nbsp;王玉英对镜自照，她梳了低垂的倭堕髻，髻间簪的，颈上和腕上戴的，皆是斛谷送的那套紫翡翠头面。上回楚英送她的那匹霞光红的浮光锦，早做了裙子和同色披帛，今日亦头一回穿。
明知没结果，还要应下这一日之约，还要打扮得漂漂亮亮。
但是天气太冷，单穿那浮光锦出去，沿路都会引人侧目，所以王玉英在外头又罩了件夹裙，再加上棉袄，厚实的衣裳不仅遮蔽浮光裙，还藏起了手上和颈上的首饰。待会出门会再系一件市面上最常见连帽披风，帽子一系紧，连那头上的两支钗也再瞧不见。
王玉英寅时出门，天色昏黑，卷雪和霜天已经起来，举着灯蹲在山茶花前，听见脚步声齐齐回首。王玉英亦上前道：“在做什么呢？”
“这花才开多久？就蔫了，昨晚还落了许多叶子。”卷雪一面清理地上和盆里犹绿的落叶，一面感叹。
王玉英觑向葵口深腹盆，数朵山茶不约而同由盛转衰，呈现颓败。
“要不把它们都剪了吧，不然这叶子一直掉也不是个事。”卷雪询问。
“等它自己谢吧。”王玉英挑了下眼皮，“我先出门了。”
因为事先已经打过招呼，卷雪霜天皆未多话，仅垂首应好。王玉英穿过垂花门，一推街门，就见斛谷须弥站在门外。
他做汉人打扮，穿一身山矾色方胜纹的圆领袍，头上也簪了一支紫翡翠簪，束住青丝，负手背对街门，一闻响动就转回身来，对上王玉英的视线后唇角微动，扯出一个弧线。
“怎么不多睡会？”他柔声询问。
王玉英摇头，斛谷求相守朝夕，不就是要早出晚归，一日三餐都与之相伴？
这其实也顺从她自己的心。
王玉英没牵汗血马出来，垂着两臂望向家门口停的那辆马车，外壁无一纹饰，是寻常人家，最不起眼的车驾。
她感觉手心痒痒的，没有低头去瞥，就能察觉是斛谷先用指拨了下的她的掌心，而后牵起手。
王玉英心里即刻泛起久违的悸动和欣喜。
斛谷牵着她来到车前，自己先跨上去，而后倾身，伸一只手来接她。王玉英把右手交给他，跨上车辕时，马车左右摇摆了下，她有功夫在身，立得稳稳，心却禁不住随这刹那失衡晃荡。
她隐隐能感觉到斛谷也在心旌摇曳，因为他突地虎口收缩，牢牢捉住她的手。
二人弯腰低头，钻进车厢后，他仍紧攥着她的手，不仅不松，还沉默着伸展五指穿过她的指缝，变成十指紧扣。
他俩车厢内着坐下，身子离得十分近。
一开始，她的右臂和他的左臂相距数厘。
接着，不知谁挪了，变成了碰。
又不知谁用了力，再成了贴。
到最后王玉英偷偷用力，斛谷须弥也用力，两只胳膊紧紧挤着，隔着衣料向对方传递自己滚烫的体温。
须臾，斛谷须弥突然松手，左臂绕到王玉英背后紧揽上她的腰，而她势收不住，右臂带着上身左倾，倒入斛谷须弥怀中。
马车调头出巷，车轱辘的转动声掩饰厢内二人的脸热和心跳。
斛谷须弥另一只空着的手仍然要牵她，指腹在王玉英掌心缓缓摩挲了两下。他有习武之人的老茧，她却不觉得刺痛，反而很舒服。
他拉她的手来自己眼前，仔细端详她昨日用凤仙花染的，红艳欲滴的指甲。
“很美。”斛谷须弥微笑赞叹。
王玉英把手再往前伸一点，露出皓腕上戴着的紫翡翠镯，斛谷眸子肉眼可见地变明亮。她再解开连帽的系带，露出髻间钗簪，耳下玉珰。
斛谷头低得更下，眉眼亦弯下，唇角笑却扬高，与她四目凝望，两双眸子皆亮若星辰，悄笑无声。
他伸二指，从后托起王玉英右耳耳珰，这是五只紫翡翠珠连成的长款。王玉英笑道：“这对设计得十分巧妙，宏而质轻，华而不坠。”
既是她喜欢的张扬款，又没有重得拉耳朵。
斛谷柔声回应：“你喜欢就好。”
“你去了冬至大典，觉得怎样？”王玉英问，这是三年一度的盛会，她没有官职，去不了。
“上国风范。”斛谷垂眼，目光在她脸上流连，始终微笑，“你如果想了解，我愿意为你详呈，但提及大典就难免关涉某人。今日光阴珍贵，我私心不愿浪费在这上面。”
王玉英在他怀里扯了扯唇角：“那就聊点别的，你今日打算带我去哪？”
“有家馄饨名肆，据说是京城的招牌，我之前吃了一回，名不虚传，我们可以在那晨飨。”
车停在巷口，还未瞧见馄饨铺的挑子，就闻着混了醇厚骨汤和猪油的香气。
斛谷依旧先跳下来牵她，待王玉英落了地，他把臂弯往她眼前一送，她就自然而然挽上他的胳膊，斛谷另一只空着的手亦抬起，按上她藏在他臂弯里手背。
再走近些，瞧见排了七、八食客，他俩竟真如寻常百姓一样排到队尾。
“小心。”巷窄，斛谷护着王玉英的肩膀，避免她被挤到。
王玉英往前瞅，邱记馄饨的挑子高扬，一口巨锅沸着奶白浓汤，跑堂的活计穿梭忙碌，方桌四面坐着四位老师傅正包馄饨，挑馅、捏合、甩手，眨眼间馄饨就如小银鱼般攒满一盘。
“这家店我怎么没半点印象……”王玉英茫然。
“前年开张的。”斛谷轻道，多的不说。
轮到二人到柜台前点菜，王玉英边扫菜牌边问：“你上回吃的什么口味的？”
“虾。”
她的目光将在鲜肉口味的菜牌上停顿须臾，斛谷就道：“掌柜的，劳烦来两碗鲜肉。”
“唉——”王玉英制止，纠正，“要一碗鲜肉，一碗大虾。”
斛谷愕然，她看着他笑：“我还想尝尝虾的。”
斛谷旋即领会其中深意，笑漾开去。
食客多，时时翻台，二人和一老者拼桌。
“哪位的鲜肉？”小二先端来一碗鲜肉馄饨，斛谷让放到王玉英跟前。
她拾勺欲舀，斛谷柔声提醒：“小心烫。”
王玉英食了一个，皮薄馅大，香且不腻，便同斛谷道：“你也尝尝。”
斛谷拾起自己那只勺，去王玉英碗里舀起一只馄饨，她亦叮嘱：“你也小心烫！”
不一会热气腾腾的虾仁馄饨亦端上桌，斛谷开口：“给我。”
王玉英旋即递上自己的勺，他接过去，舀了只大虾馄饨，在空中转几圈，先晾凉些，方才递给王玉英。
王玉英笑眯眯正嚼着，忽和斛谷同时听见不远处食客对谈：“你瞧
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瞧人家小两口是怎么蜜里调油的？再看看你！让你帮我拿下醋都不愿意拿！”
原是一对小夫妻，娘子训相公：“能不能学下人家的相公！”
“拿拿拿！”
王玉英和斛谷同时垂眼，面上笑都不自觉减淡了些。
那对夫妻里的男子嗓子压低，继续嘀咕：“唉，那个男的……不是汉人吧？”
“不像。”
“那他俩将来生的不是个胡雏杂——”
杂.种一词尚未完全出口，就被女子呵斥：“嘘！说什么呢？人家没准能听懂汉话！”
王玉英和斛谷愈发沉默。她本来又舀了只碗里的馄饨要吃，但见斛谷执勺一动不动，脸上笑意已尽散去，王玉英不禁勺连带馄饨重放回碗里。
同桌的老翁鸡皮鹤发，原先碗里就飘着数缕红油，这会掀盖再添两勺：“这馄饨要辣油才好吃。”老翁同二人介绍，“这家炸的辣子特别香，许多人来这吃馄饨就为了这一口辣。”
片刻，斛谷笑回：“多谢老人家美意，但我家娘子属实吃不得辣。”
王玉英脑中先嗡一声，而后就只剩下他那声娘子，睫毛轻颤，血液奔涌令她的脖子变成绯色，接着蔓延两颊。
她偷偷打量斛谷，好像他的脸色也有几分不自然。
接下来的早膳吃得特别慢，却又格外开心。
二人吃完出门，起了风，斛谷个高，手一抬就帮王玉英把披风的连帽重戴起。
“再去哪里？”她问。
斛谷牵紧她的手，前迈一步，这回她瞧清他泛红的耳根：“且跟着为夫走吧！”
他竟在邱记馄饨的同一条巷子里租了一栋私宅，进去柴房里堆着柴，水缸还剩半缸水，米亦半缸，真似一户寻常人家，而他俩只是日常归家的男女主人。
“年后你是不是要过生辰了？”斛谷边笑问边推开厢房门，里头桌椅皆一尘不染，
北狄的新年在夏至，王玉英一时不晓得他口中的年是指代本朝，还是北狄。
斛谷抬脚迈入：“我说你们的新年。”
“是。”她跟着他，前后脚进厢房，“我的生辰在春天。”
“那我提前送你一份生辰礼——”
“不用！”王玉英摆手，“你送我的礼物够多了，反倒是我，好像从来没送过你东西。”
二人不知不觉同走到桌边，隔着一角。
斛谷沉默须臾，抬首瞥她，旋起唇角：“那你就给我绣个荷包吧。”
荷包？
王玉英不自觉微张双目。
斛谷又笑了笑，走过来双手都搭上王玉英肩膀，将她摁到条凳上坐下：“你就在这绣，我去做午饭。”他话顿了顿，手仍按在她肩上，“寻常夫妻的一日不就是如此么？”
王玉英闻言一颗心不受控狂跳，正调整呼吸，忽觉斛谷宽厚的大掌轻捏了下她的肩膀，而后十指皆伸笔直，似欲往下。
第64章·圆四
王玉英身体瞬间绷紧，僵得一动不动，又有一股渴望在小腹处涌动，烧得她心口发热。
斛谷的指尖隔着衣料，在她的锁骨上极慢挪动，看样子也很艰难。最终，他再次捏了下她的肩膀，接着轻拍肩头，用风淡云轻的语气道：“娘子好好绣，为夫烧饭去了。”
王玉英旋即侧身，下意识想抓落在自己肩膀上的那只手，然而斛谷须弥已经收手垂臂，她望了会他出门的背影，收回目光。
柜子上放着日常用的针线筐，但要做一只荷包哪那么简单，得先画纸样，再绣，最后缝合。王玉英逐个拉开抽屉，一样样找齐要用的物什。
绣个什么纹样好？
当她想到并蒂莲时，竟不自觉低了下脑袋，扬高唇角。
绣的时候脸还有几分烫。
她算是个急性子，这会绣起来却有些慢，生怕哪一针不齐整，有些较有难度的地方手心甚至紧张得出了汗，又恍觉在把自己当心意一针针都缝进荷包里，分外甜蜜。
斛谷烧好饭，来知会她时，她才刚收口，不由得脱口而出：“我穗子还没做呢！”
“先吃饭。”
王玉英闻言赶紧收拾桌面，帮着摆碗筷，斛谷把菜端上桌后，不动声色瞥向暂放柜子，尚未绣完的荷包上一支青杆亭亭，花开并蒂。
斛谷悄悄勾了下唇角。
其实有回他跑马勾了外袍，后来回王玉英家吃午饭时，她让脱下来，一顿饭的功夫就补缀完毕。袍子现在还放在王庭的衣柜里，袖口上的针脚和荷包一模一样，都是行伍中的缝补法，密如繁星，坚若金石。
斛谷做了四菜一汤，烧了虾……王玉英的目光落在那盘萝卜丸子上：“买的？”
“我自己提前炸的。”斛谷笑答。
王玉英再看另外两道菜，一道似春卷却比春卷大，还有一道黏糊糊的，更不认识：“这两道是你们那的菜吗？”
汤好像也是狄人爱喝的红汤。
“这道里头包的是白菜和乳酪，这一道是羊肉。”斛谷须弥逐一介绍，用好听的声音分别念了两回狄语，应该是这两道菜的名字。
王玉英尝试着夹了两筷子，和她想象得不一样，羊肉熟至无血，白菜也是热的炖过，皆有添加调料，不腥。她下意识瞥了斛谷须弥一眼，他看破，笑道：“我们不茹毛饮血。”斛谷眨了下眼，“我国虽不及汉人源远流长，但亦有近千年的文史。说句不谦虚的话，我们的文字和汉人一样璀璨。”
王玉英双唇分了又合。
“你要是觉得好吃就多尝尝。”斛谷须弥自己继续吃了两口狄菜，方才去夹炸丸，“其实你送过我礼物的，两斤炸丸。”
“天呐那也算礼物？”王玉英直摇头，那就是送行的时候给他顺手捎点吃的，何况北疆的丸子大多数都不是她炸的。
“还送过一张花笺。”斛谷又道。
王玉英眉头皱起，萝卜丸一说能想起起来，花笺却无半点印象。
斛谷见状浅笑，眼眺着她，拾箸夹了只虾，王玉英瞥他也瞥虾，斛谷已经开始剥了她才兀地忆起——他头回来家里吃饭，赞她烧的河虾好吃，说和狄国、北疆的做法都不一样。她看他那么喜欢，又不晓得以后还有没有机会再在一起吃饭，就把虾的烧法写在一张花笺上，等他走的时候给他了。
王玉英有点不好意思，这也能算礼物？又不是酒楼祖传的招牌秘方：“些小之事，何足挂齿。”
斛谷抿唇，的确是小事，但只有她一个人对他这样热诚。
当然，王庭里不乏待他热情的女人，可她们全都另有所图，或恋于色，或贪于荣华，算计多过真诚。
有一回他为政事潜入北疆，易了容，没想过跟她和徐恒打招呼，甚至有两分刻意回避。在某间酒馆里，数名买酒女近前叨扰，他冷眼看着她们谄媚、讨好，然后轻蔑地朝她们脚下抛掷了银两并驱逐。
王玉英就在这时进门，她一个人，听言语是要打好酒回去，筹备夫君将
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近的生辰宴。他那时就在想，那她自己的生辰又是几时呢？
不知出于何种心态，许是鬼使神差，他朝她脚下也抛置钱财，但不是银子，是一锭金。
清贫的她和徐恒急需。
骨碌碌滚到王玉英脚下，她低头，立马蹲下拾起，快步朝他走近：“公子您东西掉了！”
她毫不犹豫还给他，“这么贵重的东西最好放包袱里，或者装荷包里……”她边说边打量他，还真看他身上有没有带着香囊荷包，“反正不能随便放，很容易丢的，最好还是戴个荷包出门……”
她甚至开始给出挑选荷包的建议，世界上怎么会有这种不厌其烦，掏心掏肺的人？他那些已经打好腹稿的卑劣傲慢言语再讲不出口，从此对她再无丝毫恶意。
斛谷唇嚅了下，等吃完饭，主动包揽了收拾刷碗。忙完擦干净手，再回房时，王玉英已将穗子做好挂上，荷包做成。
斛谷这才告知：“其实咱俩认识以前，就已经见过一面。”
王玉英坐直：“在哪见过？”
“还是北疆。”他瞧着她的表情，翘起唇角：“我不慎遗失财物，得亏你拾金不昧，还给我了，那时候你就建议我随身戴个荷包。”
王玉英心忽沉了下，这是一段她也不知道为什么，但就是异常清晰的记忆——她的确在北疆的酒馆里捡过一锭金子，但这时候斛谷已经和她相识！算时间来家做过好几回客了！
而且那位遗失金锭的公子，绝对不长斛谷须弥这样，单说眼睛，就是汉人的黑眸。
他为什么易容潜入北疆？
王玉英极力镇定，分唇、蹙眉，显得好像想不起这事：“对不起，我……不记得了。”
“不必自责。”斛谷须弥轻言细语，“本来那会我俩就不认识，谁又会去记一个陌生人。”他朝王玉英走近，面上显露出骄傲，“不管怎样，为夫现在有我娘子亲手绣的荷包了！”
他展开双臂，邀请王玉英为他亲手挂上。
王玉英执着荷包往斛谷腰带上系。
她没有抬头，却能感觉到斛谷一直低头盯着自己，不禁既紧张又心热，一只荷包半晌才系好。
挂好之后，王玉英习惯地用手捋了下荷包，将一触及斛谷袍缝，他就不由分说圈住她的腰，臂往里带，令她的身子紧紧贴着他的胸膛，纵使冬衣厚实，她也能即刻感受到他滚烫的体温和粗重紊乱的呼吸。
不一会，还察觉到抵着的坚硬巨硕。
她当然知道这是什么，不敢动了。
斛谷依旧箍着她，用力收臂，再搂紧些，她的感触愈发清晰。他粗重的鼻息一下下全扑在她的发髻上。
王玉英亦是心乱如麻，这一霎心里两股名为期盼和担心的力量在相互抗争。
少顷，斛谷脑袋晃动，在她发间吸了吸，重重呼出一口气，而后扶着她的胳膊，将她分开，离远，再抬手扶正方才被他弄歪的翡翠钗。
“想不想去游湖？”他笑，轻声，“就在这附近。”
“好啊。”王玉英既失落又松口气。
及至码头，船夫拉紧纤绳，斛谷轻提袍角，先履舟板，然后像上车那样主动牵她。上了甲板依然不放手，进到船舱，三面沿舱壁摆着春凳，当中围炉，王玉英坐右边，斛谷竟和她在同一侧挨着坐下。
船即刻倾斜下沉。
王玉英忙提醒：“你得坐到对面去！”
斛谷并未听从她的建议，反而似搂似抱，将她带去了中央那张春凳上，继续倚着靠着，挨在一处。
船很快重平，王玉英脸颊贴在斛谷肩头，也不说话，感受他宽厚的掌心在她后背安静、缓慢地摩挲。至少这片刻她心里唯有欢喜，像蜜满了渗出罐子，像漫天绽放的烟花。
“把眼睛闭起来，我送你礼物了。”他笑道。
“什么礼物？”王玉英闭眼反问。
“一件耳朵去听的礼物。”斛谷须弥说着轻轻哼起狄语，她一句听不懂，但觉曲调悠扬轻快。她等听完才睁开眼，瞬间与斛谷对视的目光交汇。
“这歌听着让人十分欢喜，心情更好了。”她有一缕头发压着了，稍微抬头，把发丝从他肩头挪走。
斛谷抬手，帮她把碎发逐一勾至耳后，望着她问：“那你喜欢这首歌吗？”
“喜欢呀！就是听不懂。”有个词她听见歌里唱了十几遍，忍不住问，“就是里头的拉布是什么意思？萝卜？”
斛谷从开始唱起，就一眨不眨看着王玉英的眼睛，直到此时，依然注视。
“你想什么呢。”他莞尔。
王玉英垂首，不好意思的确又想到萝卜丸。
斛谷直勾勾看着王玉英：“拉布是春日的意思。”
王玉英恍然大悟，她是春天生的，所以斛谷送她一首关于春天的歌。
舱内除却取暖炭盆，另有两只小炉，一只上头架了架子，烤着些柿子、花生和桂圆，另一只正煮橙茶，旁边放着完好剥去的半只橙皮。
斛谷一直分着两腿，亲手添些桂花和雀舌在橙皮里，火上稍烤，香气四溢。再取一白瓷盏，将煮好的橙茶滤过橙皮，盛一盏递给王玉英。
王玉英双手接过，呷一口，温而不烫，茶香和果香皆浓郁。
斛谷自己亦斟一盏，单手端起来饮了一口，头则望向窗外，湖面如蒙层绡，水光澹澹，琉璃世界。
他眯眼：“南地的风光的确好，冬至以后还能有这么一片碧波。”
王玉英闻言亦眺向窗外，还没赏一会景，就听斛谷续道：“杭州雪景更甚，西湖琼瑶碎玉时，水天一白。”
他不是没去过江南吗？
王玉英想着，不禁将目光重投到斛谷面上，见他敛笑凝视窗外，那眸子里的深意令她一慌，仿佛踏空一脚。
王玉英本能屏息，免得自己呼吸紊乱，被斛谷察觉。
她攥着拳，回忆刚刚船上腻乎的时光，很好使，不一会语气里就充满了笑意：“北狄这会湖已经冻上了吧？”
斛谷须弥转回头，笑道：“早两个月阿普若海就已经能走马行车，这会正是捕鱼浮潜，最热闹的时候。”
北狄人称常年冰封的湖为海，掏冰窟窿捕鱼，北狄王族的男子从小就被训练跃入冰窟窿，在刺骨的寒水里浮潜、泗游。
王玉英想起认识斛谷时，已经出了冰窟救徐恒那档子事。后来有回喝酒说漏，斛谷得知，急得拍桌子：“要是早点认识，我三两下就能把阿兄救起来，嫂嫂就不用挨那一遭折磨！”
王玉英眼皮子酸，简单一个挑眼的动作做了许久，默窥斛谷，见他垂着的两眼也慢慢撩起，看过来后，四目相对，缄默无声。
第65章·圆五
舱内乃至舱外的天地，皆陷入一片平和的沉寂。
终是王玉英先打破宁静：“我听说你廓清旧贵，废除了许多旧制陋俗？”其实自从斛谷来京以后，她虽然没有主动打听过他的消息，但凡是同僚提及北狄王，她都会忍不住偷听、关注。
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“是。”
“听说狄国的女子已不似之前那样卑下，今昔殊异？”
“是。”
“你真厘定了新规，女子在你们那跟男子一样能考官了?”
“是。”
一直对她事无巨细，耐心解释的斛谷须弥竟连着仅答三个是，语气像今日的天气一样压抑又冷淡。
王玉英心口闷得慌，比极致暴雨来临前的天气还让人喘不上气。她想抬手揉胸口，想去舞一场剑，痛快地发泄。
忽地起风打浪，小舟颠簸，斛谷立马搂紧王玉英，眸子里的关切和紧张瞬间重现。风平浪静后，他凝望着她，抬手用二指指背划过她的面颊，温柔拂去她面上的难堪。
他的指尖隐隐有
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