朵方才踏碎的格桑花，随颠簸时隐时现。
最后两只紧追不舍的秃鹫被斛谷须弥用断剑戳穿了脖颈，鲜血溅到他额上，从左鬓一顺斜到右眉尾。
王玉英回头扭看，所有人皆已不见踪影，连荆野都没能追上。
斛谷须弥的马还在往北跑，已近雪山脚下，王玉英禁不住发问：“你要带我去哪？”
斛谷须弥骤地勒缰，骏马前蹄高高扬起时他手不自觉收紧，将她搂稳，马蹄落下后松手垂眼，无声示意她下马。
王玉英便要翻下，斛谷须弥却突地抬手，将她重新箍住。
“别动！”他的声音压得极低，略微粗重的气息全扑到她耳根后面。
旷野的风不知何时停止，一双双瘆人幽绿的眼睛很快在渐浓的暮色里亮起。
是狼群。
王玉英倒吸一口凉气，手不自觉按到剑上，要是待会应付不来，斛谷须弥可以用断剑斩杀猛禽，她也能用废剑驱除凶兽。
狼群开始移动，沙沙踩草，并从胸腔里挤出呜噜声。
“待会看情况，兴许要弃马。”斛谷须弥低道。
王玉英神情凝重，不消他说，她已经感受到座下骏马因恐惧剧烈起伏的肋腹。
斛谷须弥骤然调转马头，折返回奔，头狼嚎叫一声，率领群狼追上。体力即将耗尽的马比不上一匹匹灰色闪电，他们很快被从两侧包抄的狼群围住。
从头狼开始，狼群们不断地嚎叫，瘆人的绿眼睛死死锁着他俩。壮硕的头狼猛地加速，一口咬上马后退，骏马哀嚎挣扎。
王玉英和斛谷须弥无需言语通气，在同一时间弃马跃至空处，一拔废剑，一持断剑，背贴着背大气不敢出。
群狼很快一拥而上，围着骏马，撕咬啃噬，骏马发出凄厉悲鸣。须臾，当中四匹个头最大的狼悄然转身，绿眼睛盯着二人，一面舔舐嘴角血沫，一面伏低身子，步步紧逼。
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一个念头忽地闪电般划过王玉英脑海：“火折子，你那有没有火折子？”
第76章·进六
斛谷须弥盯着狼群摇头，轻道：“跟紧我。”
他垂下的左手往后，隔空护着她。
两匹狼包抄侧翼，另两匹狼从前面扑上来，斛谷挥动断剑，或劈或刺，或撩或抹，每一剑都狠辣精准，直奔要害。
王玉英紧紧贴着他，手中的短剑亦奋力挥砍，专攻野狼的喉咙下部和腹部。她发现郑扬之送她的软甲亦防狼爪，野狼锐利的指甲可以抓坏铠甲，但一碰软甲就滑下去。可惜她的缺口剑太钝了，不得力，每回都要砍五、六下甚至上十下，才能达到寻常一剑就能砍到的深度。
斛谷须弥扫向王玉英手中剑，旋即翻腕帮她添上一剑，狼皮终于被割开，野狼发出一声闷哼。
“你抵住咽喉，我来砍。”斛谷和她分工，二人配合默契，剑光如屏，横飞血肉，满目鲜红——这几个月见的全是这种场景，到最后王玉英已经两分麻木。
他们不知鏖战了多久，反正杀光所有狼时，天已彻底黢黑，苍穹中满布繁星，离得那样近，仿佛伸手可摘。再嗅一嗅，恍觉星星也亦沾染腥味。
王玉英扭看斛谷须弥，原本只是想轻轻吁出口气，但对上他的视线后，不由自主翘起唇角，冲他一笑。
斛谷须弥僵了会，缓慢扯起唇角，作为回应。
嗷呜——
兀地响起一声凄厉狼嚎，远比之前洪亮，响彻夜空。一个黑色身影从雪山那端缓慢踱来，瞧清后王玉英倒吸一口凉气——她从未见过如此健硕的狼！个头比狮虎还大，足到她胸口。
她和斛谷须弥几乎同时侧首，看向对方，目光交汇，均明白这匹才是真正的头狼。
头狼死死盯着他们，绿眸内燃烧的俱是疯狂与仇恨的火焰。
王玉英也全神贯注盯着这头畜.生，废剑的缺口微颤。
头狼继续往前抬爪，一步、两步……
草地上自始至终，没有发出一点声音，因此无法判断它准备先袭击谁。
王玉英极低地吸了口气，头狼忽地跃起，朝她持剑的手腕扑来。
王玉英旋即翻腕格挡，斛谷须弥则斜着纵身，断剑直刺狼颈。哪知头狼狡黠似人，竟出的虚招，它的身子在空中以违背常理的姿态扭转，避开两剑，张开血盆大口咬向王玉英咽喉。
王玉英急横废剑格挡，头狼两排牙齿一碰，就将她的剑咬断。
它吐出剑后重新张开血盆大口，王玉英手心全是冷汗，但仍屏息出掌，正准备徒手一搏，忽见一柄断剑比她更快、更狠的送出去，斛谷须弥翻肘转腕，狠狠刺入头狼脖颈。
而头狼张开的大口，生生咬在他的肩臂交界处。
头狼颈上涌出一大股鲜血，却仍呜咽着扭头一撕，将斛谷须弥整只右臂生生扯断！鲜血如注，肌肉和筋腱像布帛被撕裂后留下的线头，残存犹挂。王玉英迅速捡起地上的断剑，对着头狼连捅十来剑，抽出来扎进去，疯了似的狠绝迅速，头狼很快抽搐断气。
她哐当把剑丢掉，扒开头狼的两排牙齿，取出断臂，颤颤巍巍对着斛谷须弥的肩膀。
怎么可能接得上去！
“没事的，没事的。”王玉英口中一直念叨，慌慌张张，不断徒劳尝试。
斛谷须弥瞥她一眼，左手撑着缓慢坐到地上，王玉英旋即也跟着跪倒，双膝挨着泥土和碎草。
接不上，她心乱如麻，又见那伤口处鲜血如泉奔涌，遂将断臂放到地上，直起身用两只手去堵他的伤口，可是温热的血却仍不断从她指缝间溢出，模糊的肉泥粘在王玉英掌心，不管他的血多热，她的手依旧越来越凉，十指几近冻住。
王玉英原本白皙的双手变得红透，铠甲也再一次染上鲜血，倒映到她眼中，令她的眼睛也变得通红，夺眶而出的恍似血泪。
她紧紧攥着他肩头露出的那一截白骨，此刻谎言竟撒得如此流利：“你不要担心，我认识一位神医，他可以接断臂，令骨肉复生……”
说着说着，失声抽泣，很快眼前一片模糊，漫天的星星都是她的眼泪。
“哭什么呢？”斛谷须弥嗫嚅，声音变得虚弱浅薄，不复从前的沉稳，“有什么值得哭的……”他缓慢挑高唇角，泛起的竟是一抹冷笑，正衬他那身浓得化不开的血腥味：“你真是个傻子。汉人侵我河山，虐我子民，本王恨不得生噬其肉，渴饮其血。接近你不过为了取得你的信任，窃取机密，图谋社稷。”
他的眼神冷冰，左手却抬起，用指腹抚去她的眼泪，动作艰难却温柔：“毕竟你在兵部做事嘛……”
王玉英看着斛谷须弥的脸色肉眼可见地灰白下去，此时此刻她心里只有一句话想对他说：没了一只胳膊也能活的，征西军里许多老兵断臂，但都平平安安活到七老八十。请他务必像她一样，只要死不了，就活下去，先活着再谈尊严……她甚至想说她愿意陪着他活，陪一辈子，可话全卡在喉管里，哽咽难言。
斛谷依旧勾着唇角，眯眼瞧她，神情冰冷又戏谑。
王玉英仰面，眼泪模糊地望着他，从始至终全是逢场作戏么？那为什么他能演得那么真？
斛谷须弥原先放在她眼角的拇指颤了两下，移开垂下，攥成空拳，再不帮她拭泪。
“英娘！”远处传来荆野的呼唤，并马蹄阵阵，火把簇簇。他几乎快把整片草原翻遍，才领着一小队人马，搜到这里。
斛谷须弥瞥了眼荆野，而后将视线重投到王玉英脸上。他抬起左手，对着她的右肩奋力一击，感触到软甲，一霎怔楞，接着眸中闪过一丝稍纵即逝的欣慰。
王玉英被斛谷须弥远远推开，后仰倾倒。
“英娘！”荆野一跃下马，奔至王玉英身后，半跪着接住她。
刹那间斛谷须弥毫不犹豫拾起断剑，果决刺入自己的心口。
这是危玉成的死法，王玉英旋即放声大哭，撕心裂肺！
这一刻她分不清自己心里的千百种情绪，只晓得斛谷身上有一股劲，像磁石拽着她。她奋力挣脱荆野的怀抱，手脚并用赶向斛谷须弥身边。
“英娘！”荆野阻了一句不听，索性抬腿追上，伸出双臂像绳子一样紧紧箍住王玉英。
“别去。”他在她身后哑声央求，心中一片酸涩。
王玉英低头看向荆野右手腕上的伤口，已经不再渗血，但边缘仍翻卷着，转为黯淡青紫的肉赘，混着些许黄浊脓液和暗红血丝，还能隐约见着白色的断裂筋腱。
而他那只右手，不听使唤，软塌塌地垂挂着，她的视线再沿着他殷红的袖口一顺往上，他也是一身血衣。
王玉英没有再往前走，定在原处，任由荆野紧紧搂抱。
她眼睁睁看着斛谷须弥带笑向后栽倒，不由自主弓起背，缓解心揪。
斛谷须弥已经躺倒地上，扎在左胸口的断剑直直立着，她恍觉这柄剑将一辈子扎在她的心房。
“来世再许寻常夫妻！”颠簸游船上的一句话突然在她脑中回响，
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她直勾勾盯着斛谷须弥的尸身，突然气血翻涌，眼前一黑，在荆野怀中昏过去。
她的身子刚一软，荆野就心似踩空一慌，而后更是七上八下地乱跳，脸色比王玉英的脸还苍白。
“英娘、英娘？”他颤抖着手去探鼻息，还好，她只是晕过去。荆野右手使不上力，就用胳膊托着，打横将她抱到马上，再在身前拥住。
“将北狄王尸首带回去。”他仅吩咐下属一句，就调转马头，乘月夜驰，以最快的速度赶回军营。
*
王玉英醒来时，最先瞧见的是帐顶，看来回营了。
她的思绪仍有些迟滞，视线一点点挪下，盖的被褥，躺的毡毯……等等，她好像没穿铠甲！
王玉英掀开被子瞅见里衣，立马把被子一按，另一只手护住小腹。
“英娘，你醒了。”嘶哑的男声响起。
王玉英循声望去，才发现荆野坐在距离毡毯不远处，眼圈青黑，不知守了多久。
许是怕她冷，大夏天的帐内依旧烧了一盆炭，黑红各半，跃动火星。
他递来一只水壶，王玉英坐起接过，喝了一口，竟是温热的。她把壶还给他，荆野堵上塞，放回桌上，方才转身看着她，一眨不眨道：“英娘，你有孕了。”
他顿了顿：“大夫说，已经将近七个月了。”
王玉英抚在小腹的手动了动，之前征战颠簸，重甲在身，忽略了细微胎动，这会静了，竟能感受到她的孩子在伸手亦或踢腿，肚皮上小小的凸起一个点。
“大夫诊过了，说是一切平安，你俩都好得很。”
王玉英沉吟须臾，追问：“哪个大夫瞧的？”
荆野面上闪过一丝懊悔，但很快变回沉静：“我当时不知内情，五内如焚，几乎传遍了所有军医。不过你放心，无论发生什么，这回我一定会护好你。”
荆野伸臂来抓王玉英的手，紧紧握着，她蜷起五指在他掌心挠了下，算作回应。
俄顷，她启唇：“我先再歇息会。”
荆野点头，她是应该好好休息：“你睡吧。”
王玉英重躺下闭眼，荆野就在毡毯边继续守候，不多时，帐外来了小校传话：“副帅，帅帐里召您议事。”
荆野看向王玉英，见她阖眼呼吸均匀，应已睡熟，他便蹑手蹑脚退出去。
按常理帅帐议事，应是主帅元万成传唤，可没一会，元万成却孤身挑帘，进了王玉英的帐篷。
她旋即睁开眼。
元万成守礼，背对王玉英坐下，一眼未瞟毡毯：“王大人，在下有一事相商。”
“元帅请讲。”
“还请大人落胎，此子断不可留。”元万成语气平和流利，“虽然在下已经打点过，但营中耳目众多，谁也不能保证这事不会传入陛下耳中。倘若陛下知晓，您只有腹中无子，才能反咬线人污蔑。若天幸得密，成功瞒住陛下，那就更应该水过无痕，当作从未发生。”元万成叹了口气，“阿野必不忍心下手，所以在下只能支开他，秘与大人言明利害。”
元万成合唇再启：“在下备了一碗落胎汤，方子尽量下得轻，但还是委屈大人了。”
王玉英依然沉默。
元万成利落再道：“阿野一个时辰后会回来，大人还请抓紧。”
“我绝不落胎。”王玉英沉声拒绝。
十来年前，刚成亲那会她就想要个孩子，无数次幻想成为人母的画面，后来受寒难孕，调理失败了多少回，灰心丧气，暗自遗憾。
现在这个孩子悄无声息就来了，经历沙场鏖战依然平安在她肚内，诡异地实现着多年前的愿望。
她不仅要生下来，还要保她的血脉长大、成人。
元万成几番欲言又止，最终抿了下唇，鼻息出气：“实在惭愧，在下家中老小俱在京中。”
少顷，王玉英挑起眼皮：“所以还请大人相助我和阿野，若成定与大人共享荣华。如败，我一己承担，一定摘开大人。”
元万成缄默。
看样子他不会在今日应允，王玉英遂转话题：“北狄王的尸首，元帅如何处置的？”
讲到“尸首”二字，仍禁不住暗颤，若万箭穿心。
“我天朝上国素秉礼义，既然北狄王自刎全节，那自然要感其忠烈，敕归骸骨，还葬故土。”说到这元万成笑了笑，“狄人丧主，分崩离析，五十年内再无力南窥，此真乃社稷之福，苍生之幸！”
……
百里之外，狄人正依照风俗，秘葬他们的王。
斛谷须弥的右臂被重新缝合好，易更了盛服王袍，发辫重梳。遵照他之前的遗嘱，不留珍宝陪葬，只将最后穿的血甲血衣，并一只贴身携带的荷包放入棺中。那荷包被血染透后不仅变得干硬，颜色也只剩下暗红，只能通过针脚依稀辨得图案是支并蒂莲。
北狄王的灵柩深埋坑底，墓土回填，万马踏平，不留标记，所有参与葬礼的狄人皆回王廷自尽。
*
京城，禁宫。
兵部尚书正双膝跪在御书房里，向皇帝递呈边境传来的捷报：“恭贺陛下，王师克捷，直捣北狄王廷！狄王身亡，诸部分崩离析。”
起先那些“恭贺”、“克捷”，皇帝听见都面色淡淡，直到“身亡”二字，方才唇角扯了下。
片刻，他食指在桌上轻点，弯着眉眼追问：“斛谷须弥是怎么死的？”
“回陛下，是自裁。”兵部尚书下首比划，“北狄王将一柄断剑扎入心脏。”
皇帝眉眼缓僵，脸上的笑很快被重重黑云取代，那只轻点的食指也变成用力按压——斛谷须弥要永远留在她心里了。
皇帝突然难受得似千根针扎，又觉得整个人直直下坠。
屏退尚书，正在桌后沉郁静坐，忽又有人门外启奏：“陛下，密报。”
听声音，是专门传递关于她的消息的暗卫，皇帝当即宣进。
暗卫呈上一封密信，皇帝亲自揭开封口，取出信来，仅一行字：王将军娠已有七月，谨此奏闻。
皇帝逐字扫过去，前面神色寻常，到第四个字整个人定住，面上错愕、讶异、震惊……千百种情绪在脸上走马灯般闪现，到最后只余呆滞。
娠？
他怎么不认识这个字了呢？一个女一个辰，合在一起是什么意思？
英娘……有孕了？
啪，皇帝脑中有根弦骤然绷断，支撑自己的某种信念急速崩塌。寒自足起，两股凉气蹿上，转瞬蔓延全身，他浑身都是鸡皮疙瘩，冷得在三伏天里抖了一下。
〓作者有话说〓
关于弥，划重点：来世。
第77章·进七
庆福瞧见皇帝双肩震颤，想关切又不敢，最终咽话低头。
皇帝仍紧紧攥着那封密报，信纸一角已经被他抓成了团：今日恰好是七月初七，又一年七夕，他现在都怕这个日子
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了，又让他知晓一条“喜”讯。
娠已有七月？
往前推七个月……她跟斛谷须弥腻腻乎乎那一天刚好是腊月初五，他俩挽臂进了私宅，雪中激吻，在车中足足待了一个时辰。虽然后来腊月十三荆野也在她家中过一宿夜，但这两人不可能，之前玉清观那么久也没弄出什么来……
所以，是斛谷须弥！
若非北狄距此千里之遥，他定要把斛谷挖出来鞭尸，抽筋扒皮！
过了袇房里逮着她和荆野的头几日后，他再未设想过那种令自己难堪的画面，此刻脑海里却情不自禁想象她和斛谷在私宅里、游船上，马车内……到处翻云覆雨。
想到后来徐恒控制不住错乱，竟幻出荆野也加入的画面。他恼怒地抓起桌上茶盏，朝着地上狠狠掷去，两个她也吃得下！
庆福吓得跪地，书房外守着的那些内侍听见响动，也尽跪倒。
书桌后，徐恒还在发冷发抖，他分开两瓣唇，大口喘气，胸口揪着疼，真心痛肯定又犯了，搭在桌上的手改成支撑，才能让身体不塌下去：她情愿给一个蛮子生孩子，也不愿意跟他和好？
她不是不晓得，他多么想要个和她的孩子！
原来她能生啊！
徐恒突然发出两声冷笑，面目狰狞，雨过天青的瓷盏已经被他砸下去了，还有同色茶壶在桌上，抓着又要掷，他要把这屋子里东西都砸了，还要把她肚子里那个孽种堕下来！
徐恒伸臂欲扔，手却在空中缓慢滞住，少顷，他默咽一口，把气和羞辱都暂且咽下，吩咐道：“铺笺。”
庆福赶紧爬起来研墨铺纸。皇帝手抖着写下一封密敕：朕密谕，慎之再审，脉象可有差讹，是否确系喜脉。如……
徐恒写到这手顿了下，差点笔尖触及纸上空白处，留下墨点。
少顷，他抖着手继续写：如真，眼下她身体安否，气血盈虚如何。如行堕损之术，于母体可有妨害。一并详奏。
徐恒亲手封缄，宣回暗卫，让快马加鞭送去北征军中，自己则垂眼瞥地，没好气下令：“取长针来。”
*
头伏天，烈日炎炎，凡有树的地方就闻蝉鸣，叫得人更燥了。
官道上扬尘四起，由北至南，行来凯旋的北征军，重甲之下，个个汗流浃背。
王玉英又比旁人更苦些——回程一路她的肚子跟吹似的涨起来，为了不显孕肚，不得不不断添加上身衣物，这样铠甲罩下才上下一般粗，似魁梧汉子身形。
但这样一来，本来就怕热的她更热了。
好不容易到了驿馆，尚来不及分房，将士们就纷纷卸甲，有些人甚至不管不顾，打起赤膊。王玉英垂眼，她得熬到进了厢房，才能脱衣透气。
“英娘，给你。”荆野端来一碗冰饮子，乍地望去碗里只有绿豆、紫苏和冰块。
王玉英伸右手要接，却忽地蹙了下眉，接碗变成从碗里揪出一根红丝，再看底下被绿豆压着还有不少根。
“怎么了？”荆野问，“这是什么？”
周遭人来人往，王玉英没告诉他这是容易引起小产的藏红花，只问：“这饮子谁给你的？”
“驿臣啊，说特别解暑。”荆野刚答完，就有驿臣过来领众人去客房，王玉英和荆野双双噤声。
王玉英跟在驿臣后面过游廊，到一间客房前，驿臣恭谨笑道：“将军，到了。”
“有劳大人。”
互相施完礼，驿臣离开。王玉英一打开门，鼻子嗅嗅，立马关上。她打听到荆野住处，寻去叩门。
“谁啊？”荆野在房中问。
“是我。”她刚答完，下一霎门就从内打开，露出一张笑脸。
王玉英同样吸了吸鼻子，而后果决转身：“出来，我和你说事。”
二人直走到谢了的海棠花树下，四周杳无人烟，蝉鸣掩盖，王玉英方才低低告知：“这里的厢房里皆熏了麝香。”
麝香滑胎的常识荆野还是有的，眉头一皱。
王玉英再告诉他一样：“方才那碗冰饮里亦有藏红花。”
荆野沉吟了会，回道：“会不会是统一安排，凑巧了？”
那饮子见者有份，是不是她想多了？
王玉英摇头：“之前我们住宿的驿馆皆隶属各州县，唯有这里，因为比邻宝珠山行宫，一直隶属太仆寺，所以……”她顿了顿，面沉如水，声音也变阴鸷：“直达天听。”
王玉英低头抚向腹部：“我一定要留下这个孩子，哪怕……排除万难。”
荆野低头看着她的蝉髻，缄默须臾，回道：“我来安排。”
到时候京郊大营扼住外圈要害，北征军亲信进城后暗伏街衢，再联系柱子定蛮这些宫中禁卫为内应，城外、城内、禁中，三路皆为我掌，皇帝纵有异动，亦在彀中，可保她和胎儿周全。
……
走走停停，大军在八月下旬抵达京郊，万里无云，草木浓绿。
不知谁知会的，官道两侧挤满了闻讯赶来的百姓，箪食壶浆欢迎凯旋的北征军。
庆福领着一班内侍，抬着酒肉和整牛、整羊，当着水泄不通百姓的面宣旨：“诏曰：凯旋之师，鞍马劳顿，朕心甚怜。着令各部兵马，即于城外京郊大营屯扎休整，一应酒肉犒赏，即刻拨付。众将士可解甲歇马，待朕旨意，再行封赏。诸位将军乃国之柱石，还请卸甲入宫，朕亲为诸卿洗尘，共叙战功。钦此。”
让北征军城外歇息，不进京师。
王玉英不禁同荆野静默对视，不远处同骑马上的元万成眼观鼻、鼻观心，他不参与。
王玉英和荆野打马进城，渐渐行成一前一后。王玉英突然肚子似来癸水那般绞了一下，皱眉振肩。
“怎么了？”荆野旋即关切。
“没事。”她扶了下后腰，还好，可以忍受。
宫门口解剑卸甲，暖阁更衣，到了垂拱殿外，又过二道检。怀刃入殿是谋逆死罪，此举合情合理，人人配合，王玉英便也展开双臂，由着一宫人在她胳膊和后背分别虚摸了下。
宫人接着往下，扶上王玉英肚皮，这一刻她完全屏息，紧紧盯着宫人顶上黑发，不知道是这否也出自皇帝的试探。
宫人再蹲下，抚了下膝盖，起身施礼：“大人，好了。”
王玉英微微颔首，但心里的警惕一点也没放松，那一柄剑始终悬于头顶，随同僚一道进殿。
依序列队，元万成领着行叩拜大礼：“臣等奉诏讨伐，赖陛下洪福不辱使命！吾皇万岁万岁万万岁！”
“诸位爱卿辛苦。”皇帝在龙椅上笑道，“山河无恙，皆赖卿等。”
他用余光偷瞟王玉英，九个月未见，他很想念她，舍不得移目，但亲眼见到她依然跪得慢站得快，身形这么圆润了行动仍一如既往灵活，却又生恨。思和恨皆绵绵不绝，皇帝不自觉攥紧龙椅扶手。
少顷，他缓慢起身，目光温润。内侍端来金樽，皇帝亲自斟了一杯，笑道：““这第一杯
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，不敬天地，不敬鬼神，敬此战捐躯的万千英魂！铮铮铁骨，国之脊梁！”
说罢，酒水洒地，旋即渗进金砖缝隙。
皇帝亲自再斟，高举金樽：“这第二杯，敬诸位功臣！”
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