r />
徐恒回看她一眼，停步在阶下等着。待王玉英走近，他轻缓道：“你若实在焦心，朕可允你暂入中枢，在京中参与调度。”
她站在他旁边，闻言一直攥拳的右手拇指指腹在食指上勒了一下。
徐恒睹见，叹了口气：“‘伐谋为上，伐兵为下’，其实帷幄之间亦可决胜千里。”
王玉英拇指仍旧不断摩挲，他这番话的确令她心头松动、摇摆。别看她义正词严要去讨伐斛谷须弥，其实每回说的时候心都在悄悄地抖，语气越铿锵，心里就越悲痛，难受。
“你在京城还能兼顾武举。”他循循善诱，语重心长。
是啊，她在心里附和，躲在京师弥是死是活她都不会亲见，做缩头乌龟可避免纠结，躲开疼痛。
“那就这么说定了。”皇帝以为说服了王玉英，转身朝门边步去，内侍们早悄然为天子重开殿门。
她很快和皇帝拉开一长段距离。
成排宫灯在地上投出一圈又一圈光亮，皇帝经过时光圈里逐一出现一个影子。恍惚间她觉得这影子站立起来，变成了爹爹和他旧部的轮廓，他们走到也不是禁宫的青石板，而是阳关的城墙，一趟趟不敢松懈地巡逻。《策论》就是爹爹的主簿在城墙上给她教完的，里头说将士“赴汤蹈刃，死不旋踵”。
王玉英拔腿狂追徐恒：“陛下！”
徐恒一听见她唤，就不自觉放缓脚步。
她在汉白玉桥上追上皇帝：“陛下，臣曾夙居北疆，谙熟当地山川险隘、水草道路，还精通北疆俚语。”
徐恒垂眼，讳莫如深。
王玉英续道：“诸位将军虽然勇冠，但都不曾久驻北疆。所以臣斗胆请为前部参军，辅佐诸位将军，效犬马于军前，可令王师进退更速。”
皇帝缓慢转过身来，虽有宫灯照耀，但他的龙袍仍被夜幕罩上一层黑纱。
他看了她会，幽幽地问：“你是非去不可么？”
此刻他面上神色像极了汉白玉桥下那条潜藏的深邃河渠，偶有几滴灯火坠入水中，在黑暗中倏忽明灭。
王玉英咬着两排牙齿，深吸吐纳，而后开口：“是。”
回答的时候她双手皆攥成拳，但没有再摩挲，唯仅仅捏着。
是字坚定落地时，恍觉有一把刀对着自己心口的肉瘤狠狠剜去，虽然一直滴血，但终于没了赘生物。
她眼热续道：“臣乃将门之后，世受国恩，先父一生捍御疆土，我亦受汉禄养活二十六年。今社稷有难，岂能惜身？且臣是真的了解北疆，也还算了解狄人习性，到了战场臣绝无二心，愿赴汤蹈刃，死不旋踵！”
大义当前，她不会动摇，也发誓不会再被诱惑。
徐恒听她句句说死，着实难受。他垂眼半晌，还是调头转身，他不能允她，不能让她去涉险，万一有个三……不，他陡然制止自己的设想，因为光是“万一”两个字，就足够让他心慌。
徐恒抬腿要下桥，王玉英突然在后嚷道：“陛下为什么不允我？”
徐恒腿依然朝前迈。
“明明驰援北疆，我最合适。”
徐恒右脚落地，左脚再抬。
“陛下是怕我离了京师，一去不回吗？”王玉英红了眼，“身为国君，更应以大义为重，不应迫在眉睫了还小肚鸡肠！”
徐恒猛地转身：“你就是这样想朕的？”
静默片刻，王玉英勾起唇角：“那该怎么想？”她的唇角有弧度却没一丝温度，着实称不上笑，“陛下应该巴不得让我去啊，因为我这一去，就终于……理解了陛下。”
徐恒倏地身子绷紧。
王玉英徐徐再道：“陛下杀江庶人，我去杀斛谷须弥，我不再是意气用事的人，变得和陛下一模一样。”
徐恒脸骤板起，城中的除夕烟火高高在头顶绽放，炽热的白光将他精彩纷呈的表情照亮。
最终，一切神色在他脸上归于死寂。
王玉英再近前一步，笑道：“我去亲手抹去自己昏头的污点，陛下很高兴吧？”
她的脸也被再次绽放的烟火照亮，恍白得没有血色，徐恒瞧着这一霎竟只难过她的难过：“朕没有……”
他苍白欲辩，却被王玉英毫不犹豫打断：“陛下知道您为什么有时说这，有时说那，总圆不了吗？”她不想再跟他兜圈子浪费时间，更不在乎戳痛他，“因为我敢坦诚自己对北狄王动心，您却不敢认江庶人！”
坚持地否认才会令说辞漏洞百出。
那几年他但凡还存一点爱，都不会任她在坤宁宫和玉清观受尽折磨。
烟花放完，她的脸重隐黑暗：“那陛下为什么会动心呢？”
“别说了！”徐恒急止。
她却要咄咄逼人，始终高旋着唇角，扬起两眉，道破答案：“因为您是陛下啊！”
《被废三年后》 60-70(第14/16页)
龙要配凤，而她不够好。
后来见弃江梅的理由应该也一样，他不愿承认自己喜欢过一个更不配的人。
徐恒那侧倒是仍有灯照，能瞧见脸阵红阵白。
良久，他攥拳、松开：“朕当时只是想我俩偕进于道，共长相资。”
明君贤后，不好么？
那些年他真的弄不懂她究竟有什么不满，不管他怎么哄怎么放低身段，去坤宁宫面对的永远是一张冷脸和无尽嘲弄，她总有一百种法子扫兴。
呛声、呵斥、讥讽，她知不知道自己在质疑乃至审判一位君王？
终于有一日，他回头看见了江梅，才惊觉一直等在身后的人这样温顺、乖巧，眸子里没一丝脾气。她听话到一看见他要捏她的下巴，就配合着仰起脸，用虔诚依赖的目光仰视君王。
为什么王玉英从来不肯给予他这样的目光？！
所以，他做了让自己后悔一辈子的事——吻了上去。
四目相对，王玉英读着徐恒的眸光，竟然领悟了他在想什么。多年不再起波澜的记忆突然死水复生，让她发起冷来，她的双肩剧烈震颤，像当年扶玉殿中的梅花那样簌簌抖落。
她想起自己去扶玉殿时，江梅就娴静温婉地立在梅花树下。进殿之前所有人都瞒着她，等她从扶玉殿出来，又齐齐用怜悯、同情甚至夹杂一丝快意的目光注视她。
她早已醒悟原由，君王的后宫只有解语和繁衍子嗣这两样任务，没有君王愿意面对一个一样都做不到，还会质问的女人。
可她为什么会质问呢？
因为只有她瞧见了眼前这个男人的软弱、虚伪，恶劣、残忍！他在她眼里从来不是金身！
徐恒一眨不眨睹着王玉英神色变幻，亦读懂她所想所思。
他喉头滑动，竟在心里默默接了一句：对，是这样。
他恨她不能爱帝王一样爱他，可之后却用三年时光，弄清楚最珍贵的其实不是视若帝王，而是相待如夫妻。
一日的光亮最多只有八个时辰，人不能只活在阳光下，余下四个时辰的黑夜同样不可或缺。
天意捉弄贪心人，要让他失去以后才明白。
王玉英冷冷偏头，眼也不眨：“你不过是腿好的瘸子丢掉拐杖。”
至于后来是回心转意，还是一番比较后自以为还爱她，对她来讲都不重要了。
徐恒喉头又滑了下，哪怕她现在气血充足地呵斥，乱戳痛处是因为家国和另一个男人，他也不能放手，因为现在她也没把他当君王看呐！
他很想不管不顾伸展双臂，将她紧紧搂抱，却什么也不能做。夜风习习，他看向栏杆下的水渠，潺潺流水声跟空洞的呜咽一模一样。波光沉浮明灭，他恍觉黑水全转了起来，不再是水，变成一个个流动的名字：斛谷须弥、荆野、郑扬之、江梅……
人如果不伸脚踏入渠中，就永远不会沾水。这些名字再怎么流动，也没法同他和王玉英勾缠。
是他先一脚踩入，再把她拉着坠下，浸得越久，身子越湿。
是他给了其他人机会。
如果当初能守住，那他俩会一直是恩爱夫妻，坚如金石，谁也拆散不了，谁也插不进来。
都是他的错啊！
可水流和时光一样，不会回转，只会永远向前。
徐恒抬头、扭脖，僵硬且缓慢地重新看向王玉英，看着她的痛苦。
从北疆回来后，如果他没变，她也不会变，就不会因为斛谷须弥而痛苦，她所有的痛苦都是他造成的。
他徐恒，是王玉英一切痛苦的根源。
徐恒突然抓住她的手腕，王玉英旋即要抽走，他却紧紧扣着，带着她的手往自己脸上狠狠一扇，用了十足力道，清脆响亮一声，打得他自己偏过头去。
王玉英面露异色，猛地抽臂。
徐恒空了的手颓然垂下：“你当年那一巴掌哪够啊。”他头皮发麻，声也发抖，“朕就是个王.八蛋，欺负你家没人……”
这一下不仅把庆福吓得跪倒，额头贴地，还引出了好些没瞧清楚，误以为废后再次掌掴皇帝的内侍和禁卫，急急上前欲制服王玉英。
“都退下！”徐恒怒喝。这会痛感上来，左颊灼热，清晰的指印浮在脸上。
“徐恒。”
他的耳朵因震荡嗡鸣作响，过了好一会才听清她唤的是自己的名字。
他认真地看向她，倾听、等待她即将出口的话。
她却仅用毫无起伏的语调知会：“我没时间在这跟你多话，放我去北疆。”
说罢径直绕过，步下白玉桥，朝兵部行去。
途中远远眺见迎面来了人，提灯捧匣，身形虽瘦却步伐稳健，定睛细看，又是郑扬之？
他没穿官袍，貂袖披裘，头顶的金冠上镶嵌一只东珠，像是才从除夕宴上下来，富贵打扮愈发衬得金质玉相。
她再往远处眺，这还瞧不着鸿胪寺吶，怎么又“凑巧”相逢了呢？
因为王玉英没提灯笼，郑扬之继续走了五、六步，才瞧见她。见到黑夜里她孤独游荡，他的心禁不住揪起，改走为奔。眼看就要到她面前，突然飞下来一只不睡的鸮鸟，乍一看眼黑得跟没瞳仁似的。
郑扬之毛骨悚然，本能掉头折返。
走了三步后停步，照往常他都会等鸟飞走，眼下却时不待我，咬牙心一横，重转回身，忍着一身的鸡皮疙瘩从鸮鸟侧边绕个大弯，来到王玉英面前。
王玉英眼睁睁看着他兜圈，起先疑惑警备，而后才记起这人怕鸟。
无可奈何。
郑扬之近前献甲：“此去北疆，凶险异常。此软甲刀枪不入，我知大人骁勇，但敌寇奸诈，还请务必贴身穿戴。”他看着王玉英，顿了顿：“大人一身系社稷安危，万望保全，在下非为私情，实为天下苍生而赠。”
少顷，王玉英垂眼：“郑扬之，你不说得这么冠冕堂皇，我也会收的。”
第70章·七十
沙场征战，谁不想多一重保护？且她心里清楚他的情意，没必要再装傻。
郑扬之先怔后笑。
“多谢你。”王玉英轻道，“但时间紧迫，我得赶去兵部，不能同你多说。”
郑扬之点头，明白。
王玉英便伸右手，要去接郑扬之手中宝匣。郑扬之单手提灯，照清她微有些红肿的右手，不禁脱口而出：“你手怎么了？”
“没事，方才赶得急，骑马跌了。”王玉英蜷了下五指，还不是因为徐恒那个疯子，扮出一副懊悔的样子打动他自己，拽着她扇，导致她的掌也疼了。
郑扬之真以为是马伤。他静静注视着眼前人，心想许多人说他是雌雄莫辩，其实她也一样，女儿的柔肠和男儿的硬胆都混在她身上。
郑扬之放下灯笼，掏出一白玉小葫芦瓶：“你拿这个抹一下，就消肿了。”
太过眼熟，王玉英即刻就问：“你到底
《被废三年后》 60-70(第15/16页)
有几瓶这东西？”
郑扬之想的却是自己的心意，漾笑语幽：“源源不断。”
王玉英收下药：“我待会有空再抹。”
郑扬之提灯捧匣：“你手伤了，又没灯笼，我帮你拿着这匣子，待会到兵部门口再给你。”
方才已经揪心，又怎忍心让她再夜里独行。
王玉英怔了下，回道：“大人夙夜在公，勤政鸿胪寺，我也得以沾借些许幸运，有这一路玉烛照夜，多谢大人。”
郑扬之注视着她，否认：“我今日休沐，是专程送你去兵部。”
没想到他不再东扯西拉，直接明了，王玉英眸光飞快闪烁了下：“我得去了。”
走得果决，大步流星。
郑扬之也追得疾步如飞，灯笼直晃。
他的心跟灯笼一样摇摆、不安，虽然知道这样想不吉利，但就是怕她一去难回，他不想去北疆悼孤坟，想想就恐惧、难受。
他方才讲那些话时其实都有点喘，害怕再不讲就没机会。
片刻便到兵部门口，王玉英伸出未肿的那只手，笑道：“那软甲我就先借用了。”
郑扬之赶紧放下灯笼，双手奉上，二人的指尖一触及分。他明知眼下最要紧的是军务，是担心她的安危，却还是禁不住也抑不住一丝心神荡漾，情不自禁抓住她的手，牢牢握着，脱口而出：“请务必平安归来。”
这次他的喘气明显，如烟似雾钻进她耳中。
她想，“拿人手软，吃人嘴软”，诚不欺也，自己竟手软没有挣脱，任由郑扬之抓着，他的指尖还在她手背上颤抖着轻点。
片刻，他放开她。
王玉英捧着宝匣往怀里收了收，才发现刚刚不自觉屏了息。
这会重新吐纳，笑着接话：“那是自然，我回来还要还你软甲，请你喝酒呢。”
郑扬之闻言漾笑，她同他对视一眼，转身进门，进兵部问战况详情。
郑扬之伫立门外，对她人身安危的担忧未减，却也生出一丝别的心思：软甲送就送了，没想过她还打算还？这贴身穿了的……
他无声扯高唇角，一霎却又撇下，发愁酒量。
他在兵部门前伫了会，才提灯出宫。
*
垂拱殿。
庆福领着一班内侍守在殿门外，更深露重，这夜风怎么跟桥下的水一样了？呼呼地叫，呜咽似怨妇，又像哪个早夭小儿冤魂在申诉。庆福禁不住搓了搓手，眺向远方——未免惊扰百姓，并未告知狄人犯境，千家万户皆沉浸在新年的喜悦里，宫墙外炮竹不断，喜气洋洋的灯火望得久了，庆福也觉得温暖安定。
冬夜的寒风刮过耳后，击打殿门，庆福担忧回首——废后离开后，皇帝在原地静伫了会，然后缓慢地重新挪回垂拱殿，屏退众人，闭门独坐。
也有个把时辰了，不晓得里头怎么样了，庆福正干着急，忽听殿内皇帝沉声下令：“来人。”
庆福赶紧跑进殿，未窥上首就匍匐听宣。
“传朕旨意，补授武威将军荆野为北征军副帅，王玉英监军督管，即日随军启程，驰援边塞。望二人克尽职守，奋勇讨贼，所有军务听总帅节制，同心御寇，振我军威。朕在京师静候捷音。”
庆福应了声喏，直起身子，要去传旨，却因瞥见上首，倏地僵住——不仅仅因为皇帝那红肿消退后，青紫黄褐，淤痕交杂不一的左颊，且因为……皇帝的两鬓全白了。
这才几个时辰？
庆福浑身寒颤，情不自禁打了个摆子。
皇帝上首觑见，缓慢启唇：“取铜镜来。”
庆福应喏，起来的时候一下腿软没站稳，重趴地上，再爬起，急急取来铜镜，手抖着给皇帝照。皇帝却始终波澜不惊，看完镜中的自己，平静下令：“宣太医。”
皇帝从龙椅上起身，转去云龙纹屏风后面遮蔽的小榻。
等待太医的时候，皇帝低轻开口：“她回去了？”
庆福赶紧回答：“王大人去了兵部。”
皇帝没再言语，庆福虽然紧张，但面上连下巴都不敢缩一下，反正皇帝没追问，那和郑少卿一道去的事就不必上报。
等了一会，太医院院判亲至，瞧着皇帝的白发和脸淤，亦胆战心惊，长跪难起。
皇帝淡淡开口：“卿可有良方使白发复黑？”
“回陛下。”院判说话时禁不住抖了下，还是担心治完要被皇帝灭口，“可以用栌木汁混墨汁，再调些皂角、胡桃穰，制成发膏，梳于霜鬓上，顷刻即黑。但这是临时遮盖，水洗即褪。若要真转乌发，固本培元才是根本之道，需坚持内服何首乌，再佐以枸杞黄芪等等……”院判心思飞转，故意将时间拖长：“起码得持续个三、五载方见成效。”
“先梳发膏。”皇帝旋即下令。他待会要为大军践行，不能被即将出征的将士瞧见君王的憔悴。
院判遵旨，迅速调好发膏，皇帝坐在榻上，发髻散开，披在肩后，院判小心翼翼，躬身梳发。不远处的庆福亦猫着腰，忍不住侧窥皇帝——虽然披头散发，却仍仪态端雅。好看的人多是在骨不在皮，皇帝微微扬起的下颌线依旧紧致，眉眼也比寻常人深邃，在这片刻静谧的时光里，霜雪两鬓并没有令他显得苍老，反而增添了数分沉稳，黑与白好似水墨丹青。
院判妙手，白发全涂抹成青丝。
皇帝又命院判调制与肤色相仿的膏药，如女子敷粉般一点点遮蔽巴掌印，旁的没受伤的地方也务必全涂上玉容膏，尽提气色。
轮到庆福重新给皇帝梳头，刚束好髻，尚未戴冕旒，皇帝就下令：“龙涎再熏重些。”
庆福一霎明白过来，皇帝是想用龙涎香压过身上的药味和墨香。
庆福赶紧安排，堆了四、五个香炉在屏风后，猛烈地熏，他再拿冕旒要为皇帝戴，皇帝抬手，示意仍不忙。
“施针。”他几乎没有语调起伏地下令。
庆福眉心一跳，皇帝练习长寿功后，回春颇见效果，已经逐渐停了灸药。他去取金针，皇帝眺见，开口纠正：“取长针。”
庆福心里再一咯噔，长针是放十指心头血的，难道皇帝的真心痛又犯？
他取长针递给皇帝，顾不得冒犯：“陛下要不把院判大人召回来？”
皇帝漠然晲庆福一眼，庆福跪地，再不敢多言。
皇帝自己用针放了心头血，让庆福接着伺候，自己则阖眼静坐，等脸色复好，体力恢复。
待摆驾京郊，为大军践行时，众人眼里瞧见的皇帝只有威仪峥嵘，神采奕奕。
丈二高台，旌旗蔽空。
将领们排成数排，伫在台上，台下士卒列阵，皇帝登台后，不动声色用余光打量最末一排的王玉英——为了方便戴盔，她改梳蝉鬓，着一身铠甲，英风凛凛，她像位将军，但也无疑是位美人，寒冷的北风将她的两颊略微吹红，反增动人色。
皇帝视线挪下，瞥见甲下的红衣露出一角，不禁心里掠过一抹浅笑——还是钟爱艳色
《被废三年后》 60-70(第16/16页)
，其实她的许多喜好一直都没变。
皇帝面上始终敛容，凛然威严，他收回目光，睥睨三军，目光如电扫过将士们的脸，声若黄钟大吕：“朕今执酒以告皇天，尔等皆朕利刃，此去北疆，勿令胡马再窥！”
将士闻言，激昂热血，士气大振举戟齐呼“万岁”，惊得鸟飞叶落，震得尘土四扬。
皇帝再举金樽，亲自斟了一樽酒，敬给主帅元万成，但递过去时手偏了几厘。他看王玉英一直静静瞧着自己，相信她明白这隐秘一敬。
皇帝将金樽递给元万成：“朕以此盏为将军壮行，许你先斩后奏，三军听令。”
元万成接过金樽，单膝跪倒：“臣一介武夫，蒙陛下知遇，此生足矣！此去必取敌首，不负陛下所托，还望陛下保重圣体，静候捷报。”
君臣礼毕，大军开拔。王玉英随将领们下阶，徐恒那些客套话她压根没怎么听，更懒得费眼力去观察旒珠后面那张脸。她刚才一直在估算抵达北疆的日期和将会遇到的敌情。
荆野亦随大流，转道下高台，离皇帝最近时也有五、六步距离，皇帝却垂眼低唤：“副帅。”
如雷的战鼓遮蔽了大半声音，但荆野依然听见，驻足转身，须臾，走向皇帝，作了个揖。皇帝未瞥荆野，反而俯瞰已经下台骑上马的那抹异色：“照顾好她，不然朕这回真杀了你。”
荆野旋即回应，斩钉截铁：“哪怕舍身殒命，我也必定护她周全。”
高台上最终只剩下皇帝和一班内侍、禁军。他立在风中，目送铁流西去，天地苍茫萧索。
大军星夜兼程，不敢怠慢，不到半月，已近北疆。天气越来越寒冷，风似冰刀，雪若砂砾，漫天扑面的雪令大军看不清前方，不得不停下休整。好在王玉英早提建议，做好准备，队伍里不耐寒的轻马和血热马已提前穿上马衣。
她这会冒着风雪，再次逐一视察马匹，之前已经下过令，却忍不住重申：“给它们多吃些干草，从现在开始只喂温水，绝不能让舔冰。”
驾部官员皆应喏，荆野在她身边帮忙，又抬首仰望，要翻过眼下山头，才算真正抵达北疆。可山上已经不见鸟飞，唯一的一棵枯树上挂满冰棱，北疆比他待过的阳关，比他的想象更极端和恶劣。
她竟然在这种地方待过三年。
荆野仅跟着王玉英一道顶风冒雪，一脚深一脚浅走了半程山路，就觉患难与共，情意加重。
又想皇帝和她在这相依相伴三载，最后却成陌路。
一种说不出的心疼自荆野心口一直翻涌到咽喉，堵得他说不出来话，只愈发坚定地站到她前面，一路用自己宽厚的身体，尽可能多的为她挡风遮雪。
\/阅|读|模|式|内|容|加|载|不|完|整|，退出可阅读完整内容|点|击|屏|幕|中|间可|退|出|阅-读|模|式|.
『加入书签，方便阅读』