脸色，只有玉佩周遭的光照见他骤然攥紧的双拳。
“我很好。”荆野一听她关切自己就鼻酸眼热，情不自禁靠近跨过门槛，想将王玉英拥入怀中，却记起自己暗牢里数日没换衣裳，一身臭味，眼看脚尖抵脚尖了又后退两步，怕熏着她。
王玉英猜到他的心思，其实她并不介意，反而有两分恸动，她细细看荆野，见他眼泪还在眶中打转，便看似轻松一笑：“难得再聚，别哭哭啼啼。”
荆野一句反驳都没有，只忙着收眼泪，又吸了下鼻子。暗室中徐恒早将掌心掐出指痕。
王玉英在桌边坐下，让荆野也坐，他掀袍时她又瞟了眼——暗牢数日，他身上的海青箭袖已瞧不出本来颜色，且不知何故失却腰带，松垮晃荡。
方才荆野进门时王玉英就有留意，但那时未提，这会也没问出口，反而收回目光。
荆野逮着她的打量，主动掀袍给她瞧：“腰带没了，但护膝还在身上。”
王玉英抿唇一笑，并不排斥他此刻邀功。
但很快她就笑不出来了，因为她发现荆野的举止很是怪异，他眼睛往下瞟了好几眼，手也垂着捏了又放，放了又捏，好像很紧张。
接着，他挠了下鼻子，又像要撒谎。
他想撒什么谎呢？
王玉英正思忖，听见荆野央求：“英娘，我没了腰带，你像做护膝那样给我做一条吧。”
荆野说完心里十分不安，本能抬臂想抓王玉英的手，但担心自己手脏，小心翼翼放到她旁边，指尖隔着数厘距离。
王玉英却因这话心彻底下沉。
寻常夫妻间，丈夫让妻子给绣条腰带，是自然而然，随口的事。
但她和荆野不是夫妻。
王玉英经历过的男人里，敢主动开口找她要这类小物的只有徐恒，荆野临到死才憋出一条遗愿，平时从不敢奢求。
这明显不对劲。
她在片刻的沉默里迅速理清头绪——荆野来之前应该拟过一个计划，给她挖了个坑，说完“腰带没了，护膝还在”那句，就等着她主动往下跳，应允“没事我给你做条新的”。
可她没照章办事，一声不吭。
荆野顿时慌了，主动向她求腰带。
他太急了，露了馅。
以荆野的脑袋和心眼，想不出这种事，背后定有人指点，亦或故意诱导、激将他。
王玉英给徐恒绣腰带那事真的很久远，她又想了一会才记起来，心头一声嗤笑——他这是拿荆野试探她呢，看自己得不到的腰带荆野会不会得到。
她要故意气死徐恒，主动捉住荆野的手：“好啊，我给你做。你如今住哪呢？我做好尽快给你送过去。”
荆野眸耀如星，心里既得意又雀跃，鼻子再次发酸：“不急、不急。”他强调，“我现在住西街永宁巷最里面，没挂牌匾那家便是。你慢慢做，不要累着。”
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王玉英笑着松开荆野的手，原来徐恒把人拘城西了。
暗室内徐恒脸色已难看至极，瞳孔紧缩，两颊和唇皆紧绷，似乎正死死咬着后牙槽，自己就是犯贱，又犯贱，自取其辱！他一动不动，仿佛被钉在暗室，荆野走了他仍阴鸷静默地窥视王玉英。
她竟然拉开抽屉，先挑块布，接着取出针线剪子，坐下来给荆野缝制腰带。
徐恒浑身冰凉，彻骨寒透，她就这么迫不及待！
他再也抑制不住，重重喘出一声粗气。
王玉英终于听着了呼吸，嘴角一旋，原来他就在隔壁呀！
阴沟里的老鼠！
徐恒亦知自己暴露，索性从暗室出来，闯进上房，他满腔的愤恨无处发泄，一脚朝着王玉英相反方向踢倒紫檀屏风。
此刻他最恨的竟然是自己，为什么对其他人他都能笃定自己的判断，只有王玉英，会一遍又一遍替她辩解，而后验证的真相划得他满身伤痕。
玉石原先在屏风上拼嵌成柿子和如意，取万事如意的彩头，如今随屏碎裂一地，徐恒一刹愣怔，只想着避免碎片伤到她，忘了这一踢暴殄天物，几分懊悔。继而又想，算了，碎就碎了，一切皆不如意。
他抬首，发现王玉英嘴角挂着浓浓的讥笑，明显在欣赏他的恼羞成怒。
徐恒瞬间冷静。
他上前两步，抓起桌上才起个头的腰带，唰唰几道裂帛声，腰带碎成数片。徐恒愠道：“朕是不是告诫过你，不要招蜂引蝶，秽乱宫闱，再辱天家！你就不能安分点？这才几日，就在朕眼皮子底下给野男人绣腰带？”
满室沉寂。
良久，王玉英冷笑一声：“徐恒，你虚不虚伪？想要腰带就直说。”
她觉得这跟强留宫中一样，无关情爱，是一种自己得不到别人也休想得到的占有欲，他当天子，霸道惯了。
徐恒听见这话却是心中一软，缓缓看向墙上挂画，冬鸳鸯，到白头，酸意似涟漪泛起。他的语气也软了两分：“难为你还记得欠朕一条腰带。”
王玉英不耐烦：“记是记得，但你能不能别拿出来说事，几颗陈芝麻烂谷子你是不是要念叨一辈子？”
过了那个村没那个店，今时早非往日，还想她再送腰带？做梦！
徐恒却缓慢怔住，这是自己从前对她讲过的话，时隔经年，回旋一圈，最后扎进他自己的心窝。
徐恒再待不住，落荒而逃。
早有侍卫候在院门外，随徐恒疾走：“陛下。”
徐恒脚下不停，启唇冷问：“荆野呢，回去没有？”
侍卫追得两脚生风，弓着背回：“他几个给押回去了。”
徐恒快步过了御道，命侍卫牵来坐骑。上了马，出宫好一会，他才唇抿了下：“去趟西街。”
侍卫们跟着皇帝打马，除了应喏不敢多言一字，但其实这知会太迟了，一行人都到永宁巷口了。
巷子背街且窄，徐恒跳下马，三步并做两步走到顶头，荆野回家后烧水沐浴，将脏衣裳、脏污的护膝一并洗了，晾晒院中，这会正在柴房烧第二桶水。徐恒进院就见护膝随风飘，暗道天助我也。
他扯下护膝，径直闯进柴房，荆野回首，尚处愣怔，徐恒已毫不犹豫将护膝掷入灶下火堆，护膝边沿的云雷纹顷刻就黑了一块。
荆野暴跳：“你们作甚么！”就要扑进火里抢救。
徐恒面无表情：“拦住他。”
一众侍卫依命围住荆野，荆野以一敌众，暂时凑不近火堆，但火烧护膝很快。他急得脖颈通红，眼睛也红了，怒瞪徐恒：“陛下答应过我，如果英娘应承，就把护膝留给我的！”
“君子一言都什么马难追，陛下怎能不守信用？！”荆野边打边喊。
徐恒仿佛没听见荆野的大呼小叫，他只盯火堆，亲眼见到那护膝完全烧成灰，才觉胸中憋闷之气稍稍缓解了些。
他看着荆野扑过去，不顾滚烫烈火，抱出那一堆灰。
灰似黑沙，从指缝间溜走，荆野气得想哭。
第28章·廿八
“陛下！”荆野突然捧着灰唤。
行伍之间，生死兄弟，都讲忠孝节义，荆野也深信不疑，笃定没得情义就没有金银财宝，出人头地。可此刻他却生出茫然，皇帝一个也不沾，怎么还富有天下，万人之上？
他口拙得狠，憋了半天，憋出一句：“陛下，你、你食言！食言非明君！”
此话一出，吓得禁卫们一瞬跪地，没一个还敢站着。
徐恒转过身来，对着荆野，胸脯起伏了下：“对，朕就是昏君、昏君！”
徐恒拂袖，夺门而出。
申酉之间，永宁巷的青石板被阳光镀上一层金，徐恒绕至正街，货郎犹在叫卖。徐恒一跃上马，与货郎擦身，过去了，忽又勒缰顿足折返：“等等。”
侍卫们不动声色挡住货郎去路。
“客官要点什么？”货郎先问，而后才卸下肩头货担，放下手中拨浪鼓，“客官眼光厉害，咱们这都是一等一的好货。”
徐恒马上俯视，不动不言，货郎便继续介绍：“您瞧瞧，这穗子如何？丝织的。马镫？你瞧这镫环，结实吧……还有胭脂，要不给家里娘子捎一盒？咱们家的货都不怕货比三家。”
徐恒翻身下马，拾起货担里一对护膝。
货郎忙道：“客官慧眼，这护膝都是本地最好的绣娘做的，你瞧这针线。七夕前才进的，客官运气好，再早几天都没有。”
徐恒摩挲护膝边沿，噙起笑意，油栗褐，云雷纹，方才马上就觉得像，眼下一摸，愈发笃定是王玉英送给荆野的那种。
就是，她哪肯费工夫给旁的男人绣护膝！
她就是街上随意买的，敷衍荆野！
徐恒心情大好，但仍不忘买下护膝，叫侍卫拿着走一遭浮游山，看看山脚那家杂货铺有没有卖一样的。
侍卫马不停蹄，用了半天功夫比较回来：“陛下料事如神，那杂货铺里果然有卖一样的栗褐云雷护膝，连尺寸都相同。经臣打听，皆是七巧绣坊七月初一出来的同一批货。”
徐恒听完，忍了好久，还是忍不住嚅唇轻笑。
时已近戌，他仍决定去一趟西所，给王玉英通报这一喜讯。
长空如墨，月洒流光。
王玉英吃得迟，宫人才撤晚膳，院门和房门都开着，徐恒索性与端着盘碗的宫人擦肩，绕过屏风，进入房中。
王玉英本在说笑，一见徐恒，脸即刻垮下。
宫人们见皇帝来，转瞬全退出去。就剩王玉英和徐恒，她分外警觉：“三更半夜你来做什么？”
将将一更，她说三更，徐恒胸口一梗，继而上下打量王玉英，愈看眸色愈深。他冷笑：“朕还不是那等偷香宵小，说一句话就走。”
王玉英眼瞥地上，没好气道：“有话快讲有屁快放。”
徐恒又心堵，强压下不快，今儿
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是专程来奚落她，看她好戏的：“送荆野那对护膝压根就不是你自己绣的。你在哄他、骗他。”
王玉英眼珠转了转，缓缓抬头，冲徐恒莞尔：“哄又如何？”她语气轻快，“就是喜欢才愿意哄呀！”
眼前这个嫌恶的男人她哄都懒得哄！
徐恒心又开始一抽一抽，绞痛得厉害。
“一句说完你可以滚了。”王玉英乘胜追击。
因为牙关紧咬，徐恒的下颌线显得异常清晰，垂眼盯着桌上的铜钵，似在压下眼底冰冷又锐利的风暴。
所有的话都变成硬块，堵在胸口。
半晌，徐恒转身，他以为王玉英会阴阳怪气慢走不送之类，但她不仅没说，反而跟出来。徐恒诧异，思来想去，她不会是出来送他吧？
这想法令他心头一颤。
快走到院门口，王玉英突然开口：“对了。”
徐恒将将后脚跨过门槛，即刻停步，心颤得更厉害，虽然压着嗓子，声音却仍因抖显得有两分飘：“怎么了？”
王玉英语若连珠：“你有种把我门口的暗桩都撤了！”
徐恒终忍不住：“你跟了一路就是为了跟朕说这？”
“还有夜黑风高，关门防狗再不请自入！”王玉英说着砰的一声，重重关上院门。
徐恒先因前面“还有”二字心重提起，又因后半句怒而转身，却迟王玉英半拍，只见两扇近在咫尺，差点关到他脑门上的门板。
紧接着，门背后响起果决落锁声。
徐恒盯了须臾门板，转回身，往前一步，再顿足，晲眼周遭，拂袖：“都撤了！”
竟真撤去王玉英院外暗桩。
这瘪吃得徐恒回了御书房心口尤自发闷，不仅恍觉有硬疙瘩，还堵着一块烧红的烙铁，喘不上气。
完全没法批折子。
他禁不住抬手揉了好几下胸口，没半点好转。
庆福自然瞧见异样，想关切却不敢多嘴，过了会听见皇帝自个下令：“倒点茶来。”
“喏、喏！”
按理雀舌浓郁，最通七窍，徐恒连着喝光两盏茶，却于事无补。庆福看他坐在那里，只是坐着，靠着靠背，手搭扶手，也不批奏章。
半晌，徐恒吁出口气：“请个平安脉吧。”
庆福旋即请来太医院院判，斗胆搭三指于真龙腕上，探出的脉略显沉涩，太医沉吟片刻，方道：“陛下这是肝气厥逆，上冲于心。《内经》有云，‘怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾。’”
院判讲到这阖唇，皇帝体内五情皆浓，犹正激战。
院判迟疑少顷，方才重开口：“‘百病生于气’，陛下万乘之躯，天下之本，圣体康则国安民福。切莫因宵小琐碎之事，动怒伤身。不然长此以往，血瘀气滞，恐致心脉闭塞，发为真心痛。养生之道，贵在平和恬淡，陛下如能宽心静气，再调调养一段时间龙体，必能气血和畅，寿与天齐。”
徐恒沉默片刻，应道：“知道了，劳太医费心。”
他下旨赏赐院判两匹宫缎，又说太黑路远，让庆福亲自送一程。这般看重，院判自然千恩万谢，待人全走了，徐恒方才倾斜上身，肘搁在扶手上，手又撑着太阳穴——他定会好好调养，气什么气呢？倘若被王玉英气死，死在她前头，她岂不是更无法无天？
徐恒自觉当年能熬到先太子夭折，日后也定能熬到比王玉英晚驾崩。
他起身，到绿纱橱后盘膝打坐，调理身心，没一会儿，吐纳尚未完全均匀，黄门内侍就来通传，说是有俩当初跟着去玉清观的侍卫求见。
俄顷，徐恒喉头滑动了下，启唇：“让他们进来。”
他还是想听听王玉英又作什么妖。
俩侍卫进屋下拜时，徐恒已坐回圈椅，沉声询问：“这么晚了，还有何事？”
滴漏已近子时，是正儿八经的三更。
俩侍卫连忙回禀，原来经过数日审讯，玉清观众人已俱招清楚，现将王玉英观中三年起居行止，一日三餐乃至交谈过的每一句话，一五一十笔录成册。
侍卫们趁夜驰骋回京，倘若手里的册子是块烙饼，从出炉到徐恒眼前，犹散发温热。
他们反正即刻上报了，没有耽误一时一刻，至于君王何时查阅，那就是君王自己的事情。
徐恒深吸口气：“呈上来。”
轻轻的水滴声，滴漏提醒真正进入了子夜。侍卫仍屈着身，双手捧着，轻轻把册子放在桌沿处。
接着无声后退。
徐恒即刻抓起，从后往前翻，得知王玉英为买护膝不惜冒雨下山，衣襟沾雨，泥溅道袍，顿时又岔气，心脏连带着旁边的肋骨都疼。
他恼得将册抛掷桌上，那册正面朝上自翻数页，最终摊平。
徐恒无意识掠过，目光已移至笔架上，却忽然滞了下，挪回来重看密册。
这摊平的一页上，白纸黑字，悄无声息地叙述：元嘉五年腊月初五。京郊初雪，是夜仙师后院不断传来窸窣响动，贫道等皆以为折竹，差俩小道查探，离近竖耳，却隐约听得低低对谈，到后来如泣如诉。刹那间，夜雪忽照窗上鬼影，二道吓致遁逃……
墨字至此写完一页，戛然而止。
徐恒眉眼阴冷，紧抿着唇翻页，这帮子坤道惊惧之下什么都招，竟在背页续写道：……而今细细回想，那鬼影分明是男子的窄劲身形。
半晌，徐恒捏着纸的拇指和食指微微震颤，缓翻回前页，端详开头处记载的年份：元嘉五年腊月初五。
这一日他也记得。
元嘉五年十一月十二日，王玉英大病终愈，他心里的一块大石头也终于落下，不再源源不断向玉清观遣派太医。
十三日，他命太医回撤，同时决意复立，下了旨意，却遭群臣谏阻，君臣僵持不下，直到二十三日郑扬之一头撞上蟠龙柱，天下哗然，这场纷争才以君王的妥协告终。
他很难受，决定认命就此放下，这一世与王玉英缘尽情了。
是壮士断腕亦是挥剑斩情丝，翌月四日他下令撤去浮游山所有暗桩，仿佛听不见她的消息就能断绝牵挂，不再管她就能真忘了这个人。
五日，立新后卫氏，京中下了数日的鹅毛大雪终停见晴。为做节俭表率，往常冬天寝殿未生地龙，是夜帝后大婚，破例一回。他让卫后先睡，自己坐在床边，没有踏脚踏，赤足踩在地上，脚底能感受到浓浓暖意，心却冰冷荒凉，似殿外皑皑化雪。
这时候王玉英才离宫一年零两个月，荆野尚在阳关戍边，要到一年零七个月后才调任回京。
徐恒的肩膀倏地抖了下。
须臾，阴鸷笼罩全身：“去查一下，山脚那家铁匠铺，具体是何时开张的？”
侍卫办事还算缜密，来之前已将浮游山上下一并走访调查，当即回道：“回陛下，这个臣清楚，是元嘉五年腊月初六日！”
第29章·廿九
*
《被废三年后》 20-30(第14/17页)
徐恒进上房时，众宫人自觉告退，当中大部分离了院子，但卷雪和霜天是皇帝特意下过旨意，让贴身伺候王玉英的，因此二婢留在院中，全始全终见到王玉英骂皇帝，还给皇帝吃闭门羹。
二婢七上八下，跪着不敢抬头，甚至恨不得把地盯出个缝，好躲进去。
王玉英关门回身，发现二婢还跪着，不由轻道：“起来吧，夜里地上怪凉的。”
卷雪和霜天站起，跪久了腿有点麻，但不敢揉，其中卷雪胆子稍微大点，满面焦忧看向王玉英：“仙师——”
“若是要为陛下做说客，就不必了。”不待卷雪讲完，王玉英就打断。
卷雪被说中，不禁讪然，但还是担心王玉英，和霜天对视一眼，这回霜天开口：“仙师还是莫要再惹陛下，倘若陛下震怒，又请仙师移居道观，如何是好？”
巴不得走呢，王玉英旋即心里接话。
但自知走不了，她和皇帝做了
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